Зимняя сказка (СИ)

- Никаких больше иллюзий. Я ведь сам такой же, Банни, - не мог бросить его, пока он угрожал собственной жизни, и не раздумывал ни секунды, когда он начал угрожать моей… И какие бы отговорки не придумывались, реальность жестка - я не имел права оставлять его после Чикаго. Я уже тогда это знал, в ту ночь, когда он выдохся от слез и заснул, не отпуская моих рук - смотрел на него, как вот полчаса назад, и повторял, что разорву глотку любому, кто причинит ему зло. Никто не прикоснется к нему…

- Что ж, нельзя сказать, что ты не сдержал слово.

- При его образе жизни рано или поздно ему все равно пришлось бы умереть и, скорее всего, испытать при этом самый дикий, темный и глубокий страх, какой только можно вообразить. А я хотел, чтобы его смерть была легкой.

- И теперь тебе лучше, Ноа?

- Да. Все позади, и мне лучше.

Снежные хлопья парили в синем ночном небе, превращая его в нечто совершенно иное, неземное, а нас - в фантастических существ. Я села рядом с Ноа и уткнулась лбом в его плечо. После истерики вдруг накатила близкая к апатии умиротворенность, вот так хотелось просидеть целую вечность и даже дольше.

- Ты подарил ему лучшую в мире смерть. Может, у тебя есть такая же и для меня?

Прошло несколько долгих секунд, пока мои слова пробились к нему сквозь его мысли и плотную синь кобальтовой ночи.

- О чем ты?

- Ты сказал, что тебе нечего было терять. Сейчас нечего терять мне. Я уже потеряла все: работу, дом, родителей, даже Дору… меня ничто не держит, можно даже сказать, что я в опасности. Заберешь меня с собой?

Некоторое время он изучал мое лицо. Потом ответил:

- Ты так говоришь, будто стопроцентно уверена. Будь ты хоть тысячу раз несчастна, ты жива. Будь ты хоть сто раз лесбиянкой, ты остаешься человеком среди людей, с правами и возможностями. Превратившись в вампира, ты будешь не монстром среди монстров, а монстром среди людей. Ты можешь так никогда и не адаптироваться, а пути назад не будет. Понимаешь это?

Действительно, после всего я чувствовала себя не особо уверенно. Да, таково мое желание сейчас. А потом?..

- Ладно… - сказала я нерешительно. - Умереть всегда успею. Тогда обещай, что будешь наблюдать за мной и придешь, если я передумаю.

- Обещаю. Прощай, Банни.

Я потянулась к его щеке - и внезапно он меня поцеловал. Почти по-настоящему, до боли стиснув волосы на затылке. У поцелуя был вкус крови Джоули.

- Надо же. Второй раз в жизни целуюсь с мужчиной.

- И как оно?

- Да уж получше, чем в первый…

*

Утром шторы были раздвинуты, и в окно рвалось яркое зимнее солнце. Я вспомнила, что выбрала жизнь.

Эта мысль почему-то подняла мне настроение. Спустившись вниз, я обнаружила, что машины Доры нет. Тела черного парня, Доры и Джоули исчезли.

Что же, раз я выбрала жизнь, придется ее налаживать.

Все оказалось не смертельно. Обои я отмыла, исчезновение моей подруги (как и убийство дочерей МакКинли) превратилось в стойкий висяк. Полиции я вежливо объяснила, что последний раз видела Дору садящейся в машину и как можно подробнее ее (машину) описала. Более меня не беспокоили. Срок выплаты закладной удалось отложить. Наскребя последние гроши, я взяла да и подала на Тедди в суд. К моему удивлению, ко мне присоединились многие мои бывшие сослуживицы. Чтобы не доводить дело до суда, он пообещал каждой кругленькую сумму, и мы не отказались. Конечно, определить Тедди в компанию волосатых зэков, которые будут использовать его, как он нас, было заманчиво, но в наши планы входило исключительно разорение. Бет получила больше всех и продолжает там работать. Разумеется, не на ресепшн.

За дом я благополучно заплатила, и жизнь вошла в привычную колею. В суде я познакомилась с симпатичном молодым адвокатом Тони Сэлинджером и даже сдуру на пару месяцев вышла замуж. Естественно, ничего хорошего из этого не вышло - лесбиянка, она и есть лесбиянка. Кроме, разумеется, того, что я обрела Сью Эллен.

После рождения Сьюэл я все же решила позвонить маме после холодной войны, объявленной ею моей сексуальной ориентации. Каково же было мое удивление, когда буквально в этот же день в моем доме раздался телефонный звонок. Она позвонила первой! Бренда Ураган рыдала в трубку, проклинала свое упрямство и отчаянно желала вернуть единственную дочь, то бишь меня. Она утверждала, что любит меня такой, какая есть, и любила бы, даже если бы я была серийным убийцей, вампиром или сатанисткой. В конце концов, что такое абстрактные внуки в сравнении с родной дочерью!

Когда мне все же удалось вставить слово и сообщить о Сью Эллен, на том конце провода воцарилась подозрительная тишина. Она длилась так долго, что я уже начала серьезно беспокоиться о здоровье Бренды, но тут, наконец, она подала голос. Сказала одно слово - жди.

Утренним самолетом она уже была здесь.

Так я вернула себе мать, а Сьюэл подарила бабушку, с которой уверенно можно идти в разведку.