Жрец. Свиток Второй

В первый раз слышу, чтобы церемония награждения проходила не на арене. Остро захотелось затеряться сейчас в толпе зрителей и направится вместе с ними к выходам. Но пути назад не было. Меня вели практически под конвоем: спереди шествовал красный шарф, сзади тащили Портоса. Он не переставал упираться, вертелся во все стороны, но вырваться не мог. Или не хотел. Такой странной компанией мы пересекли комнату ожидания, зайдя в неприметную дверь у внутреннего балкончика, и опускались значительно ниже, в какие-то помещения под ареной. По пути не попалось ни души. Даже все служанки, обслуживавшие героев, куда-то исчезли, и это не добавляло оптимизма. Несколько раз свернув и преодолев с десяток лестничных пролетов нас ввели в довольно захламленный зал. У правой стены стоял массивный стол, видавший лучшие дни. За ним, спиной к нам сидела ведущая турнира. Не узнать это зеленое боа было просто невозможно. Распорядитель турнира подошел к женщине и отчитался:

-Победители доставлены, госпожа Ле Гулла.

Хрипца из ее голоса никуда не исчезла. Вблизи она больше напоминала главу какой-то банды головорезов, чем официальное лицо власти:

-Почему только двое?

Красный шарф вытянулся по струнке:

-Царик удалила персонажа. Де Ля Круа прислал письменный отказ от награды в случае победы. Поединки ниже классом проводить нет смысла. Третье место осталось свободно, госпожа.

Удачно вышло, любая схватка для меня сейчас фатальна. Ле Гулла неожиданно улыбнулась:

- Прелестно, не надо ничего придумывать. Награда за третье место возвращается в казну арены.

Она взяла одни из мешочков со стола и спрятала в складки одежды. Затем развернулась к нам вместе со стулом.

-Уважаемые Герои! Я официально заявляю, что это самый скучный турнир из тех, что я вела. А я уже пять лет руковожу самой ареной и этим забытым всеми богами городом. И виноват в этом СмешнойПортос! Магия разума, серьезно?! Да я бы сама тебя задушила, знай заранее, чем обернутся последние бои! Зрители уходили группами! Поэтому награда за первое место возвращается в казну арены. Чтобы покрыть убытки от потери репутации.

Под казной арены, похоже, понимался ее карман. Портос успел где-то по пути вернуть обычный облик, но почему-то остался в черном платье. Теперь он сидел на полу, пускал пузыри из слюней и не обращал на женщину никакого внимания. Мир вокруг резко перестал его интересовать, что полностью устраивало главу города:

-Прелестно, возражений нет. Теперь Норман.

Еще один мешочек перекочевал в ее бездонные карманы, и на столе остался всего один.

-Мы не хотим портить отношения с Церковью Триединого. Таврий Всепрощающий - крайне уважаемый человек. Да и сражался ты, гм…как мог. Поэтому и награду за второе место ты получишь. Всю.

Квест переместился во вкладку проваленных, но добавилась пара строчек:

Героический квест «Знамя жизни»:Награда: +20 ко всем характеристикам.+5000 золотых

Ле Гулла продолжала:

-…Всю. Кроме золота, конечно. Часть поединков прошла не совсем честно. Мы не будем разбираться в вашем сговоре с другими игроками, помощи наемных убийц и прочее, прочее, прочее…а вы не будете оспаривать, если деньги возвратятся в казну арены. Верно?

Характеристики уже добавились, я специально проверил. Приятным сюрпризом стало то, что повысилась даже Вера и Удача. Сильно раскаченного персонажа такой бонус превратил бы в выдающегося. Я же теперь могу сойти за средненького игрока, уровней на пятнадцать повыше. А вот золота не было. Распорядитель турнира, демонстративно вертевший в руке топорик, красноречиво намекал, что сейчас спорить не стоит. Я уже открыл рот, чтобы согласится, но тут проснулся Портос:

-Беса гонишь, дрянь! Ты подгонишь ему всю монету, целиком!

При чем тут бес, я так и не понял. Не давая стражникам времени опомнится, старик бросился к Ле Гулле и приставил к ее глазу слегка изогнутый нож. Слишком много клинков для одного дня.

-Ты чего лярва удумала? Прикупить нас хотела? Лохов в нас увидала, и даже понт готовить не надо? Я те щас финкой фонари мигом потушу!

Очень натурально выходило, мне даже на миг показалось, что я вижу под бретельками синеву тюремных наколок. Вообще, странная страсть Портоса к выкалыванию глаз начинала меня беспокоить. То тростью, теперь вот кинжалом. Пару лет назад мне в руки попадалась книжка про поимку реальных маньяков. Многие из них заранее выкалывали глаза своим жертвам, потому что без глаз те казались обездушенными куклами, и убийцы не испытывали чувства вины. Я конечно не специалист, но признак крайне тревожный. Уникальный геймплей класса не идет парню на пользу. Свободной рукой Портос схватил мешочек со стола и бросил мне под ноги.

-Хватай, Норм. Оно твое по праву.

Богатство порой действительно лежит под ногами и нужно только наклониться, чтобы поднять его. В моем случае, в прямом смысле. Я сгреб мешочек, и он превратился в золото: