Зимние волки полуночи

Она взглянула на него, притягивая своим взглядом. Но он был уже не тот — более холодный, с навсегда исчезнувшей печатью перенесенных тягот, ушедших вместе с покинувшей ее жизнью. А еще в ее глазах теперь было что-то… совсем другое, что, видимо, проявляется только в такие моменты.

— Зачем? — холодно-безразличный тон, словно она сама спрашивает себя, не зная ответа. — Хочется поговорить напоследок. Я рада, что ты начал жизнь заново.

— Начал? Я не смог, — он покачал головой, подходя к ней. Девушка немного отошла, выдерживая расстояние. — И я до сих пор не извинился.

— За что? Не ты виноват в том, что случилось, — Айлитен горько усмехнулась, видимо, припоминая. — Впрочем, наверное, даже хорошо, что все так вышло.

— Хорошо? — он подумал, что ослышался.

— Конечно. Теперь ты обрел все.

— Но я потерял тебя.

— Это незначительная потеря, хотя она и оставила в твоей душе отпечаток. Не спорь, ты знаешь, что это правда. Мне стало лучше… и легче. Я бы все равно умерла вместе с Эллегионом — это был лишь вопрос времени. Если бы все было так, как должно было быть, ты бы принял свою судьбу — судьбу преемника бога смерти, а Эллегион наконец обрел бы покой, забрав вместе с собой всех, кто был с ним связан.

— Что? — казалось, что он ослышался вновь.

— Я все знала, с самого начала. Таков был план — план создания нового, лучшего мира Людей. Все, кто был рожден в Эллегионе, навечно связаны с ним и не смогли бы жить в другом мире (за редким исключением, конечно). Этот мир, оставивший в моей памяти отпечаток ужаса, смешанного с восхищением, медленно убил бы всех, кто жил в нем. Это была бы мучительная и долгая смерть.

— Но зачем такие жертвы?

— Эллегион все равно умирал. А если бы план удался, Гантрот — новый Священный Город, — стал бы идеальным миром, впитавшим в себя всю память и наследие своего предшественника. Так было предопределено, и так было задумано создателями Гантрота. Тебе ничего не говорили, как и мне. Как и всем, впрочем. Это были дела богов, о которых нельзя было знать людям.

— Лентарн знал?

— Да. Это была его идея.

— Так ты все знала? И, зная, что ничего не сможешь сделать, все равно попыталась спасти мир? Ты ведь рождена не в Эллегионе, и спокойно могла спастись, перебравшись на Землю или в Верриатт…