Жрец Без Имени (СИ)

— Смотрю, ты не стал упускать шанс, — задумчиво произнес Нгхаон, удовлетворенно кивая. В его черепе вновь различимо мерцал внимательный огонь. — Я уважаю тех, кто не закрывает глаза на чужой опыт. Однако обдумать это ты сможешь позже. Сейчас лучше сосредоточиться на вопросах насущных, а о собственной природе поразмыслишь позже. Когда покинешь Земли Мертвых.

— Есть проблема, — сказал я, оторвавшись от мозгового штурма. — Мой Связующий Камень. Я оставил его там, в склепе. Я не могу сбегать за ним?

Повисло молчание, после чего Хранитель Могил запрокинул голову и накрыл несуществующее лицо ладонью. Вряд ли его скелетная пятерня могла закрыть обзор, но жест был понятен.

— Значит, ты вернулся в склеп, а лишь потом направился ко мне. То-то я и думаю, что много времени у тебя отняла дорога, — хмуро произнес монстр, звучно проводя ладонью по лицевым костям. Как ни странно, больше всего это напомнило мне ксилофон, разве что очень глухой.

— А как я должен был себя повести? Не соваться же мне к боссу вместе с единственным шансом на возрождение? — возмутился я. — Объяснил бы сразу все, я бы и не перестраховывался.

— Твоя правда, — угрюмо проговорил Нгхаон. Пусть мимикой скелет был не наделен, его эмоции легко читались в голосе и тусклом свечении глазниц. — Я могу отправить тебя обратно к камню всего лишь ценой твоей жизни. С другой стороны, ты можешь одолеть меня и уйти без этого булыжника.

— А если я одолею тебя, но не покину Земли Мертвых? Разве ты сможешь меня, ну… того? — спросил я, непроизвольно тряхнув головой на последнем слове.

— Перед тобой нежить, Архонт. Как ты думаешь, может ли нежить умереть безвозвратно?

— Нет? — неуверенно ответил я.

— Ну, вообще-то может, — опроверг мое предположение скелет. — Вот только у тебя силенок не хватит на то, чтобы разорвать столь сильное проклятие. Потому-то я вернусь вновь, чтобы уничтожить нарушителя моего покоя. С другой стороны, таймер наверняка обновится, если ты выйдешь за границу кладбища и вернешься.

— Победить, уйти, вернуться. Сбегать за камнем, и снова удрать, пока не истек срок таймера. Все правильно? — я сложил простенький алгоритм из череды действий и получил в ответ удовлетворенный кивок.

— Мне и самому не нравится возвращаться раз от разу. Пусть я и храню покой этой области, мой собственный покой нарушают все, кому не лень. Боги этого мира вечно призывают смертных с Той Стороны, а я у них вроде привратника. Отсеиваю достойных от недостойных. Пусть ты и Архонт, тебя коснется эта участь, но как истинный темный, ты будешь первым, о чьей гибели я бы стал сожалеть.

Слова монстра почему-то звучали искренне. Быть может из-за того, что я много играл в видеоигры, мое отношение к нежити столь нейтральное? Там, сидя перед монитором, не слишком задумываешься о расе персонажей и НПС. Здесь же не было игроков, дергающих за ниточки. Здесь и сейчас я мило беседовал о всякой всячине с самым натуральным мертвецом, восставшим по долгу службы. Его задача — убить меня, не пропустив во внешний мир. Моя задача — убить его и выбраться наружу. Две взаимоисключающие цели, абсолютно противоположные задачи, конфликт, для разрешения которого один из нас должен убить другого. Я могу показаться расистом или социофобом, но вряд ли человек стал бы со мной мило беседовать, окажись он напротив. Хотя я и сам, вроде как человек. Тогда почему я разговариваю со своим палачом так, будто снова сижу на уроке философии?

Или же в нас и правда немного больше общего, чем кажется на первый взгляд? Ответ мне придется искать в одиночку, так как это знакомство, пусть и было приятным, не могло стать продолжительным.

— Время, — вывел меня из раздумий голос Нгхаона.

— Понимаю. Я смогу тебя победить? — на всякий случай уточнил я, попятившись.

Бой мог начаться в любой момент, а мне не хотелось оказаться в невыгодном положении. Пусть я и считался контактным магом, о способностях противника мне никто не рассказывал, а его меч был очень страшной перспективой.

— Само собой. Я же привратник. Таким, как ты положено побеждать таких, как я. Пока таймер не обнулился, у моих врагов есть все шансы убить меня. Независимо от их класса, экипировки и опыта. Такова мнимая справедливость Системы этого мира, а теперь, с твоего позволения, я атакую.

Внимание! Вами обнаружен Босс локации. Лишь победа над противником позволит покинуть Земли Мертвых.

(Босс)Хранитель Могил Нгхаон, Уровень 4.

— Четвертый? Не слишком ли просто? — заметил я, видя, как нежить обнажила черный клинок. Пусть мне стал виден уровень, это не объясняло прежнее убийство одной атакой.

— Он скопирован с твоего, — неохотно отозвался босс. — Пока таймер не достиг нулевого порога, мой уровень определяется силой противника.