Злая Звезда

Он никогда не изменял традиционный ритуал прощания с городом, ибо невыпитая на дорожку баночка «Отвертки» предвещала большие неприятности в пути. А путь предстоял неблизкий. Сегодня ночью Виктор в очередной раз покинет Землю. Странно, но со вчерашнего дня мысль о тесной рубке космической яхты не вызывала у него привычного отвращения. Похоже, он засиделся в провинциальной тиши родной планеты и его душа настоятельно требовала больших дел. Сейчас он прикончит дешевый коктейль и зайдет в круглосуточный магазин, чтобы запастись разными вкусностями. Потом, не возвращаясь в свою квартиру, отправится на пустырь и активирует гиперпереход к заждавшейся на орбите космической яхте.

– Отдохнуть не желаете? – Красота и нежность женского голоса, прозвучавшего из-за спины, плохо сочеталась с грязным смыслом вопроса.

– Не желаю, – буркнул Виктор, рассчитывая, что проститутка быстро отвалит восвояси и не станет больше осквернять своим присутствием священный ритуал расставания с малой родиной.

– Недорого возьму и скидку хорошую сделаю. Всего пятьсот рублей за нескучную ночь.

Виктор торопливо допил коктейль, швырнул банку рядом с переполненной урной и, не оглядываясь, устремился в метро. Ритуал был безнадежно испорчен.

– Ну, хоть сигаретой угости, – низенькая фигурка в сером плаще нахально преградила ему дорогу.

Виктор раскрыл было рот, чтобы обложить назойливую шлюху витиеватой бранью, но проникновенный взгляд огромных печальных глаз почему-то остановил его. Лицо показалось знакомым. Кроме того, дама внешне ничем не походила на женщину легкого поведения. Допустим, что дождь смыл боевой макияж. Допустим, что жизнь выгнала на панель человека с явным отпечатком интеллекта на лице. Но кто объяснит, почему у этой дуры не хватило мозгов нарядиться в соответствии с избранной профессией? Ведь висящий на узеньких плечиках мешковатый плащик надежно скрывает все прелести и лишь туго затянутый пояс вселяет слабую надежду на наличие талии.

– Не узнаешь меня, Витя Блинов? – Тонкие губы женщины изогнулись в грустной усмешке. – Я тебя тоже не сразу узнала, а то бы и не подошла, конечно.

– Не имею чести, – буркнул Виктор и неучтиво отодвинул надоедливую незнакомку в сторону.

– Мы встречались в институте, – тихо проговорила женщина в спину удаляющегося Виктора. – Я училась на параллельном потоке. Тамара меня зовут. Бакулина.

Виктор прекрасно помнил нескладную девчонку из нулевой группы. Может быть, между ними даже что-то было на какой-нибудь пьяной студенческой вечеринке, однако Виктор не хотел продолжать давнишнее знакомство и просто ускорил шаг. Сейчас хлопнут стеклянные двери метро, и озорница Томка навсегда растворится в бездне прошлого.

– Отвали, урод! – В голосе бывшей однокурсницы сквозил неподдельный ужас. Виктор взялся за ручку. «Издержки профессии», – подленько подумал он, но звонкий шлепок пощечины заставил его оглянуться. Сжавшаяся и даже вроде уменьшившаяся в росте, Тамара стояла, закрыв лицо руками. Нависший над ней двухметровый амбал занес руку для следующего удара.

– Я тебе гаворыл, нэ ходи сюда! – орал громила. – Здэсь мои девочки работают, да!

У сутенера был сильный кавказский акцент.

– Только этого мне не хватало, – прошептал Виктор, нехотя направляясь к очагу конфликта.

– Еще раз прыдешь – я тебя убью! – громко провозгласил кавказец, повторно награждая женщину сильной оплеухой. Приближения Виктора он не заметил, а тот и не пытался проявить благородство и вызывать противника на честный бой. Никто не ведет честной войны с тараканами. Их просто давят ногами.

– Повернись, красавчик, – Виктор фамильярно хлопнул амбала по плечу. Тот мгновенно развернулся и громко прошипел:

– Это мое место! Забирай свою б…

Договорить ему Виктор не дал. Он резко мотнул головой, будто хотел клюнуть противника. Благодаря разнице в росте, удар лбом пришелся точно по красивому мужественному носу громилы. Сутенер прогнулся назад, и Виктор незамедлительно пнул его коленом в пах. Противник изобразил почтительный поклон. Завершающий удар локтем по ключице поставил скрюченного кавказца на колени.

– Спасибо, Блинов, – растроганно поблагодарила Тамара. – Только не стоило тебе вмешиваться. Теперь я точно не смогу здесь появляться.

Она испуганно посмотрела за спину Виктора. Тот тоже оглянулся и проследил за ее взглядом. Из машины, припаркованной рядом с перекрестком, синхронно появились два грозных силуэта. Оба дружно сунули руки в оттопыренные боковые карманы.

– И, как назло, милиции нигде нет, – проворчала Тамара, вертя головой по сторонам.

– Не надо милиции, – решительно возразил Виктор. – Уходим.

Его совсем не радовала перспектива оказаться в участке, тем более что его плечевую кобуру оттягивал нелегальный бластер. Петержак, памятуя о былых заслугах Виктора, безусловно, вытащит его из КПЗ, но обязательно навешает кренделей за ношение лучевого оружия. Может быть, даже яхту отнимет. Нет, контакта с милицией необходимо избежать любой ценой.

– Я живу тут недалеко, – сказала Тамара, не отрывая затравленного взгляда от «быков», мнущихся рядом со своим «бумером».