Зимний Бал, или Еще один шанс для попаданки (СИ)

– Не надо за мной присматривать, – возразила ему, на что Отступник пожал плечами, после чего распахнул обычный портал – без всяких размахиваний кинжалом – и пропал с моих глаз.

Я немного посмотрела на заснеженную реку, на которой вскоре исчезли последние магические сполохи его заклинания, после чего покатила дальше.

Собиралась найти Рори и отправляться уже домой, но тут на катке появилась Ким-Ли. Пролезла через дыру со стороны рынка и подбежала ко мне – на ней не было коньков.

– Ким, что произошло? – растерялась я, увидев ее расстроенное лицо. – Что-то с твоей мамой?!

– Нет же, с ней и с отцом все хорошо. Чандлер пропал, – произнесла подруга и посмотрела на меня заплаканными глазами.

– Но как он мог пропасть? Да и куда? – осторожно спросила у нее. Я пока еще мало знала об этом мире, поэтому дельного совета по поискам жениха от меня можно было не ждать. – Или вы с ним поругались?

– Немного, – призналась она, и по лицу потекли слезы. – Чандлер рассердился на меня и ушел. С тех пор я больше его не видела.

– Погоди, не плачь! Расскажешь мне обо всем, но не здесь.

Ее парка была застегнута криво, вместо шапки на голове едва держался капюшон, и мне показалось, что Ким-Ли порядком замерзла.

– Поговорим в тепле, – с этими словами я потащила ее к палатке администрации.

Вспомнила, что Брамс отбыл по своим делам, а Рори, доев все сладости, отправился кататься, так что там мы с ней будем одни.

Вскоре я усадила подругу на лавку и сунула ей руки теплое варево, которое грелось на магическом утеплителе, а Виктор называл это чаем. Разыскала еще и булочку со сдобой, лишь случайно не обнаруженную до этого Рори.

– Ешь, – сказала ей. – Тебе не помешает подкрепиться. Заодно расскажешь мне обо всем по порядку.

И Ким-Ли это сделала.

Оказалось, все началось еще вчера, на этом самом катке, когда к ней подъехал один с Акульего острова.

– Ты должна была его видеть – такой смуглый, с узким лицом. Он из компании князя Вельского, – произнесла подруга.

Представился ей – лорд Итан Кроули, вот как его звали.

Я пожала плечами, пытаясь вспомнить, но у меня не вышло.

– И что же он от тебя хотел?

Ким-Ли посмотрела на меня удивленно, словно я спросила несусветную глупость.

– Как думаешь, что именно он мог от меня хотеть? – произнесла с нажимом.

Я кивнула. Ну что же, теперь мне все стало предельно ясно, хотя Ким-Ли решила все-таки добавить подробностей.

– Он предложил мне стать его любовницей – вот так сразу, в первую же минуту разговора. Пообещал деньги и всяческие блага Акульего Острова, но я ему отказала. Сказала, что у меня уже есть жених, и попросила оставить меня в покое. Вместо этого он рассердился и принялся мне угрожать. Пообещал, что выяснит, где я живу, и в моем доме найдут следы магии Отступников, потому что его отец – один из главных инквизиторов Ровейны. Так что я либо соглашаюсь на его предложение, или же не только мне, но и моей семье грозит провести остаток жизни в заключении.

– О боже! – выдохнула я. – И ты…

– Я заявила ему, чтобы он убирался и больше никогда ко мне не подходил. После этого рассказала обо всем Чандлеру. Хотела, чтобы он придумал, как нам быть дальше.

– И что он?!

– Чандлер пообещал разобраться с тем мерзким типом, и на лице у него было такое.... Я попыталась его остановить, но не смогла. Мне нужно было лишь его сочувствие и совет, а не чтобы он бодался с магом с Акульего Острова. Ясно же, из этого все равно ничего хорошего бы не вышло!

Ким-Ли зарыдала.

– Погоди, что было дальше?

– Мы с Чандлером поругались. Он не стал меня слушать и ушел. Наверное, отправился туда, куда звал меня этот мерзкий тип… У него квартира для таких встреч, он назвал мне адрес и сказал, что будет там меня ждать, а я по глупости рассказала обо всем Чандлеру. С тех пор я больше его не видела.

– Инквизиция – она приходила к вам в дом?

– Нет, – покачала подруга головой. – Слава Богам Ровейны, пока еще не приходила! Но Чандлер пропал. Он не ночевал дома, а утром не вышел на работу. Ни его родители, ни друзья не знают, где его искать.

– Хорошо! – пробормотала я. Хотя не видела в этом ничего хорошего. – Не плачь, Ким! Я что-нибудь придумаю.

– Не стоит! – покачала она головой. – Не нужно ничего придумывать, Рина, иначе пропадешь еще и ты! Мне просто надо было, чтобы кто-нибудь меня выслушал.

– Я тебя выслушала и хочу сказать, что у меня есть кое-какие связи. – Хотя, конечно, это звучало слишком оптимистично. – Ты же знаешь, я общаюсь с Вельскими. Даю уроки княжнам, и у меня хорошие с ними отношения, поэтому я могу расспросить обо всем у молодого князя.

Ким-Ли уставилась на меня, размышляя над сказанным.

– Правда? – на ее лице появилась надежда.

Я кивнула.

– Обещаю, что с ним поговорю. Вполне возможно, он что-то знает и сможет помочь.

В восемь вечера Алекс Вельский собирался ждать меня на этом самом катке. И пусть раньше я не думала приходить, но сейчас решила, что придется, раз уж, по мнению князя, мы с ним не договорили.

Расставлю все точки над i, а заодно и выясню, что могло произойти с Чандлером.