Журнал «Компьютерра» № 8 от 28 февраля 2006 года

В лондонском Imperial College киберхирург, названный Acrobot (на фото), успешно ассистирует при операциях протезирования коленного сустава. Функция у него лишь одна — обеспечить правильное совмещение протеза с костью пациента, но, как показало контрольное исследование, справляется он с ней вдвое лучше, чем ассистент из плоти и крови. В итоге выздоровление наступает быстрее, и работоспособность сустава восстанавливается полнее.

А в Далласе, в медицинском центре Техасского университета, испытывают робота по имени да Винчи. В одной его руке — камера, а три другие используются для манипулирования инструментами в ходе лапароскопического вмешательства. Этот способ, при котором хирургический доступ обеспечивается не через один большой разрез, а через проколы в брюшной стенке, пригоден для операций на желчном пузыре, поджелудочной железе и ряде других органов. Он менее травматичен, ниже риск образования в брюшной полости соединительнотканных спаек, способных впоследствии осложнить жизнь пациенту. Операции с участием робота начались еще в 1995 году, но тогда ему позволялось только подержать камеру. Теперь он, устраняя всякую «дрожь в руках», непосредственно реализует команды, поступающие от оперирующего хирурга. «Тут ключевая фраза — “с нечеловеческой точностью”», — признается директор центра малоинвазивной хирургии Дэниел Скотт (Daniel Scott).

Изучение перспектив новой технологии в самом разгаре: доктора уже мечтают о расширении полномочий механических ассистентов (скажем, врач только показывает, в каком месте наложить швы, а все остальное робот делает сам) и обучении помощников использованию данных компьютерной и магнитно-резонансной томографии. Это увеличит потенциал телехирургии — опыт «заочного» проведения вмешательств с помощью удаленных электромеханических манипуляторов уже есть, но до сих пор они служили лишь для максимально достоверного воспроизведения движений врача (см. «КТ» #414). Если дело так пойдет и дальше, за хирургами во плоти и крови останется немного преимуществ — разве что знания и опыт… — С.Б.

Кто хочет стать миллионером?

Агентство NASA, очевидно памятуя об успехе нашумевшего состязания X-Prize, опубликовало черновые варианты собственных космических конкурсов с особо крупными призами. Задачи предложены в рамках программы NASA Centennial Challenges (буквально — «вызовы столетия», см. centennialchallenges. nasa.gov), действующей уже несколько лет. Однако до сих пор вознаграждения за решение той или иной задачи не превышали 250 тысяч долларов. Новые же конкурсы предполагают призы до пяти миллионов (окончательные цифры пока не утверждены, но в проекте значатся именно такие суммы).

Всего предложено шесть задач, ориентированных на освоение ближнего космического пространства. Самые простые — создание недорогого скафандра для выхода в открытый космос и перезаряжаемого источника энергии, способного обеспечить электричеством обитателей лунных поселений на протяжении одной ночи (примерно две земных недели). За каждую из них полагается по 500 тысяч долларов. Но уже за постройку управляемого человеком надежного, быстрого и удобного лунохода обещан миллион. А проект миниатюрного спускаемого аппарата оценен в два миллиона. Задача простая: построить капсулу, которая смогла бы доставить c орбиты на Землю неповрежденными дюжину куриных яиц. Использовать такой аппарат планируется для доставки образцов других небесных тел. По два с половиной миллиона обещано за постройку космического корабля, использующего солнечный парус для управляемого движения, и демонстрацию сложных маневров с его применением. Наконец, пять миллионов долларов достанутся команде, которая построит, запустит и покажет в действии прототип орбитальной заправочной станции для космических кораблей. Такая станция должна хранить (или производить) жидкий кислород и водород, обеспечив сравнительно дешевую дозаправку кораблей, работающих близ Земли.

Вплоть до конца марта в NASA принимаются отзывы от потенциальных участников и партнеров-спонсоров. Сроки состязаний и окончательные наградные суммы будут определены позже. Интересно, что до сих пор результативность Centennial Challenges оставляла желать лучшего: в паре уже завершившихся конкурсов (связанных с постройкой «космического лифта») призы по 50 тысяч долларов было решено вообще не присуждать. Возможно, размеры новых наград привлекут больше внимания. — Е.З.

Где искать — знаем. Осталось найти!

Астроном Маргарет Турнбулл (Margaret Turnbull) из Института Карнеги в Вашингтоне проанализировала список из 17129 звезд и выбрала те, которые потенциально представляются наиболее пригодными для развития около них разумной жизни.