Жнец

Выйдя на лужайку, Морана сняла каблуки, приподняла подол платья и вышла из особняка, чувствуя, как ее пальцы ног вонзаются во влажную, росистую траву. Свежий воздух освежал. Звуки вечеринки исчезли на заднем плане, когда она все глубже и глубже уходила по лужайке, направляясь к деревьям, обдумывая все.

Таинственный мужчина пришел на вечеринку

исключительно для того, чтобы предупредить ее о возможном покушении. Более того, он приехал потому, что, по его словам, у них была одна цель, узнать, что произошло двадцать лет назад с Альянсом. И его причины были личными.

Морана действительно не знала, как к этому

относиться. Да, он был опасен, но она не чувствовала от него никаких жутких вибраций. Что еще более важно, она не чувствовала к себе никакого мужского интереса от него. Пока они танцевали близко, ни одна из ее антенн не посылала никаких сигналов. А потом в разговор вмешался Тристан. После того, как он избегал ее с прошлой ночи, и его пренебрежительного взгляда ранее.

Морана сомневалась, что он вообще заговорит с ней, не говоря уже о том, чтобы пойти потанцевать с ней. И хотя он не был тёплым мистером, он все же странным образом согревал ее. Он держал ее не во владении, а с уверенностью человека, который знал, что она отдалась ему. Однако весьма публичный характер этого был интересен. Она не могла понять, что он пытался сделать. Она думала, что он пролетит над ней незамеченным. Вместо этого он направил на нее все внимание. И каким-то образом, несмотря на то, что многие, очень многие смотрели на них, он заставил ее отказаться от одного оружия, а следовательно, отдать ему еще одну небольшую часть себя. А потом блядь, он поцеловал ее в ухо. Ее ухо. Серьезно?

Морана коснулась своей мочки там, где его губы нежно коснулись ее, стирая это ощущение. Боже, этот мужчина смутил ее.

Наконец она вышла из леса, позволяя глазам

привыкнуть к темноте. Озеро спокойно колыхалось в нескольких футах от нее, ветер танцевал над водой в легком бризе. Морана прошла несколько ступенек, вцепившись пальцами ног в траву, глядя на маленький домик на берегу озера. Его дом. Его дом? Она не знала.

Она внимательно осмотрела здание. Оно было почти такого же размера, как у Данте. Впереди было крыльцо, на нем стояло удобное деревянное кресло и смотрело на озеро. Морана представила, как он сидит там по вечерам, глядя на озеро, совершенно один, и в его жизни нет ничего, кроме того, что он сделал для себя. Она представила, как он сидит там ночь за ночью, наблюдая за той же луной, которую она наблюдала, даже не зная о нем.

Он знал о ней, и она представляла, как он цепляется за нее, за единственную цель, которую он преследовал в жизни, сидя в одиночестве в темноте. Она представила, как он думает о ней.

Привлеченная к дому, как мотылек к пламени, она сделала шаг к нему. Затем на секунду помедлила, ее шаг запнулся. Она не должна. Нет, не без его приглашения.

Глубоко вздохнув, она свернула с тропы и

вместо этого пошла к озеру, стоя точно там, где она вчера видела его и Данте. В этом месте, вдали от главного дома, было что-то почти мирное. Она повернула шею, чтобы увидеть свое окно с этого места. Особняк был освещен, и ее окно было очень, очень хорошо видно с того места, где она стояла. Она могла представить себе свой силуэт в комнате, когда он смотрел отсюда.

Как раз в тот момент, когда она созерцала все

вокруг, кто-то вышел из-за деревьев и направился к ней. Кто-то, кого она не знала, и никогда раньше не видела. Ее сердце начало бешено колотиться.

Мужчина, которого она не узнала, был одет в

черное, его светлые волосы светились в темноте, его холодные мертвые глаза смотрели на нее вместе с наконечником пистолета. Морана сглотнула, делая вдох, чтобы успокоить свое сердце.

— Кто тебя послал? — спросила она спокойно, как будто не смотрела смерти прямо в глаза.

Он не ответил. Она этого не ожидала. Голова кружилась, и Морана почувствовала, как ее пальцы сжали ремешок туфель на шпильке. Она могла их использовать. Бросить один прямо в пистолет, как только она пригнется. Тогда она сможет прыгнуть в озеро, потому что бег не поможет. Если она убежит, он погонится за ней, может, даже попадёт в нее пулей. Она станет более легкой мишенью для бегства. По озеру ему будет сложнее маневрировать, темнота будет ее союзником. Она могла легко спрятаться в тёмных глубинах на некоторое время.

Пока все планы приходили в голову и уходили в ее голову, Морана не сводила глаз с убийцы. Внезапно она увидела, как кончик ножа врезался в его шею.

— Дама задала тебе вопрос.

Морана ошеломленно наблюдала, как убийца отреагировал на нож и на этот голос. Виски, греха и смерти. Столько опасности и угрозы в его голосе. Откуда, черт возьми, он вообще взялся? Она все время стояла лицом к деревьям и даже не заметила тени, крадущейся вокруг. Как?