Жутко романтичные истории

— Короче, друзья легко влюбились и завязали отношения. И вот мое желание — любовь с первого взгляда. Мгновенное притяжение. Судьба. Первый поцелуй, от которого подкашиваются ноги и теряется счет времени. Да, итак, я хочу, чтобы моя судьба появилась внезапно и сбила меня с ног. Любовью с первого взгляда. Спасибо. Ну, пока.

Потным пальцем я нажал кнопку отключения звонка.

Любовь с первого взгляда? Единственное, что еще более нелепо, чем думать, как некоторые счастливо женатые подкастеры могут указать мне путь к истинной любви, — это вера в желания, включая миф о любви с первого взгляда.

Даже в аду не было бы ни малейшего шанса, что голосовое сообщение принесет мне что-нибудь, кроме пары неловких моментов в подкасте, если оно вообще попадет в шоу.

Мое сообщение — это такой гигантский провал; они должны сделать только два клика — alt и delete. Открыть и удалить.

Друзьям просто посчастливилось найти свое будущее. В нужном месте, в нужное время и все такое. Магии не существует. С тем же успехом я мог бы верить в единорогов. Фей. Вампиров. В идеально сидящие джинсы.

Любовь с первого взгляда? Ну, конечно.

Глава первая

Сион

«Еще один день в раю», — мрачно подумал я, когда холодный ветер с Бостонской гавани ударил в лицо. Даже укутанный, как младший брат Ральфи в «Рождественской истории», я промерз до костей спустя несколько секунд после того, как вышел из своего таунхауса на Бикон-стрит.

Мой тридцатикилограммовый белый лабрадор Хаос обожал такую погоду. Пока мы шли к кофейному вагончику, пес постукивал меня сзади по ноге — так сильно он вилял хвостом.

Я нуждался в дневной дозе кофеина. Будь проклята эта погода.

Пока мы неспешно прогуливались, мысли вращались вокруг работы. Три проекта ждали моего золотого голоса, а я еще не приступал ни к одному из них. Я не тот человек, которого можно назвать личностью типа А*, но я перфекционист. Так что называйте меня — тип А1. Ну или еще как-нибудь.

*Личность типа А — человек с неадекватными амбициями (прим. пер.)

Золотой голос? Я громко фыркнул, напугав Хаоса. Он встал как вкопанный и заскулил. Так он интересовался, в порядке ли я.

— Я в порядке, мальчик. Просто страдаю от приступа хвастовства.

А если серьезно, то у меня реально золотой голос. Даже если вы никогда не слышали имени Сион Гейл, я гарантирую: вы слышали мой голос.

Голос за кадром. Нет ничего гламурнее, чем быть рассказчиком аудиокниги или парнем, который объявляет бойцов в боксерском поединке.

Я занимаюсь рекламой. Постоянно.

Я голос, который открыл сотню предприятий в районах Большого Бостона. Голос, который продает все — начиная с компрессионных носков и заканчивая лекарствами от эректильной дисфункции. Чистящие средства «Scrub-a-Dub»? Это я. «Dog Daze» — прекраснейший спа-день для вашего питомца? Да, тоже я. Вы не сможете включить радио и не услышать, как я о чем-то болтаю. Я навязчивый рекламный звон в ваших ушах, который невозможно выкинуть из головы.

Всегда пожалуйста.

Запах коста-риканского кофе темной обжарки защекотал мой нос, возвратив мысли в настоящее. Я не мог придумать ничего лучше, чем обалденная чашка кофе, только если, конечно, это не отличный секс. Не то что бы я часто им занимался. По крайней мере, в последнее время.

Миновал уже год с тех пор, как я дал пинка своему бывшему негодяю. И ни дня не проходило, чтобы я не желал ему бешеного приступа геморроя. Нужно двигаться дальше и оставить Чеза в прошлом, но если я буду держать боль внутри, останется меньше шансов рискнуть сердцем снова.

— Зачем ты звонишь мне? — раздался мужской голос неподалеку. Звучало так, словно звонивший крайне нервировал парня. — Я даже не в офисе.

Когда я потянулся к ручке двери, что-то очень большое и твердое врезалось в меня.

— Уф-ф! — только и произнес я, почувствовав, как тело отпружинивает от того, что меня ударило.

Все происходило как в замедленной съемке. Я вытянул руки вперед, чтобы смягчить падение, которое, как подсказывал мозг, должно было вот-вот произойти. Но оказалось бесполезно бороться против притяжения ледяного бетонного тротуара, и я ударился щекой о землю. Пытался сориентироваться, но тут что-то огромное приземлилось мне на спину.

— О господи Иисусе! Мне так жаль! — раздался мужской голос. — Сейчас, позвольте вам помочь.

Хаос взвизгнул и навис надо мной, обдав лицо собачьим дыханием — запахом сыромятной кожи и чего-то отвратительного — я не желал знать. Помогая себе ободранными и, как мне показалось, кровоточащими руками, я поднялся на колени.

— Я помогу. Черт, какой же я засранец. Веду себя как король мира, трещу по телефону и не смотрю, куда иду. — Неуклюжий незнакомец судорожно вздохнул. — О бог мой, ты слепой.

Я упоминал о том, что слепой?

Виноват.

Обычно первое, что бросается в глаза, — темные очки и собака-поводырь. Мистер Король Мира, похоже, был так увлечен разговором по телефону, что не заметил меня.