Зимняя месть

– Это весьма сомнительно. – Мужчина снял шапку, почесал затылок и нахлобучил видавший виды головной убор обратно.

– Почему?

– Потому, что полиция в тот день, когда нашли девушку, устроила в посёлке настоящий переполох! Опрашивали всех, кого застали. А народ кто сонный, кто пьяный.

– Может быть, по этой причине никто и не узнал девушку?

– Ну, что вы! – отмахнулся мужчина так сильно, что лопата выскользнула из его рук и хлопнулась в снег. – Лично я такую красотку если бы хоть раз видел, то опознал бы в любом виде.

– А Янина была сильно расстроена?

– Скажете тоже! Конечно, сильно! Она с кавалером приехала! Говорят, что он ей жених. А тут такой сюрприз!

– Я думаю, что жених поддерживал её.

– Может, и поддерживал. А то ведь некоторые мужики, как чуть что не так, сразу дёру!

– Так поступил и первый муж Варфаламеевой?

– Какой такой первый муж? – удивился мужчина. – Не было у Янины никакого мужа. А ведь девке уже за тридцать, – крякнул он.

– Действительно, – неопределённо поддержала мужчину в его переживаниях за Янину Юрьевну Мирослава. И тут же спросила: – А её соседа Максима Харитоновича Павловского вы хорошо знаете?

– Максимку-то?! Да как облупленного.

– Не могла эта девушка приезжать к нему?

– Сомневаюсь я! Максимка хоть и весёлый, компанейский мужик, но баб на дух не переносит!

– Он что, гей? – удивилась Мирослава.

– Да ни в коем случае! – замахал на неё руками мужчина. – Просто он обжёгся на своей первой и теперь на воду дует.

– То есть не заводит романтических знакомств? – уточнил Морис.

– Вот-вот, – согласился мужчина, – не заводит.

– А вообще сюда на праздники много приезжает народа?

– Летом-то, конечно, у нас народ кишмя кишит. Но и зимой кто на лыжах приезжает покататься – здесь у нас и лес, и гора небольшая есть, – а кто-то порыбачить.

– Из города едут сюда рыбачить? – удивился Морис. – Я думал, что только местные…

– Не только. Чего удивляться-то?! Наша река хорошо промерзает, ходить по ней безопасно, и рыба неплохо ловится.

– А Янину Варфаламееву вы хорошо знаете?

– С детства. Раньше дача принадлежала её бабушке. И Янина девчонкой здесь всё лето проводила. С Максимкой вот дружила и с другими ребятишками. Правда, многие уже не ездят сюда, у одних ещё родители дачи продали, а другие сами по свету разбрелись. Жизнь-то штука малопредсказуемая, – философски завершил свою мысль мужчина.

– Тут вы правы, – согласилась Мирослава. – Значит, о Янине вы ничего плохого сказать не можете?

– Это точно. Была хорошей девчонкой, стала хорошей девушкой. Вот только в личной жизни ей долго не везло.

– Бывает, – сказала Мирослава, – спасибо вам большое, что уделили нам время.

– Это я вас должен поблагодарить, – хитро прищурился мужчина.

– Это за что же?

– Да вот пока разговаривал с вами, отдохнул.

Тут они заметили, что к дому, расположенному рядом с дачей Варфаламеевой, подъехала машина и из неё выбрался мужчина.

– Это Павловский? – спросила Мирослава.

– Он самый, – кивнул мужчина и закричал: – Эй, Максимка! Тут к тебе пришли!

Павловский замер на месте с кучей свёртков в руках, повернул голову и сказал:

– Здравствуй, дядя Миша.

– Здорово, здорово! Встречай вон гостей!

Пока мужчины громко переговаривались таким образом, детективы приблизились к Павловскому и представились.

– Вы из города? – спросил Максим.

– Да.

– Ну, чего на улице стоять, заходите в дом. – Он опять вернулся к машине и закинул свёртки на сиденье в салон.

– Может быть, вам помочь? – спросила Мирослава.

– Нет, я сейчас машину загоню на участок, а разгружусь потом. Я в город ездил, – пояснил он, – потребовались для работы новые краски и прочее.

Павловский завёл гостей в прихожую, а потом предложил:

– Давайте посидим на кухне, чаю попьём.

Детективам понравилась эта идея, и вскоре они сидели на уютной кухне с пёстрыми ситцевыми занавесками и клеенчатой скатертью. Стулья были в чехлах из такой же материи, что и занавески.

Заметив, что Мирослава присматривается к убранству его кухни, Павловский сказал:

– Это мне делал модный дизайнер. Я сказал, что ностальгирую по деревенским временам своей бабушки, вот она мне и предложила. Вроде неплохо, правда?

– Красиво и мило, – сказала Мирослава.

Максим сразу как-то успокоился и стал доставать из холодильника ветчину, сыр, из шкафа появились джем и печенье. И уже начал закипать чайник.

– Вам зелёный или чёрный? – спросил хозяин дома.

– Если можно, зелёный, – обронил Морис.

– Мне тоже, – сказала Мирослава.

Сначала они поговорили о прелестях дачной жизни, и детективы признались, что живут в коттеджном посёлке.

– А как же вы добираетесь на работу? – поинтересовался Павловский.

– Мы частные детективы.

– Так вот оно что, – Павловский хлопнул себя по лбу, – а я сразу и не въехал, думал, вы из полиции.

– Максим, – попросила Мирослава, – если можно, то расскажите нам о своей соседке.

– О Янине?

– О ней.