Журнал «Загадки истории», 2012 № 1

О Нероне писали много, но… самое раннее — через полвека после его смерти. Светоний, автор «Жизни двенадцати цезарей», известен тем, что для красоты жизнеописания легко мог пожертвовать истиной. Тацит, мнение которого для всех последующих историков было неоспоримо, к Нерону относился предвзято. А позже об умершем императоре стали писать его искренние враги — христианские историки. «Сочти число Зверя», — это о нем, о Нероне. Знаменитое число 666 — это сумма латинских букв его имени. Вот как сильно ненавидели его христиане-современники и потомки! За что?! По легенде, Нерон сжег Рим, распял на кресте вниз головой апостола Петра и истребил множество христиан на гладиаторской арене. Но, как известно, в религию римских христиан Нерон не вникал. Его куда больше волновало странное поведение этих сектантов: они прятались в подземном Риме, отвергали языческих богов и пророчествовали. Когда в июле 64 года в Риме случился крупный пожар (а пожары случались постоянно), император вспомнил о «нехороших» людях, которые обещали Риму гибель в огне, и велел определить христиан под стражу, а город — тушить и спасать. Арестованные выдвинули ответное обвинение: Рим сжег Нерон… чтобы уничтожить христиан! Вам это ничего не напоминает? К примеру, дело Дмитрова и поджог Рейхстага?

Вопрос о поджоге так и остался открытым. Правда, в христианской традиции принято обвинять Нерона. Хотя, скорее всего, Рим загорелся по естественным причинам.

Одна, но пламенная страсть

Единственной страстью Нерона было служение музам. Он мечтал стать профессиональным кифаредом, то есть певцом-исполнителем трагедий, аккомпанирующим себе на кифаре (популярном в то время струнном инструменте). Такое желание для свободного римского гражданина и императора считалось непристойным. А он… он учился играть на сцене, он учился петь, он честно выдерживал многочасовые упражнения для постановки голоса, тренировал тело. Нерон был актером, он таким родился! И худшее, что предопределила ему судьба — имея душу лицедея, исполнять должность императора. И он исполнял эту должность так хорошо, как мог и умел. Воевал, строил, судил, утверждал. Но хотел читать пьесы, писать стихи, беседовать с философами, петь, бражничать с другими актерами, странствовать с бродячими труппами.

Он ввел в Риме новый праздник искусств — неронии, где все желающие состязались в искусстве пения и стихосложения, риторике, атлетике, гонках колесниц. Он выступал перед избранной публикой на ювеналиях, сочиненные им эротические песенки распевали на римских улицах, он даже устроил себе лицедейские гастроли и завоевал восемнадцать тысяч лавровых венков… но кто бы посмел не присудить императору венка победителя?!

Хотя, конечно, Нерон не был добродетелен. Но вспомните, как формировался его характер: к власти он пришел в семнадцать лет (женился в шестнадцать). У него были не самые приятные родственники и родители: властная и беспринципная мать толкала юного Нерона к власти, она же организовала убийство его сводного брата Британика. Женой Клавдия до Агриппины была Мессалина, имя которой стало олицетворением разврата. Нравы высшего римского общества были аморальны — кровосмесительные связи, убийства, присвоение чужого имущества. Нерон стал императором по принуждению матери и от ее опеки избавился единственно возможным способом — приказал убить. Обставил убийство красиво: велел соорудить роскошный корабль, подстроил несчастный случай… и просчитался. Агриппина не утонула! Убивать пришлось традиционно, без выдумки, без спецэффектов. В дальнейшем, если требовалось лишить жизни, он просто отдавал приказы.

Заговор против… самого себя

Нерон не напрасно боялся заговорщиков. К концу его правления заговоры стали явлением совершенно обычным. Начались они с окраин и постепенно подползали к Риму. Казни ничего не давали. Тут же возникали новые заговоры с новыми действующими лицами. Пожар Рима и гонения на христиан тут же всколыхнули неспокойную Иудею, в 66 году начались так называемые иудейские войны. Верные Нерону легионы были отправлены на тогдашний Ближний Восток в Иудею, Сирию, Северную Африку.

Летом 68 года друзей у Нерона почти не осталось. Восставшие легионы из Галлии шли на Рим. Смерть приближалась к императору. Он понимал, что обречен. Сенат постановил схватить его и публично засечь до смерти. Нерон предпочел умереть от собственной руки. Он переоделся в ветхое платье и с парой верных товарищей бежал из города. Когда появились убийцы, Нерон всадил себе в горло приготовленный кинжал. Последними его словами были: «Какой великий артист погибает!»

Андрей ВАСИЛЬЕВ

Месть христиан?

Христианские историки не простили Нерону ни самоубийства (страшный ведь грех!), ни театральности в его действиях, ни сказанных на пороге смерти слов.

Но… он жил и умер так, как умел — мир был для Нерона огромной сценой с прекрасно отлаженным поворотным механизмом. Единственным зрителем, для которого игрался заключительный акт трагедии «Нерон», был сам умирающий император.