Журнал «Компьютерра» № 8 от 28 февраля 2006 года

С 6 по 8 февраля в Финиксе, штат Аризона, проходила очередная, уже шестнадцатая конференция этой серии — Demo 2006. Она собрала громадное количество участников (около семисот человек), в основном венчурных капиталистов, аналитиков рынка, представителей ведущих компьютерных изданий США. По регламенту на каждую презентацию отводилось не более шести минут. Кроме того, в течение двух дней работали стенды всех компаний-участниц, где можно было подробнее ознакомиться с их разработками.

Крис Шипли (Chris Shipley), идеолог конференции, определила ее главный фокус так: интенсивная переориентация инфотехнологий на потребителя [Важность темы «потребителя» подчеркивает и «сквозной лозунг» конференции Эстер Дайсон PC Forum: «Эрозия власти: теперь главные — потребители» (она пройдет в Калифорнии с 12 по 14 марта, и я планирую о ней написать)]. Речь идет о размывании границ между технологическими новшествами для бизнеса и инновациями для персонального использования. За двадцать лет развития индивидуальные информационные технологии (personal computing) очень усложнились. Крис Шипли заявила: «Мы не получим достаточной отдачи от вложений, если не упростим применение информационных технологий настолько, чтобы ими могло воспользоваться многочисленное новое поколение пользователей. В то же время не надо смешивать два понятия — „простое“ (simple) и „упрощенное“ (simplistic)».

Демонстрации, проходившие на конференции, можно сгруппировать по следующим основным направлениям:

дальнейшее развитие социальной составляющей современных ИТ, прежде всего на основе Интернета;

улучшенные технологии работы с мультимедиа;

новые поисковые машины;

системы безопасности, включая борьбу с мошенничеством (в первую очередь с кражей персональных данных);

ИТ для спорта, быта, отдыха.

Теперь несколько слов о самых интересных, с моей точки зрения, новинках.

Любопытно, что безусловное внимание привлекли разработки, которым на этой конференции вроде бы не место.

В свое время все мы были очарованы забавной игрушкой Furby, которая реагировала на прикосновения и звуки, «засыпала» и «просыпалась», «просила кушать» и т. п [Моя двадцатилетняя дочь до сих может воспроизвести практически весь запас фраз Furby]. Ее изобретатель, основатель компании Ugobe Калеб Чанг (Caleb Chung) показал в Финиксе свою последнюю разработку — динозаврика Pleo. Этот небольшой робот почти не оставляет сомнений в том, что перед нами живое существо. По заявлению компании, Pleo один к одному моделирует динозавра Camarsaurus в недельном возрасте. Нашпигованный невообразимым количеством сенсоров и мини-моторов, он способен чрезвычайно гибко реагировать на окружающую среду соответствующими звуками и движениями, «проявлять эмоции». Заметив край стола, он не сделает рокового шага; наткнувшись на препятствие, легко обойдет его. Pleo может откликаться на голос хозяина, моргать, вздыхать, шмыгать носом, сердиться, вилять хвостом, обладает массой прочих способностей и умений.

Другая новинка, которую мы имеем шанс встретить уже в ближайшее время, это работающий под управлением операционной системы Linux автомат фирмы Moobella. Секунд за тридцать он приготовит мороженое, которое вы заказываете при помощи сенсорного меню. Лакомкам предлагается больше девяноста сортов, содержащих до двенадцати вкусов и покрывающих диапазон от «самого легкого» до «самого вкусного» (естественно, самого калорийного). Презентация автомата состоялась на церемонии открытия конференции, после чего он стал одним из самых популярных экспонатов, очень ярко проиллюстрировав призыв Шипли стремиться к простоте. Эта разработка, явно нацеленная на массовое применение, уже привлекла более 36 млн. долларов инвестиций.

А теперь догадайтесь, с каким словом, как правило, созвучны названия новых компаний, пытающихся оттяпать свой кусок от рынка поисковых машин? Не догадались? Подсказка: вам говорят о чем-нибудь такие названия, как Kaboodle и Krugle? Конечно, основатели этих фирм реально оценивают свою способность конкурировать с Google и претендуют лишь на небольшие сегменты рынка поисковых систем, находящиеся «ниже радара».

Система Kaboodle позволяет вести поиск с прицелом на онлайн-шопинг, а информация (прежде всего о ценах), полученная с разных сайтов, группируется на одной странице, которую можно сохранить или, сопроводив комментариями, отослать друзьям и родственникам.