Зло вчерашнего дня

«Ну и как я могу устроить свою личную жизнь, — думала Лина, — если у нас даже пианино в классе передвинуть некому, приходится завхоза и учителя физкультуры из соседней школы зазывать. А их жены, тоже учительницы, неотступно сопровождают своих благоверных и охраняют их так тщательно, словно восточные телохранительницы своих диктаторов.

Мол, женский коллектив, то да се… Приходится всем своим видом убеждать ревнивиц, что на их потрепанные жизнью сокровища никто не претендует».

Лина передвинула шезлонг в тень и продолжила невеселые размышления. Она вспомнила традиционные праздники в студии — Восьмое марта и Новый год — их сотрудницы «Утят» ждали с особенным нетерпением. Уже за пару месяцев всех охватывало радостное возбуждение. Отринув здравые доводы про нищенские зарплаты и насущные домашние нужды, учительницы танцев и пения, завхоз и бухгалтер — в общем, все сотрудницы — шили и покупали наряды, причем не какие-нибудь повседневные, а особенные, вечерние — с открытыми плечами и спинами, с воланами, блестками и бисером, из атласа, шифона и даже бархата. Словом, такие, которые потом будут годами пылиться в шкафах и лишь изредка демонстрироваться подругам, но, главное, никогда и нигде больше не пригодятся. И все равно наряды покупались и шились. Потому что являться на «девичники» в одном и том же у них было не принято. Затем дамы тщательно распределяли, кто и что приготовит к столу. Стол получался исключительно «дамский»: салаты, фрукты, конфеты, легкое вино… В итоге закусок всегда оказывалось намного больше, чем напитков. Все съесть было совершенно невозможно, потому что каждая из женщин старалась блеснуть перед другими кулинарными талантами и в итоге перевыполняла план «по салатам» или «по соленьям» на двести процентов. А культурная программа! В ней-то была вся соль, из-за нее в студии особенно волновались и нервничали. Приготовления к вечеринке всегда оказывались намного интереснее, чем сам праздник. Все-таки они были чертовски талантливыми и красивыми, эти женщины! Просто в жизни им повезло чуточку меньше, чем дамам, не слезавшим с экранов телевизора и киноафиш. В их студии готовились к праздникам тщательнее, чем на ТВ к новогодним «Огонькам». Сочинялись бесконечные пьесы и шарады, разучивались романсы на два голоса, писались веселые стихи про каждую сотрудницу и сочинялись шутливые поздравления, шились карнавальные костюмы для концерта… Короче говоря, праздники проходили так весело, что в итоге парочка женщин, хлебнув шампанского и легкого винца, принималась рыдать, завернувшись в пыльную кулису. Хотя в начале торжества все они — от педагогов до уборщицы — старательно делали вид, что «без мужиков даже лучше». В общем, так хорошо, что плакать хочется…

Лина сама вдруг чуть не заплакала — от острой жалости к себе, такой талантливой и симпатичной. Вспомнила, что даже Иван Михайлович их дамские посиделки игнорировал. Наверное, считал себя птицей иного полета — гордым орлом, а не петухом в курятнике.

А у нее… Даже дома все мысли теперь об «Утятах». Так и помрет забавной старушкой, распевающей детские песенки, ставящей шарады и танцующей на детских утренниках…

— Лина, иди скорей сюда. — Ее невеселые размышления прервал встревоженный голос Люси.

Лина побежала на зов подруги и вдруг, словно наткнувшись на невидимую преграду, остановилась. Возле качелей, как встрепанный воробей, сидела на корточках Серафима. Сходство с неброской птичкой усиливали бриджи и майка маскировочной окраски, так щедро перепачканные свежей грязью, словно девушка совершила многокилометровый марш-бросок по болотам и бездорожью. Или участвовала в игре «Последний герой». Черные полосы на щеках делали ее похожей на солдата Джейн из голливудского блокбастера. На ее молочно-белых локотках и лодыжках совершенной формы в изобилии красовались синяки и ссадины. Из глаз девушки крупными горошинами катились слезы, а волосы, обычно идеально чистые и красиво уложенные, были спутаны и напоминали взъерошенные воробьиные перья. К стене сарая жался велосипед Серафимы, а рядом на траве валялся ее рюкзачок защитного цвета.

— Да говори же, Сима, наконец, не рви мне душу. Что случилось, где Стасик? — тормошила девушку Люся. Однако Серафима сидела на корточках, не спешила подняться и глядела перед собой отсутствующим взглядом. Люся погладила ее по голове и осторожно тронула за худенькое плечико.

— Мы гоняли на великах по лесу, — медленно, уставшим голосом, даже как-то вяло и заторможенно начала Серафима. — Начали спускаться в овраг, где тысячу раз прежде катались. Тут зазвонил мой мобильник. Кто-то ошибся номером. И вдруг… Короче, я внезапно почувствовала: у велика отказали тормоза. Вот это прикол! Жесть! Как в кино. Я пыталась тормозить руками, хваталась за ветки деревьев, но железный придурок летел с горы, как подорванный. В итоге — велик перестал слушаться, и я внезапно вынырнула из-за дерева прямо перед Стасиком. Он растерялся, велик завилял, воткнулся передним колесом в бревно, и в конце концов Стае вылетел из седла.