Журнал «Вокруг Света» №02 за 1978 год

«Мало сказать, что это был самый отчаянный подвиг — 120 индейцев выступили против 500 кавалеристов. Только безумие могло толкнуть их на такой шаг. Сомневаюсь, что до ночи останется в живых хоть один из племени Биг Фута, чтобы рассказать о трагедии этого дня. Члены 7-го кавалерийского отряда не раз доказывали, что они могут быть героями в сражениях».

Корреспондент газеты почти не ошибся. Солдаты 7-го кавалерийского полка вели себя воистину «геройски». После двухдневных переговоров войска силой заняли поселок Вундед-Ни. Биг Фут болел воспалением легких и, когда представитель командования потребовал сдаться, вывесил белый флаг, смирившись с бесправием.

На следующий день полковник Д. Форсайт потребовал от индейцев сдать оружие. Индейцы подчинились приказу, но солдаты решили, что не все оружие было сдано. Начались обыски, унизительные проверки, допросы, и мужчин и женщин раздевали донага.

Солдаты нашли-таки два ружья. Одно из них — новенький винчестер — принадлежало молодому воину по имени Блэк Койот. Индеец поднял над головой винчестер, выкрикивая, что это его личное оружие, за которое он заплатил много денег. Бедный «Черный Койот» был глухим и не слышал угроз кавалеристов. Не разобравшись, солдаты схватили Койота и начали отнимать ружье силой. В схватке индеец случайно нажал на курок. Раздался выстрел, не причинивший никому вреда, но он послужил сигналом к повальному расстрелу безоружных людей. Индейцы теснились небольшими группками и могли противопоставить автоматическим винтовкам лишь ножи и дубинки. Человек 70 все же вырвались из поселка, но на окружающих холмах их ожидали стрелки с новинкой военного дела — пулеметами, посылавшими в детей, стариков, женщин очереди пуль — по пуле в секунду.

В течение трех часов солдаты сеяли смерть в Вундед-Ни. Крупная шрапнель разрывала легкие палатки. Весь поселок и близлежащая долина были усеяны трупами. Кавалерийский полк, не потеряв ни одного солдата, ушел дальше на Запад.

Может быть, эта дикая история и затерялась бы в числе многих, подобных ей, не дошедших до нас. Но тогда, на седьмой день после рождества, все же остались в живых две женщины, несколько детей и один молодой индеец.

Джесси Литл Фингер — «Джесси Маленький Палец» — рассказывала со слов своего отца, того самого молодого индейца, что белые колонизаторы истребили в те три часа около 300 человек. «Они пытались бежать, — вспоминала Джесси уже в наши дни, — а в них стреляли солдаты, как будто это не люди, а стадо бизонов».

А вот слова, принадлежащие Блэк Элку — «Черному Лосю». В тот трагический день ему было десять лет. Он прожил долгую, изнурительно тяжелую жизнь вдали от родного поселка и произнес незадолго до смерти: «Мечта нашего народа умерла ТАМ, в Вундед-Ни. Это была прекрасная мечта. Надежды народа были разбиты. Нет больше родных мест, священное дерево мертво».

Паувау

...Это было летом. Мы уже покидали земли Оклахомы, уже миновали второй по величине после Оклахома-Сити город Талса, когда, выскочив на бетонную прямую дорогу и проехав миль тридцать, увидели странное зрелище. С десяток ребят младшего школьного возраста, одетых в индейские одежды, размахивали щитами, что-то выкрикивали, пускались в танец и тут же замирали на месте. Руководил ими высокий индеец — стройный мужчина с кирпично-красным лицом, весь в разноцветных лентах и перьях...

Выяснилось, что недалеко от местечка Санд-Спрингс, в нескольких милях от берегов Арканзаса, начинается «паувау» племени чероти — ежегодный индейский праздник, а одновременно и «деловое собрание» племени.

На месте древних пешеходных троп и фургонных дорог теперь сплошь асфальт и бетонки. Лошадь уступила место вагону поезда, автобусу, грузовику, легковому автомобилю. Тени реактивных самолетов ложатся на землю, по которой в летние месяцы путешествуют современные индейцы, собираясь в определенных местах, чтобы отдать долг древним традициям. Территория Оклахомы в настоящее время является местом жительства многих племен. Здесь не по своей воле оказались племена охотников оседжи, понка, куапа из района Миссисипи и племя пауни из Небраски. Айова и кикапу пришли из района Великих озер. Кэддо и уичита — из Техаса. Всадники великих равнин — чейенны, арапахо, кайова и команчи здесь проживали всегда.

Летние собрания разных племенных групп похожи, но все же они имеют и отличительные черты. Все паувау собираются на природе, повсюду индейцы разбивают лагеря. Они проводят в них три дня, живя на открытом воздухе, как и их предки. Только теперь нередко вигвамы уступают место нейлоновым палаткам или прицепным домикам на колесах — «ванам». Их индейцы покупают или же берут в аренду. И тем не менее многие семьи привозят Настоящие Вигвамы, которые они ревностно хранят у себя дома в ожидании этого праздничного случая.