Жнец Смерти (СИ)

— Конклав не причастен к нападению. Братья из рыцарского ордена Меченосцев давно вынашивали планы по отторжению земель Долгоруковых, чтобы в дальнейшем на их основе создать независимое государство, которое позже можно будет безболезненно поглотить. Недавняя казнь главы клана канцлером Орловым нарушила долгосрочные планы и пустила на ветер огромные вложенные средства. Поэтому просьба нового главы клана посодействовать в устранении Холмского за некие преференции на своих землях и разрешении миссионерской деятельности вызвала повышенный интерес у «мечников». Вот они и решили помочь с устранением неугодной фигуры, а заодно попытка получить в союзники будущих инквизиторов, — доложил кардинал фон Бок.

Излишняя самостоятельность некоторых рыцарских орденов и братств была вечной проблемой для теократического государства, но именно таков был договор с великими магистрами при основании Ордена.

— Помогли… просто слов нет на подобное самоуправство от великого магистра. Ждите теперь удара от Холмского или императора. Это прямой плевок в лицо правителя Российской империи, — злобно бросил Маурини.

Император вызывал куда меньше опасения, чем разгневанный некромант. Кардиналы успели ознакомиться с описанием событий, прошедших несколько веков назад в Германской империи, и никто не хотел повторения тех ужасов.

— Объявить Крестовый поход против Российской империи и покончить с зарождающимся злом. Если вы все успели забыть, то я напомню вам, что это основная задача Церкви! — возвышенно произнес кардинал Ливон.

— Ждите в таком случае одновременного удара османов, альбионцев и германцев, — резко ответил кардинал Де Брив.

— Мало нам демонов так теперь еще ожидать нашествия мертвых…

Громкий удар кулаком по столу со сторону главы Церкви утихомирил кардиналов.

— Что вы предлагаете делать, Маурини? — задал вечный вопрос со своего кресла Папа.

— Можно попробовать договориться, но с нашей стороны должны быть значительные уступки, — осторожно предложил кардинал Маурини не надеясь на положительную реакцию главы Церкви.

— Это будет проявлением слабости с нашей стороны. Запишите для Архивариуса новую цель. Пора заканчивать с некромантом. Обойдемся без его знаний о демонах, — приказал Папа кардиналам.

«Библиотекари» во главе с Архивариусом были убийцами на службе Церкви. Многие сотни лет назад завербованные в восточных землях учителя обучили молодых монахов и воинов сложной науке быстрого убийства охраняемой цели. И теперь они вполне составляли конкуренцию ассасинам из Магриба. Правда ходили слухи про неудачный заказ на Холмского, но это все неважно. Святая Церковь указывает новую цель, и библиотекари обязательно исполнять свою миссию!

* * *

Султан Мехмет «Великолепный» сидел на небольшом резном стуле в комнате рядом с пыточной и с огромным удовольствием слушал жуткий вой в исполнении генерала Зафира. Искаженное от сильной боли лицо предателя приносило облегчение и долгожданный покой его душе.

Палач в это время вытирал стекающий со лба пот и бросал взгляд на медицинские показатели генерала. Прекрасно понимая, если враг султана умрет слишком быстро он сам окажется на его месте. Слухи о смерти визиря ходили по дворцу одна страшнее другой.

Позорное поражение от боярина из Российской империи еще можно было списать на эмира Эрзерума и генерала Зафира, но неудачная война с Магрибом на своих же территориях сильно пошатнула позиции Мехмета на троне Оттоманской империи. Недовольных его правлением стало слишком много, а заткнуть всем рты с каждым днем становилось труднее.

— Пытки врага всегда так сладки и приносят особое удовольствие, — раздался вкрадчивый голос за спиной султана.

Султан не сразу понял кто посмел потревожить его, да еще говорит столь дерзко в присутствии повелителя человеческих судеб. Резко развернувшись Мехмет увидел перед собой одетого по последней моде аристократа с красноватым оттенком кожи и резкими чертами лица.

— Кто ты?

— Неважно кто я. Важно, что я хочу предложить тебе свою помощь, Мехмет, — улыбнулся аристократ, открыв вид на нечеловечески острые зубы.

Султан быстро достал из ножен саблю и ударил по наглецу, но она прошла сквозь воздух.

— Злой ифрит… Мои верные гвардейцы уничтожат тебя! — в ярости произнес Мехмет, но не стал звать стражу.

Калеб довольно усмехнулся. Всегда одно и тоже. Принять материальную форму без постоянных «якорей» высший демон не мог. Итак, барону Сесилу пришлось серьезно вложиться, чтобы Калеб смог проникнуть в дворец султана.

— Предпочитаю, когда ко мне обращаются по имени Калеб, но как не назови все же я могу быть тебе полезен, султан.

— И отдать взамен свою бессмертную душу? — сузил глаза Мехмет.

— Скажи зачем мне именно твоя душа?! Вспомни, что ты являешься правителем огромной страны…

— Я правитель огромной империи. Сотни тысяч воинов по моему зову уничтожат всех врагов и без помощи злых духов!

— Ты сейчас слаб как никогда, твой трон шаток, верные гвардейцы мертвы, а воины морально подавлены недавним поражением. Враги, наоборот, набирают силу и думают, как бы тебя скинуть с трона. Мне продолжить? — усмехнулся демон.