Чертоги перестали существовать, и я вместе с ними. Меня не было, и все же я мог себя осознавать. Приятно понимать, что даже пребывая в Ничто, можно спокойно воспринимать самого себя. Будучи и наблюдателем, и наблюдаемым одновременно. Жаль, что долго такое удовольствие продлиться не может. Оно — промежуток между двумя состояниями, а потому длиться не дольше единственного мгновения. Вот ты был в милом и уютном баре, а вот уже пребываешь в небытие, чтобы в следующий миг обнаружить себя на сыром и холодном полу в провонявшей кровью и плесенью пыточной. Мертвый серый камень, ржавчина и грязь, покрывшая почти все возможные поверхности.
Как ни странно, бодрило это не хуже горячего кофе на голову. Подскочив, я принялся тереть рукавом лицо, стараясь хоть как-то отделаться от стойкого ощущения грязи. Казалось, что она уже въелась в кожу, наполнив поры неведомой заразой и инфекцией. Лицо чесалась изнутри, словно внутри копошились мелкие, не видимые глазу черви, до которых ногтями не добраться. Оставалось лишь взять нож и…
— Эй… Что вы делаете!? — меня остановил встревоженный голос. Тихий, ослабленный, оттого даже окрик получился надрывным. Бедная девушка, зачем же так напрягаться?
Дернувшись, обернулся на Марию и только сейчас понял, что делаю. Сжимая обеими руками кинжал, я намеревался воткнуть его в лицо, чтобы добраться до червей. Каких еще червей, если я просто повалялся на полу несколько минут без сознания. Немного замарался, но не более.
— А, это. Извини. Похоже во мне неожиданно проснулся мизофоб, — пристыжено сказал я, пряча оружие в ножны и оглядывая девушку.
Да, от забитого и измученного существа, что я нашел в камере, нынешняя Мария заметно отличалась. Конечно, моя сила убрала лишь видимые травмы и повреждения, восстановила здоровье, но не решила всех проблем. Однако заметить, что девушке лучше, мог даже слепой. Сидела она на полу в нескольких метрах от меня, обернутая в непонятную грязную ткань. Судя по всему, укуталась в первую попавшуюся тряпку. Боязливо поглядывая в мою сторону широко раскрытыми глазами, она медленно водила взглядом. Судя по всему, заклинание ложного света она активировала, так как любое мое движение улавливала без труда. Что было неприятно, так это недоверие, заставляющее девушку прижиматься спиной к прутьям клетки.
И вот, что удивляло. Несмотря на то, что я пугал ее одним лишь присутствием, моя сумка была у нее под боком, а сама девушка активно пережевывала мои запасы. Еды с собой было немного, в основном мясо и немного овощей, и я готов гарантировать, что в обычном мире подобная пища стала бы смертельным ядом для истощенного организма. Особенно в таком количестве.
— Мария, я не собираюсь тебя обижать, — я начал с самого главного на данный момент. — Да и не смогу. У меня всего одиннадцатый уровень, так что не волнуйся. Вернее, даже будь я выше уровнем, то не стал бы… — я окончательно загнал себя в словесную ловушку. Сложно выдумать на ходу речь, которая смогла бы хоть немного снять напряжение. — В общем, я пришел тебя спасти.
— А кто ты? — неуверенно уточнила девушка, проглотив очередной кусок и уже вытягивая из сумки следующий.
— Эм, — надо признать, ее вопрос поставил меня в тупик. Как минимум из-за того, что мое имя она прекрасно могла видеть, как и уровень. Не понятно, какую информацию обо мне она намеревается получить в таком случае. Ладно, будем действовать проще. Я должен просто пересказать все в кратком изложении. — Меня зовут Александр. Жрец, основатель Пути Первосвета. Мой покровитель намерен привнести в этот мир Свет. Я случайно провалился в шахту, а когда набрел на это место, заметил тебя. Силой данной мне богом Без Имени, я исцелил твое тело, — на одном дыхании отчитался я, понимая, что на меня смотрит не просто женщина.
Да, это определенно взрослый человек, однако взгляд был совсем иным. Почти детские, напуганные глаза, в которых были только эмоции: страх, отчаяние, недоверие. Так смотрят забитые дети из неблагополучных семей или уличные, побитые жизнью животные. Ни за что они получают пинки, некому о них позаботиться, негде получить защиту и не у кого просить помощи. Пожалуй, именно так существует эта девушка. А скорее всего хуже, ведь ее беззащитное состояние использовали люди. Какое там… монстры.
— Я… не знаю тебя, — неожиданно произнесла девушка.
— Не думаю, что стоит представляться снова, — выдохнул я. — Я не буду делать тебе больно или обижать. Просто скажи, ты помнишь, что было раньше? Расскажи.
Вопроса получше найти я не смог. А стоило бы, наверное. Как только девушка услышала мою просьбу, ее глаза расширились еще больше, а зрачки начали истерично метаться из стороны в сторону. По щекам побежали слезы, а плечи затряслись. Мария заходилась в немом плаче, медленно обхватывая себя руками и сжимаясь. Красноречивый ответ, ничего не скажешь. В прочем, этого хватало, чтобы я окончательно убедился в том, что местные хозяева обязаны получить справедливое наказание.
Я уже хотел было забить на допрос и осмотреть все получше, когда девушка всхлипнула, и все же начала говорить: