Зло из прошлого

– Ну нет. «Чёрный лебедь» специально добивался, чтобы Фитц тебя нашёл. Они же прислали Алдену ту газетную статью, так? Если не в тот раз, так в другой ты бы всё равно попала в Затерянные города, они бы что-нибудь придумали. Ты ведь их Лунный жаворонок.

– Вот именно. Я Лунный жаворонок. Понимаешь, что это значит? – Она обхватила себя свободной рукой и съёжилась на подушках. – Как ни крути, вся эта заваруха началась из-за меня. Хорошо это или плохо, правильно или нет, но я тут замешана по уши. И как ни стараюсь уберечь своих близких, всё равно кому-то постоянно достаётся.

Ей самой тоже. Но это-то пережить легче.

– В общем… стараюсь сосредоточиться на том, что в моих силах, – тихо сказала она. – Например, кого винить или кому доверять. И кого хочу видеть рядом… даже если им придётся рисковать жизнью.

Как только что получилось с Сандором.

Она сама не ожидала, что на такое способна… особенно учитывая его состояние – весь избитый и в крови. Надо было ему позволить перевестись куда-нибудь поспокойней, но… она не смогла его отпустить.

– Я не позволю Незримым указывать, о ком мне переживать, – сказала она Кифу. – И тебе тоже. Даже когда ты наломаешь дров, моё отношение не меняется. Ты ведь эмпат и чувствуешь, что это не просто слова.

Киф грустно усмехнулся.

– Поверь, Фостер, если бы я понимал твои чувства, жизнь была бы намного легче.

– Хорошо, тогда запомни. Твоя мать пытается тобой помыкать, хочет вдолбить в голову, что ты конченый неудачник, и надеется, что сломаешься и станешь её пособником.

– Да ей меня даже вербовать не надо. Я и так всё время под её дудку пляшу.

– Порой мы все попадаемся, – возразила она, не сдержав зевок.

Наверное, это из-за лекарства Элвина, но она потрясла головой, чтобы сосредоточиться.

– Незримые хорошо знают своё дело, – заметила она. – Иногда мы им проигрываем, но это просто повод сплотиться.

Киф потеребил торчащую из рукава нитку.

– Знаешь, что меня пугает? У меня… больше не получается представить, как мы побеждаем. Раньше мечтал, как мы их наконец истребим. А теперь…

Он сел на кушетку и прислонился головой к стене, прямо под фотографией в рамочке: он и Софи в нелепых костюмах на церемонии открытия. Элвин повесил фото ради шутки, в честь самых частых посетителей здравпункта.

Иногда было совсем не смешно.

– Ты чуть не умерла, – прошептал Киф. – И Фитц тоже… в смысле, взаправду чуть не умер. Я никогда не видел смерть так близко. Булхорн каждый ваш вздох ловил, а Элвин умолял Тэма поторопиться. А я ничем помочь не мог, только сидел и думал, как поквитаться с Незримыми, но так ничего и не придумал. До сих пор…

– Ну что же, – выдавила улыбку Софи, – может, это и к лучшему. По крайней мере, не кинулся в Равагог к королю Димитару вызывать его на новый поединок. Опять же, если бы кинулся, то попал бы на пижамную вечеринку в Фоксфайре. А так нам с Фитцем приходится развлекаться без тебя.

В ответ она ожидала усмешки, подколки или… хоть чего-нибудь.

А он только бился затылком о стену да теребил нитку, пока не оторвал.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила она.

– Декс связался с Элвином и предупредил, чтобы тот ждал наготове в здравпункте, потому что ты нажала тревожную кнопку. Элвин сообщил всем нашим, чтобы мы были в курсе. Потом все собрались тут, воображая всякие ужасы. А ещё выдумывали, как проучить Декса за то, что не сказал, куда собрался. Матушка его такую жуть предлагала, что теперь прямо боязно с ней сталкиваться.

– Здесь были родители Декса?

– Только мать. Отец остался дома с Рексом, Бекс и Лексом, наверное, чтобы они весь дом не разнесли.

– Скорее всего.

Тройняшки за пять минут могли причинить больше вреда, чем стая саблезубых тигров.

– И долго вы ждали?

– Не знаю, как будто… целую вечность. А потом появился Вайли с Фитцем на руках, за ними приковылял Сандор с Гризелью и Луиз. А от вас с Дексом ни слуху ни духу, вокруг всё в крови, Булхорн завизжал как резаный, и мне даже показалось…

Он начал наматывать нитку на палец, натягивая всё сильнее и сильнее.

– Со мной всё обошлось.

– Пока да. Только Амбер не дура, не стала бы портить твой амулет, не будь у них других способов тебя выследить. Глядишь, опять окажется, что всё из-за меня.

– Пожалуйста, перестань. А насчёт других «жучков» ты, пожалуй, прав, – она снова зевнула, не договорив, и заморгала, отгоняя новый приступ сонливости. – Надо попросить Грейди проверить все мои вещи проявочной пылью. А если ничего не обнаружится, можно попробовать договориться с Советом насчёт…

– Только не предлагай встречу с Финтаном, – перебил её Киф. – Извини… знаю, ты считаешь, что у него ответы на все вопросы, но… Фостер, ну подумай, мы от него хоть чего-то полезного добились? Да и от любого Незримого? В смысле… я среди них прожил несколько месяцев и даже не знаю настоящего имени Амбер или как выглядит Руй!

– Не знаешь? – спросила Софи. – Руй…

Она закрыла глаза, подбирая слова, чтобы его описа́ть. Но…

– Я тоже не знаю, как он выглядит.

Что за бред? Она же участвовала в его поимке. Наверняка стянула с него капюшон, увидела лицо, и при её-то фотографической памяти…