Зло именем твоим

Хэвиганнер пока держал оружие на предохранителе и слушал рэп. Снайперы тоже отдыхали, вернее, один отдыхал, а один дежурил, инструкцией это разрешалось. Совершив облет каравана, вертолет развернулся, пролетел в обратную сторону другим бортом и, убедившись, что все в порядке, занял позицию лидера — в голове каравана, в пределах прямой видимости с «Индепенденса». Дежурный вертолет был только один в голове и один в хвосте, то есть два, еще два были в готовности номер один — заправленные, с десантом на площадке, готовые взлететь на замену или на поддержку.

— Я Морской конь-один, исходную позицию занял, все о’кей — отрапортовал пилот на «Индепенденс», где работал штаб проводки каравана.

— Индия-один, Морскому коню — принял, командую отправление. О’кей.

* * *

Так получилось, что во время проводки таких караванов опасность всегда грозила слева, или с направления ост, если говорить морским языком. Поэтому и вертолеты всегда держались левее каравана, то есть мористее, и вооружение на вертолетах (то есть пушки) смотрели влево, и лодки с готовыми к бою спецназовцами — тоже шли левее, справа конвой почти никто не охранял. Но это не значило, что на конвой так просто напасть, ударив в «правую скулу», — в конце концов, над конвоем постоянно дежурили один-два беспилотника, которые сканировали ситуацию по обе стороны. А сместиться вправо для вертолетов — пара пустяков, да и лодочники спать не будут. Короче говоря — караван мог считаться прикрытым…

Все это дерьмо началось в Катаре, на траверзе Дохи, где конвой чуть притормозил, чтобы принять в свои ряды несколько танкеров и других судов — Персидский залив здесь был шире всего, а южнее находилось несколько действующих аэродромов, с которых постоянно взлетали на патрулирование боевые и разведывательные вертолеты, самолеты и беспилотники. Поэтому охрана здесь несколько расслаблялась — и об этом наверняка знали те, кто спланировал нападение.

На этот раз в воздухе был Морской конь-два, Морской конь-один дозаправлялся топливом, а спецназовцы дозаправлялись кофе, этим подлинным топливом моряков. Кофе здесь был настоящий, хороший, сваренный по местным рецептам и из йеменских, лучших в мире зерен, которые здесь стоили недорого — варили его так, что ложка стояла. Джо как раз проглотил положенную ему чашку и не пошел за второй — снайперу противопоказан кофе в больших дозах, от него дрожат руки. Джо ел салат, не самый свежий, но вполне съедобный, и думал, что он будет делать на отдыхе — как вдруг мигнуло освещение и включился колокол громкого боя, призывающий моряков занять места согласно боевому расписанию.

Тревога!

Траверз Дохи

Вертолет «НН-70» позывной Морской конь-2

— Индия-один, я Морской конь-два, наблюдаю пять, повторяю — пять торговцев, находящихся в секторе Альфа, сближаюсь.

— Морской конь-два, принято, продолжайте сближение. По окончании осмотра немедленно доложить.

— Индия-один, принял.

Вертолет сближался с «торговцами» — судами, которые вышли из порта и которые следовало принять в караван. Сегодня их было меньше обычного, один раз тут приняли одиннадцать судов. Супертанкеры и контейнеровоз, довольно большой. Судоходство в Персидском заливе гибнет, на этом сильно поднялся Оман — единственная страна в регионе, где не стреляют…

— Бортстрелкам — внимание.

Задача была простой — облететь и доложить. От самих судов большой опасности не ждали — опасались, к примеру, того, что небольшая, набитая взрывчаткой моторка притрется к судну вплотную, что ее не будет видно радаром, и проникнет в караван.

На головном танкере заработал фонарь Ратьера — сигналили условным кодом, что все нормально. Раньше сигнальщик был уважаемым человеком, сейчас сигналил компьютер.

— Бортстрелкам — доклад.

— Левый борт — у нас чисто, сэр.

— Чисто… — подтвердил и снайпер.

Вертолет, как обычно, пролетел низко, на уровне дымовых труб и надстроек судов. Развернулся, чтобы лечь на обратный курс…

Что-то не так…

У террористов все могло бы пройти, если бы не капитан-лейтенант Уолш, пилот Морского коня-два, который летал не первый год, участвовал еще в антипиратских операциях в Аденском заливе и много чего в жизни повидал. У него был такой большой налет на этом типе вертолета, что он мог вести его с закрытыми глазами, и уж точно мог отвлечься, пролетая в паре десятков метров от рубки супертанкера, где неопытный пилот вцепился бы в ручку управления, как тонущий в спасательный круг…

Сейчас он пролетел мимо строя идущих на «малом» кораблей и по идее должен был отрапортовать на Индию-один, на «Индепенденс», в штаб, что все нормально. Но что-то ему не давало покоя, он что-то увидел, что не укладывалось в его привычную картину мира, и он сам не мог понять, что это было.

Совершенно автоматически, особо ни о чем не думая, он начал разворачивать вертолет.

— Эй, Марк! — удивленный штурман повернулся к нему: — Что-то не так?

— Хочу взглянуть… — неопределенно сказал капитан-лейтенант Уолш.