Жнец

Все эти хозяйственные мысли нисколько не мешали мне поглядывать по сторонам. Поэтому я видел, как от толпы с семьями отделялись бойцы, изучали технику, а в меня всматривалась родня, явно пытаясь понять, что я за командир, в хорошие ли руки попал их отец, брат, муж, сын. Но вот одна семья набралась смелости и подошла, за ней подтянулись ещё несколько.

– Скажите, товарищ командир, а о вас в газетах писали? – спросила девчушка лет двенадцати в пионерском галстуке, наверное, сестра моего бойца.

– Было дело. Мне удалось спасти старшего командира и вывести боевую технику с захваченных территорий противника, за это я был награждён и представлен к званию.

– Вот я и вспомнила ваше фото в газете! Скажите, а быть зенитчиком опасно?

– На войне всегда опасно, а на зенитчика ложится вся тяжесть отражения налётов вражеской авиации. Зенитчики не в окопах, но службу несут, как на передовой. Сейчас моему подразделению был отдан приказ охранять армейский госпиталь. Немцы очень любят бомбить их и санитарные эшелоны. Для них красные медицинские кресты – что красная тряпка для быка.

Это вызвало неоднозначную реакцию. От меня не ожидали подобных откровений, так что расходились все задумчивыми. Война есть война, и я этого скрывать не собираюсь. Опасно везде.

Поглядывая на часы, я отметил, что за минуту до конца выделенного мной времени бойцы стали собираться у машин. Приказав строиться, я с некоторой грустью пронаблюдал за суетой, пока они не встали в ряд, причём как придётся, а не по росту. Лосеву поручу, он ещё тот уставник, заняться их строевой и изучением устава и личного оружия. Все бойцы имели разнообразную гражданскую одежду, почти все в кепках и с туго набитыми вещмешками. Я не успел дать следующую команду, как один из бойцов, мелкий, с краю стоял, вдруг спросил:

– А где ваши остальные бойцы?

– Товарищ боец, представьтесь.

– Боец Волосов.

– Красноармеец Волосов, именно так вы должны представляться. И прежде, чем обращаться к командиру, вы должны спросить разрешения и, только получив его, задать вопрос. Давайте попробуем с самого начала. Я скажу, что нужно говорить, а вы повторите. Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться.

– Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться?

– Обращайтесь.

– А где ваши бойцы?

– Мои бойцы, после тяжелейшего боя, который пережили не все, а вместе со мной в строю осталось семь человек из трёх десятков, в данный момент находятся в увольнительной, которая продлится до часа дня. Вас удовлетворил такой ответ, боец?

– Да, товарищ младший лейтенант.

– Правильный ответ, – одобрил я. – Быстро учитесь. Но учтите, в следующий раз, если неправильно обратитесь, получите наряд вне очереди. Мой заместитель, сержант Лосев, чуть позже объяснит вам, что это такое.

Вроде бойцы прониклись, хотя, думаю, дойдёт до них не скоро, с потом, болью и усталостью после изнурительных строевых подготовок и остальной учёбы, которую они будут совмещать с боевой службой. Учёба, так сказать, без отрыва от военных действий. В принципе, их это же ждало и в пехоте, куда их должны были направить. И я не скажу, где у них больше шансов выжить, в пехоте или у нас. Сам сомневаюсь в этом.

Осмотрев строй, я приказал:

– Кто имеет специальность шофёра, два шага из строя.

Двое вышли, и я им сказал:

– Свои машины, а это те, что сцепкой соединены, вы получите чуть позже, как и положено, а сейчас займите две другие машины, нужно перегнать их за город. Учтите, машины перегружены.

Оба рванули к машинам, на ходу разобравшись, кому какая, а бойцам я велел грузиться в буксируемую машину. Залезли все, пусть слегка тесновато, и, поставив ящики на бок, расселись на них, как на скамейки. Я устроился за рулём головного ЗИСа, посадил рядом одного бойца, знакомого с городом, чтобы он показывал дорогу, и, запустив двигатель, стал буксировать полуторку, другие две машины, натужно гудя моторами, потянулись следом. Отъехав километра на три от города и высмотрев удобную стоянку, свернули к ней. Я притёр машины под деревья, укрывая их под ветвями, и велел бойцам выгружаться. Построив их, обратился к тому мелкому:

– Красноармеец Волосов, вы заступаете на охрану стоянки и боевой техники. Пройдёмте со мной для получения оружия. Остальным получить инструменты и замаскировать машины ветвями. Обращаю внимание: рубить в разных местах, чтобы с высоты не было видно прорех. Старший – красноармеец…

Боец, на которого я указал, тут же ответил:

– Гордеев.

– Красноармеец Гордеев. Я сейчас отойду, нужно получить на вас обмундирование. Вернусь, проверю маскировку и вашу смекалку.