Жнец. Книга четвертая

— Прекратите уже балагурить, — топнула ножкой Екатерина. — Алексей, неси свой костюм. Вы практически одной комплекции. Думаю, подойдёт. А мы сейчас отмоем Сашу, как сможем.

— Не нужен мне костюм, у меня есть ещё один с собой, — отказался я от чести носить вещи принца Российской империи. — Оставьте меня на пять минут, я сам по-быстрому умоюсь.

Ребята вышли, а я скинул с себя костюм и, не обращая внимания на проем без двери, подошёл к уцелевшей раковине. Осмотрел себя и позволил себе наконец-то скривиться от боли, которую испытывал от разорванных каналов. Рубцы, которые были до этого, — цветочки. Ягодки же настали после того, как я попытался сбежать от Михаила в портал.

Надеюсь, когда-нибудь я смогу привести это тело и энергетическую систему в норму. Тело, которое опять болело настолько, что тяжело было дышать, и энергетическую систему, что была в труху. Так и в ящик сыграть недолго.

По-быстрому смыл с себя кровь, оставил волосы распущенными, так как запасной резинки не оказалось, и оделся в запасной костюм. Тот, что был на мне был весь в крови, но стоит отдать должное мастерам, которые его пошили: костюм выдержал такую нагрузку, не получив повреждений. Осталось его лишь отстирать и выгладить, тогда можно будет заново его носить. Боюсь, если бы я был в обычном костюме, и он бы порвался, жопа подгорела у меня бы гораздо сильнее.

Закончив с приведением себя в порядок, выбрался из уборной, где меня уже ждала умывшаяся Екатерина в компании Алексея.

— Двигаем сразу к сцене, — скомандовал принц и, увидев, что я хочу что-то сказать, продолжил: — Твоим спутницам уже сообщили, что все в порядке и ты просто подготавливаешься к выходу на награждение.

— Как прикажете, Ваше Императорское Высочество, — козырнул я и двинулся следом за принцем по витиеватым коридорам императорского дворца.

Я опять залип на внутреннее убранство дворца, пока мы шли. Таким образом я пытался отвлечься от адской боли, которая наполняла мое тело. Получалось так себе, зато успел заценить разношерстные картины, на которых были запечатлены знаковые для империи сражения.

— У меня вопрос, — сказал я, когда мы уже были недалеко от входа в зал, в котором проводилась церемония награждения. — А почему меня вызывают отдельно, а не вкупе с остальными?

— Ты же у нас особенный, — увидев мою скептически поднятую бровь, Алексей добавил: — Это для того, чтобы аристократов не раздражать твоими происхождением и достижениями.

— К тому же их награждал Михаил, а тебе вручать награду будет наша мать, — дополнительно пояснила Екатерина. — Да и достижения у тебя посущественнее.

— Все. Мы пришли, — остановил наше шествие принц. — Саня, я тебя прошу: давай, ты не забудешь поклониться императрице, когда она выйдет, чтобы тебя наградить?

— Я же не самоубийца, — ухмыльнулся я в ответ на просьбу Алексея.

— А по твоим действиям и не скажешь.

Романовы двинулись внутрь зала: Екатерина на свое место, а Алексей куда-то в закулисье. Вскоре музыка стихла, после чего раздался голос цесаревича Михаила:

— Дамы и господа, героев, которые получили свою награду, было много, — начал он задвигать речь. — Все они внесли вклад в развитие нашей страны, в ее безопасность и конкурентоспособность. Но остался еще один человек, который выделился своей храбростью, самоотверженностью и бескорыстностью, — интересно, насколько ему тяжело произносить эти слова после произошедшего? — Прошу любить и жаловать, Новиков Александр Петрович!

Я под хлопки трех человек из зала, которыми являлись мои спутницы и Екатерина, поднялся на сцену и сразу же почувствовал неприязненные взгляды на своей тушке. Они обиделись, что их не так представили или что?

«Нет, ты просто слишком красив для простолюдина. Вот они и бесятся», — хмыкнула хвостатая, до этого момента молчавшая после моего буйства.

«Спасибо, я знаю.»

«Кажется, ты забыл поклониться цесаревичу, как это положено простолюдину», — напомнила мне демоница.

«Думаю, он не обидится», — ответил я кицунэ.

— Так как поступки Александра Петровича весьма поразили не только меня, но и саму императрицу Российской империи, — тем временем продолжал задвигать свою подготовленную речь Михаил, — она лично решила наградить столь выдающегося человека, — кажется, мне послышался смешок в его последних словах. — Встречайте, императрица Российской империи Романова Анастасия Сергеевна.

Из-за кулис грациозно и величественно вышла уже знакомая мне личность, заставив всех присутствующих в зале встать и склониться. Решил последовать совету Алексея и также обозначил поклон Ее Императорскому Величеству. Императрица подошла и стала недалеко от меня, после чего повернулась в сторону зрителей.

— Дорогие гости, приветствую вас на церемонии награждения, — взяла она слово. — Я бы хотела каждого из награждаемых встретить лично, но, к сожалению, времени у меня катастрофически не хватает, — на этой фразе я почувствовал небольшой укол совести. Еще бы его не почувствовать, ведь императрица кинула на меня такой взгляд, от которого под землю хотелось провалиться. Но я его выдержал, — Что ж, приступим. Михаил.