Жнецы ветра

Но, не дойдя до фонтана, Кавалар остановился и нахмурился. На его лавочке, закинув ногу на ногу, сидел какой-то мужчина. Сюрприз был неприятным. Целитель давно привык к этому месту и к тому, что здесь никогда никого нет.

Человек на скамейке, видно, почувствовав взгляд, повернулся в его сторону. У него оказалось худое загорелое лицо с резкой линией скул, высокий лоб, короткие черные волосы с ранней сединой на висках, заросший щетиной подбородок и живые, лукавые глаза. На рукаве рубахи незнакомца юноша с удивлением увидел вышитый знак Огонька. Впрочем, ничего удивительного, тут же одернул себя Кавалар. Носителей «искры» в стране множество, а городов еще больше.

«Приезжий», – подумал он, дружелюбно кивнув на приветствие.

Огонек тут же вновь отвернулся к пенным струям фонтана, и Целитель, пожав плечами, пошел прочь. Под присмотром чужих глаз заниматься ему не хотелось. Чуть дальше, за тополями, была небольшая уютная беседка. Там он и остался, все еще несколько раздосадованный тем, что его место заняли. Но уже спустя несколько минок забыл об этом.

Разложив на столе тетрадь, юноша уверенно чертил в ней грифелем только ему понятные схемы. Когда семь страниц оказались заполнены вариантами, Целитель стал пробовать каждое из придуманных плетений, постепенно зачеркивая те, что не отзывались на его «искру». Где-то через нар после начала он сделал перерыв, съев одну из булок и думая о том, что распределять потоки через юго-западный узел оказалось ошибкой. При такой слабой интенсивности сияния его «искры», наверное, следует использовать парные узлы, чтобы хоть как-то усилить эффект.

Он вновь взялся за дело. С шестой по счету схемой что-то начало получаться. В пальцах появилось знакомое тепло, мир перед глазами немного задрожал, как это всегда бывало, когда Кавалару удавалось взять свой Дар под контроль. Осторожно, словно охотник за диким медом, оказавшийся возле дупла с пчелами, затаив дыхание, он начал выстраивать плетение. Линию за линией, узел за узлом. Но когда, казалось, должен был получиться результат, «искра» мигнула и погасла, а все плетение развалилось.

Целитель с отчаяньем схватился за голову.

– Бывает и хуже. – Возле тополя стоял давешний Огонек, с интересом разглядывая Кавалара. – У меня тоже были некоторые… проблемы со всем этим. Ты неправильно черпаешь.

– Это я знаю, – буркнул молодой человек, не слишком обрадованный тем, что ему помешали.

– Позволишь дать тебе совет? – Мужчина вопросительно посмотрел на собеседника.

– Валяйте, – пожал плечами Целитель.

Незнакомец бросил на стол темно-зеленую сумку, взял лежащее тут же яблоко, откусил от него, задумчиво прожевал и внезапно спросил:

– Что является основой Дара?

– «Искра».

– Хм. Верно. Да не совсем, приятель. А если копнуть немного глубже?

– Источник.

– Правильно. Счастливые сады – для светлых, Бездна – для темных, и то и другое – для умных. – Он позволил себе легкую улыбку. – Так говорила моя наставница, да пребудет ее душа в лучших мирах, чем этот. Но классическая школа забывает еще об одном источнике, работающем с теми, что ты назвал только что, в очень слаженном контакте.

Кавалар нахмурился, не понимая.

– Дома, мой друг, – пояснил Огонек. – Ты, разумеется, их знаешь. Дом Боли, Дом Силы, Дом Любви.

– Вы что-то путаете, – стараясь не улыбаться, сказал Целитель. – Дома – всего лишь символы. Удобные обозначения для создания плетений. В некоторых из них используются комбинации, где упоминаются эти знаки. Но они не являются источниками…

– Это ты так думаешь. А древние, жившие еще на Западном континенте, считали ровным счетом наоборот. Просто никто из нас не привык к такому. И не умеет осознанно выбирать. Но, в первый раз касаясь искры, он «входит» в один из Домов. Точнее, его проекцию.

– Да? – Целитель не спешил спорить со странным Огоньком.

– Сдисцы чаще всего оказываются в Доме Боли. Мы – в Доме Силы.

– А Дом Любви?

– О. Здесь все непросто. Коснуться его может не каждый носитель Дара. Тут должна быть замешана любовь в полном смысле этого слова. Говорят, раньше некоторые счастливчики могли дотрагиваться до этого источника, и перед ними открывались воистину грандиозные перспективы. Вплоть до Перерождения. – У Огонька был неприятный сухой голос, но тон оставался дружелюбным.

– А можно оказаться сразу в двух Домах?

Кавалар и сам не знал, зачем продолжает говорить с незнакомцем. Такой абсурдной беседы у него не было ни разу в жизни.

– Можно. Если ты черпаешь из двух источников – Бездны и Счастливых садов.

– На такое никто не способен! – рассмеялся молодой человек.

– Кстати говоря, ты, конечно, знаешь, что являешься единственным мужчиной с даром Целителя со времен Раскола? – не став спорить, спросил Огонек и выбросил в кусты огрызок.

– А откуда это знаете вы?

– Прошерстил архивы.

– Кто вы? И почему заинтересовались мной? – нахмурился Кавалар.

Он проигнорировал вопрос:

– Все те, кто жил до Раскола и владел Даром, как у тебя, – использовали обе стороны «искры». Что же касается твоего плетения, то у тебя было три ошибки. Здесь, здесь и здесь.