Журнал `Компьютерра` N732

"Ищут пожарные, ищет милиция"… - эти знакомые с детства строчки из маршаковского "Рассказа о неизвестном герое" не потеряли своей актуальности и в век Web 2.0. Правда, на смену пытливым сотрудникам государственных органов пришла добровольная интернет-армия, ищущая отнюдь не плечистого "парня какого-то лет двадцати", а самого что ни на есть "известного героя" - популярного в западном мире персонажа книжной серии "Where’s Wally?" ("Где Уолли?").

Своим появлением на свет старина Уолли (американцы называют его Уолдо) обязан британскому художнику Мартину Хэндфорду (Martin Handford), нарисовавшему целую серию детских книжек про рассеянного человечка, вечно теряющегося в гуще событий. С самого своего первого появления на публике в 1987 году улыбчивый очкарик с тросточкой, одетый в красно-белый полосатый свитер и шапочку с помпончиком, исправно развлекал маленьких читателей, неутомимо искавших его в самом разном окружении - от запруженных в час пик улиц до окрестностей древнеримского Колизея. Как видно, за два десятилетия веселому затейнику стало тесно средь книжных страниц, и отныне в качестве арены для своих игр он избрал подлунный мир.

С легкой руки 22-летней канадской художницы Мелани Коулз (Melanie Coles) 17-метровое изображение Уолли появилось на одной из крыш Ванкувера. Поведав миру о своей причуде в личном блоге, девушка бросила вызов интернетчикам, предложив вспомнить детство и поискать нарисованного ею человечка при помощи "орудия XXI века" - онлайновых карт. Для затравки в блоге был помещен снимок ее творения во всей красе, сделанный с борта вертолета. Несмотря на отсутствие каких бы то ни было призов, новая затея вызвала большой интерес у сетян: ведь слава первооткрывателя тоже чего-то стоит. В результате в игру включились сотни энтузиастов, пообещавших регулярно прочесывать Ванкувер при помощи виртуального глобуса Google Earth и его онлайновых собратьев.

Особый азарт новому развлечению придает то обстоятельство, что момент, когда вожделенная крыша появится на онлайновой карте, неведом никому: о частоте смены снятых со спутников изображений создатели виртуальных карт предпочитают не распространяться. Судя по тому, что в настоящий момент большинство "заплаток" на детище Google имеет возраст от одного года до трех, поджидать свою удачу "уолдоманам" придется не один месяц. Впрочем, не все так мрачно: чтобы сократить томительный срок ожидания, Мелани призывает добровольцев не сидеть сложа руки, а последовать ее примеру, самостоятельно "прописав" на близлежащей крыше еще одного Уолли - вдруг ему повезет очутиться на карте первым. ДК

Словомельницы наступают!

Когда американский писатель-фантаст Фриц Лейбер писал ядовитую сатиру на издательский мир "Серебряные яйцеглавы", он вряд ли предполагал, что его идеи будут осуществлены так скоро.

Профессор Филипп Паркер (Philip M. Parker), зав. кафедрой управления в бизнес-школе Insead, может считаться первым изобретателем компьютерных словомельниц и, по совместительству, самым плодовитым автором планеты. Стоит поискать книги его авторства на Amazon, и сразу обнаружится несколько десятков тысяч позиций, причем в самых разнообразных областях.

Секрет Паркера прост. Подобно титанам издательского дела у Лейбера, он поставил на поток компьютерное производство книг. Несколько программистов и 60-70 компьютеров, составляющих его издательство Icon Group International, выдают на-гора массу изданий ежемесячно. Согласно разработанным Паркером алгоритмам, машины собирают информацию в Интернете и обрабатывают по заложенным заранее схемам. Результатом являются книги средним объемом в 150 страниц, печатаемые только по заказу. Технология Print-on-Demand сделала прибыльным издание даже одного экземпляра.

Как хвастается изобретатель, каждая новая книга обходится ему в 12 центов - именно столько потребляют его компьютеры электричества в процессе компиляции текста.

В последнее время Паркер подумывает о выходе на рынок любовных романов. Кажется, алгоритмы, включающие все возможные наименования частей тела, им уже разработаны. В "Яйцеглавах" с этого начинали.

Конечно, информации, которой нельзя было бы найти в Интернете, в книгах Icon не содержится. Но, резонно возражает владелец, а все ли умеют искать? И иметь нужную тебе информацию в виде обычной книги - большое удобство. А авторам-компиляторам есть над чем призадуматься - словомельницы наступают. ИП

Зеленая волна

Автомобильные пробки и высокая загруженность магистралей - одна из основных проблем современных мегаполисов. Зачастую, чтобы добраться до места назначения, автовладельцам приходится по несколько часов кряду торчать в заторах и дышать выхлопными газами. Не всегда помогают и системы навигации, поскольку порой предлагаемые ими альтернативные маршруты только увеличивают время пути. Весьма интересный выход из ситуации предложила корпорация Microsoft, создавшая систему прогнозирования дорожных пробок Clearflow.