Зловещее сокровище

Семен его ждал, поэтому возникновение перед ним наставника не стало для него чем-нибудь неожиданным. Высказав друг другу взаимные приветствия (что раньше практически не случалось), разговор сейчас начал Избранный:

– Надеюсь, что за происшествие, случившееся сегодня, журить меня ты не будешь, ведь, насколько я понимаю, все произошедшее, начиная от посещения казино и до последующего нападения, было спланировано лично тобой, Дух?

– Не совсем, – не согласился служитель потустороннего мира с озвученной постановкой вопроса, – игорный дом, да, – это была моя непосредственная работа, но вот все остальное… говоря современным языком, форс-мажорные обстоятельства. Ты спросишь: как такое стало возможным? Призна́ю, я не учел одного условия, что выигранные деньги – да тем более в таком невероятном количестве! – навряд ли кто-то захочет отдавать подобру-поздорову и что предпримет меры совсем даже небезболезненные. Однако, надеюсь, никто не в обиде?

– Да, в принципе, нет, – заметил офицер, – только вот Ковальскому очень досталось; боюсь, у него сотрясение мозга, и не знаю, сможет ли он сопровождать нас во время дальнейшего предприятия; с другой стороны, отлично представляя его натуру, нетрудно предположить, что он все равно потащится, чтобы, не дай-то Бог, кто-нибудь не увел его восхитительную возлюбленную.

– Про гнусного типа, – нервно задергался призрак канувшего в небытие атамана, – можешь мне ничего даже не говорить: я уже, кажется, сказал тебе, что он мне не нравится, и если уж быть до конца откровенным, то живой он до сих пор остается только лишь благодаря твоему непосредственному вмешательству – лично я бы давно уже придумал, как от него попроще избавиться.

– Так, может быть, ты и налет-то организовывал специально, чтобы решить свои коварные цели? – усмехнулся бывший оперативник, прекрасно умевший складывать воедино всю логическую цепочку.

– Тебе не один до моих «заморочек» «хрен»? – зло «прошипел» служитель потустороннего мира.

– Да мне, собственно, все равно, – сразу же внес Королев полную ясность, – только как-то инициатива твоя не очень правильна, что ли, да и девушка напугалась.

– Если честно, – чуть «поостыв», попытался оправдать себя пристыженный Дух, – то нападение, и вправду, не входило в мои основные планы: я всего лишь хотел помочь вам заработать немного денег – неужели ты меня за мой поступок осудишь?

– Нет, естественно, – констатировал Избранный, – но сейчас меня интересует другое?

– Что такое?

– Куда нам следовать дальше? Ведь, как я понимаю, все что находилось в обоих столицах мы уже собрали, и теперь наш путь пролежит куда-то в провинцию.

– Совершенно верно, – констатировал призрак, ничуть не удивляясь сообразительности выбранного им по воле Судьбы воспитанника, – ваша дальнейшая цель находится в самой глубине Владимирской области; в тамошних дремучих лесах, где еще спокойно можно встретить блуждающего медведя, располагается небольшой поселок коттеджного типа; один из домов в том населенном пункте принадлежит одному очень ревностному коллекционеру давным-давно утраченной древности.

– У него и находится следующая монетка, – не выдержал Королев, чтобы не продемонстрировать свою проницательность.

– Не перебивай, – нервно фыркнул Ангел-смерти, состроив недовольную рожицу, – и все последовательно узнаешь. Короче, собиратель артефактов сумел обзавестись двумя из интересующих нас талисманов, но будьте уверены, что сам он их вам не отдаст, какие бы вы не предлагали ему баснословные деньги; говоря по-другому, как изъять нужную нам вещицу – вам придется придумать самим.

– Что тут, интересно узнать, придумывать, – попытался умничать опытный служитель закона, – проникнуть в дом – и выкрасть ее.

– Ты уже пытался один раз поступить похожим, явно необдуманным, образом, – усмехнулся наставник, – вспомни, чем твоя предприимчивая затея закончилась. Так вот, в настоящем случае я тебе прямо скажу, что дом Виктории – это избушка на курьих ножках, по сравнению с неприступным замком, находящимся во владении жуткого любителя древности, – а уж по количеству вооруженных охранников, присутствующих внутри, он может сравниться разве что с «Эрмитажем».

– «Интересное кино»! И как же мы его будем атаковать – приступом, что ли?

– Нет, иначе вам придется нанять целое войско, да и то я не уверен, что вы с таким заданием справитесь.

– Что же нам тогда делать? – искренне недоумевал обычно умный воспитанник.

– Вы, люди с мозгами, что-нибудь да придумаете; моя же задача только подсказать, где нужно искать… ну, и по возможности оберегать тебя от значительных неприятностей, никак не связанных с нашей ответственной миссией и липнущих к тебе, извини, словно назойливые навозные мухи.

Посмеявшись, как ему казалось, своевременной шутке, зловещий Дух объяснил, где находится следующий пункт назначения, после чего, искренне пожелав удачи, как и обычно, исчез не прощаясь.