Поскольку его семья не была состоятельной, то начиная с раннего детства Фрейд, что называется, знал цену деньгам. Его невеста также была из небогатой семьи, и поэтому ему пришлось много работать, чтобы материально обеспечить жену и своих шестерых детей.
В письмах Фрейда к невесте и в других его материалах нередко звучали тревожные мотивы по поводу катастрофической нехватки средств к существованию. Начинающему свою профессиональную деятельность молодому врачу неоднократно приходилось занимать деньги у более состоятельного Йосифа Брейера, который с охотой одалживал ему определенные суммы и даже не требовал порой их возвращения.
Со временем в результате повседневной утомительной работы с пациентами (были периоды, когда он принимал по одиннадцать-двенадцать пациентов в день) у Фрейда появился определенный достаток. Во всяком случае, он не только мог содержать свою большую семью и домашнюю прислугу, но и выезжать на отдых с семьей за пределы Вены и даже Австрии, а также совершать путешествия в другие страны, особенно в Италию.
Об определенном материальном достатке Фрейда можно судить хотя бы по квартире на Бергассе, 19, в которой он жил и работал. Помимо его кабинета, а также комнаты, в которой он принимал пациентов, квартира состояла из трех гостиных комнат, трех спален, комнаты для друзей, комнаты ожидания, кабинета Анны Фрейд, ванной комнаты и кухни. В ней насчитывалось не менее двенадцати венских печек и одиннадцать рабочих столов, за которыми занимались взрослые и дети.
Фрейд считал, что ни в коем случае нельзя экономить на образовании детей и путешествиях. Поэтому он старался делать все для того, чтобы его дети не испытывали материальных затруднений. При этом Фрейд рассматривал необходимость в заработке денег в качестве удовлетворения отцовского комплекса – возможности получать удовольствие от подарков, которые он делал своим детям и родным.
Помимо расходов на семейный бюджет и личных трат, связанных с коллекционированием древних статуэток, Фрейд вкладывал деньги в государственные облигации и страховые полисы. Однако он не интересовался финансовыми сделками, и все его вклады были потеряны во время инфляции в период Первой мировой войны и конфискованы в период оккупации Австрии нацистами в 1938 году.
Фактически Фрейд всегда нуждался в том, что он называл «веселящим газом». Поэтому он и обрек себя на каторжную работу с пациентами, хотя всегда мечтал бросить вынужденную терапевтическую деятельность.
В декабре 1908 года Фрейд получил приглашение от руководства университета Кларка (США, штат Массачусетс) прочитать лекции по случаю празднования двадцатилетия со дня открытия этого американского университета. Однако он отказался от предложения, поскольку ему был предложен такой гонорар, который не покрывал возможных доходов от пациентов, если бы в это время он уехал из Вены.
В связи с этим Фрейд писал венгерскому врачу Шандору Ференци:
«Америка должна приносить деньги, а не стоить их».
Два месяца спустя Фрейду пришло повторное приглашение, в котором гонорар увеличивался до семисот пятидесяти долларов. К тому же предлагалось более приемлемое время. И Фрейд согласился на это предложение.
Вместе с тем он не был фанатичным поклонником золотого тельца. Разумно считая, что работа психоаналитика должна по достоинству оплачиваться, Фрейд не повышал без особой необходимости оплату за свой труд.
Известно, что по личным соображениям он мог снизить оплату некоторым своим пациентам. Так, с одного врача из Нью-Йорка он брал половину обычного гонорара, с юмором замечая, что этот пациент на одну половину американец, а на другую – венгерский еврей.
Известно также, что Фрейд бесплатно проводил повторный анализ с Сергеем Панкеевым после того, как тот потерял все свое имущество и средства к существованию во время февральской революции в России.
Известно и то, что после приема одного молодого человека Фрейд не только не взял с него денег, а, напротив, узнав о его бедности, при прощании дал ему конверт, в котором тот обнаружил деньги.
К этому стоит добавить и то, что Фрейд рекомендовал своим коллегам, входящим в Венское психоаналитическое общество, лечить бесплатно одного пациента, чтобы анализ могли проходить те, кто не имел возможности оплачивать свое лечение.
В 1931 году коллеги Фрейда собрали сумму в пятьдесят тысяч марок, что составляло в то время две тысячи пятьсот фунтов стерлингов. Эти деньги предназначались для покрытия расходов по издательству психоаналитической литературы.
Макс Эйтингон, который решал проблемы, связанные с финансированием издательства, послал Фрейду чек на двадцать тысяч марок, чтобы покрыть расходы издателя, оплачивавшего займы в банке. Остаток денег предлагалось отдать Фрейду в качестве части авторского гонорара за его книги.