Журнал «Компьютерра» № 17 от 09 мая 2006 года

В качестве примера типичного независимого производителя чернил, использующихся в совместимых картриджах, можно привести американскую Sensient Technologies (www.sensient-tech.com) с весьма широкой номенклатурой продукции: от пищевых красителей и химикатов для производства OLED-экранов до компонентов косметики и пресловутых чернил для принтеров и плоттеров. Компания, в которой насчитывается 3,5 тысячи сотрудников по всему миру, в прошлом году продала чернил для струйной печати на 34 млн. долларов, а годом раньше вложила в разработку красителей 24,3 млн. долларов.

Так что не только производители принтеров тратят немалые деньги на «чернильные» R&D. По статистике, в проблемах при использовании совместимых картриджей чернила виноваты крайне редко. Если, конечно, картриджи сделаны на правильной фабрике, которая налила туда правильные чернила. Но чтобы эти фабрики различать, и придумана такая вещь, как торговые марки.

Опять же нельзя не упомянуть одну из самых распространенных ошибок пользователей: при переходе с одной марки картриджей на другую они забывают запустить прочистку головок, в результате чего остатки старых чернил смешиваются с новыми. А поскольку производители картриджей, как правило, используют чернила с разным химическим составом, это зачастую приводит к выпадению осадка, забивающего дюзы печатающей головки.

Губка. Вроде бы мелочь, но она впитывает и удерживает чернила, не позволяя им плескаться внутри при постоянных рывках печатной головки влево-вправо. С губкой, в общем-то, ситуация схожая с чернилами: есть китайская, поролон поролоном, есть европейская или японская. Во втором случае это уже полиэстр с микроволоконной структурой наподобие той, что можно видеть в сигаретных фильтрах.

Кто-то использует местную, кто-то — привозную.

Кто-то ее не использует вообще, применяя корпус со специально спроектированной системой воздушных каналов (так называемый беспоролоновый дизайн), призванной компенсировать отсутствие капиллярного эффекта в губке. Вполне приемлемый вариант, если все сконструировано правильно. Иначе может возникнуть ситуация, когда при определенном уровне чернил давление исчезнет, и они перестанут вытесняться из картриджа.

Впрочем, в таком случае принтер хоть что-то напечатает. Хуже — если принтер не увидит картриджа, а это вполне возможно, если при производстве попался бракованный чип. Помнится, по официальной версии, чипы были придуманы для того, чтобы запоминать уровень чернил в картридже, если его вынут из принтера. На самом же деле это еще и система опознавания «свой-чужой», — пообщавшись с чипом, принтер определяет, оригинальный картридж используется или нет.

Печатать, однако, он разрешит и с совместимым. Предварительно, конечно, поинтересовавшись, уверены ли вы в том, что хотите сделать такую глупость. Разумеется, в голову приходит очевидный вариант: а вот взяли бы да запретили использовать чужие картриджи — и никакой головной боли. Пытались запретить, но права потребителя оказались слишком крепким орешком (см. интервью с Дмитрием Дёминым. — С.В.). Так что надо добиться, чтобы каждый чип стоимостью в десять центов работал. А это может быть проблемой, учитывая, что в целях экономии тестированием готовой продукции на предмет работы чипа занимается, мягко говоря, не каждый производитель совместимых картриджей.

И еще о чипах. Именно они, по утверждению китайских производителей, не дают выпускать совместимые картриджи под новые принтеры Canon. Причем отнюдь не потому, что технически это невозможно — образцы-то у японцев уже существуют. Просто дороговато получается, и в результате разница в цене с оригинальными картриджами может оказаться недостаточно привлекательной для клиентов.

А еще часть новых картриджей Canon обзавелась печатающими головками, чем до сих пор из большой тройки могла похвастаться только компания HP. Да и то в последних своих моделях она, напротив, была вынуждена отказаться от таких картриджей в пользу чернильниц а-ля Epson/Canon, когда печатающая головка является частью принтера, а не картриджа. Если HP объясняет этот шаг стремлением повысить качество печати, то Canon, выходит, борется с производителями совместимых картриджей?..