Зимнее солнце

На меня смотрело нечто не слишком похожее на человека. В существе со странно расширенными зрачками я едва смогла признать себя. От моего лица остались только общие черты, кожа выцвела, местами покрывшись короткой серой шерсткой, волосы стояли дыбом. Да и цвет их был уже не тот, что прежде: пепельный, едва темневший у самых корней. М-да, неприметнее раскраски трудно придумать. Правда, все равно с такой внешностью незамеченной остаться нельзя. Шмыгнув носом, я постаралась посмотреть себе в глаза во второй раз. Внимательный осмотр узкого колечка радужки не привел ни к чему хорошему. Темная, тронутая краснотой с частыми крапинками цвета кофе, едва разбавленного молоком. Короче говоря, кошмар и безобразие в высшей степени.

— И долго это у меня будет? — осторожно касаясь заросшей щеки, произнесла я. Как я не старалась, голос предательски дрогнул. Кажется, это было слышно даже в дальних углах комнаты. Ибо Велера в свойственной ей манере принялась меня успокаивать:

— Что именно? Мне кажется, нет ничего страшного в том, что ты немного изменилась. Откровенно говоря, так даже симпатичнее. Ведь приближение к природе еще ни кому не наносило вреда.

— Не слишком, — сдержанно перебил девушку крашенный, — Но в чем-то она права. Тебе очень пойдет новый цвет волос. Когда глаза снова станут нормального синего цвета, ты станешь похожа на нимфу.

Я не поверила своим ушам. Даже обернулась, чтобы вглядеться в абсолютно честное лицо парня. Гервен без всякой натяжки улыбнулся. Моя бровь еще более удивленно поднялась. Но зеленоглазый не допустил того, чтобы все волосы лица сместились в район макушки. Он быстро отвернулся к старому камину, вороша в остывающих углях кочергой.

— Хм, Гервен, ты не уточнил, на какую нимфу именно станет похожа Лида? — окликнула леквера Вел.

— А что, нимфы разные бывают? — пришел мой черед включаться в подобие научной дискуссии, — Мне казалось, что нимфы — это такие эфемерные барышни, живущие в воде. И вроде как вредные до одури.

— Почему ты так считаешь? — уточнил Локмер.

— Ну, как. Если прогневать нимфу, она уйдет из реки. И тогда ни рыбы не будет, и речка или озеро могут совсем зарасти. А учитывая то, что в моем мире почти все водоемы в таком состоянии, то невольно приходишь к мысли, что духи воды должны быть жутко обидчивыми и мстительными.

— Да нет, нимфы не вреднее тебя, — "успокоил" меня Гервен, — Они вполне себе милые существа. И почему только женского пола? Встречаются и мужчины. Конечно, их меньше, но все же они есть. Так вот, отвечая на твой вопрос о классификации, — оборачиваясь к Велере, продолжил парень, — Я имел в виду нимфу прекрасную.

— Спасибо тебе… — скромно пробормотала я. Но лекверы все вдруг засмеялись, да так, что начали стены ходуном ходить.

— Не благодари его. Нимфа прекрасная — это вовсе не комплимент. Как бы помягче выразиться… вся прелесть этого подвида в том, что он населяет мелкие озерца обычно с мутной, непроточной водой. Только вот никто другой шефство над такими макролужами взять не захотел, а они согласились. Существует даже легенда, что на очередном заседании Совета после принятия решения о распределении обязанностей по охране вод кто-то с облегчением воскликнул: "Прекрасно!". Посему и нимфы теперь также называются. А так это мелкие существа чуть выше метра и не очень-то и на людей похожи.

Я не сдержала злобного рыка и даже в запале кинула в Гервена подушкой. Но, то ли у меня еще слабы были руки, то ли опять крашенный постарался, но подушка до него не долетела.

— Эй, да ладно тебе! — примирительно хмыкнул леквер, — Сразу обижаться. Я же ведь для поднятия настроения. И вообще, скажи спасибо, что я тебя кикиморой не назвал.

— Не за что, — процедила я.

— Лида… — покачал головой рыжая, — ты никогда его не переспоришь. Это дохлый номер. Просто не обращай на этого субъекта внимание. И, вообще, не переживай. Думаю, через пару дней ты полностью станешь сама собой. Правда, волосы если и подрастут, то только на пяток сантиметров.

— Ничего, ей с короткой прической лучше, — подхватила эстафету по моему успокоению вторая леквер, — Да и такого цвета я нигде еще не встречала.

— Цвет кошмарный. Мышиный.

— А ты посмотри внимательнее, — донеслось со стороны камина. Я фыркнула, но еще раз взглянула. Повертела головой и едва зеркало не выронила. Волосы словно переливались всеми цветами серого: от насыщенно черного до почти белого. То, что я принимала за естественное отличие корней от кончиков оказалось не более чем очередной темной полоской. При легком наклоне подбородка она легко перешла почти к середине коротких локонов. Хм, еще немного, и я сама начну сочувствовать Гервену, что он так неоригинально выглядит.