Злые чудеса (сборник)

В первую очередь мишенью должны были стать уфологи. Есть такое психическое расстройство – уфология. По заверениям им страдающих – ни больше ни меньше наука, изучающая визиты на Землю инопланетян, эскадрильями и флотилиями порхающих над нашей веселой планетой на суперзвездолетах, которые простоты ради именуют всем скопом «летающими тарелками». Здравый смысл отсутствует напрочь, равно как и критический подход. Любая шитая белыми нитками придумка принимается на веру, без малейших попыток проверить ее автора на психическое здоровье или изучить его взаимоотношения с алкоголем.

Эпохальный, можно сказать, классический пример – история Джорджа Адамски. Жил в 50-х годах прошлого века такой американец польского происхождения, занимавшийся каким-то мелким бизнесом – то ли подержанными автомобилями торговал, то ли бакалейную лавочку держал. Дела у него шли из рук вон плохо – всей прибыли одни убытки. И тут Джорджу от голода и безнадежности пришла в голову великолепная, без дураков, идея…

В США как раз разгорался нешуточный бум вокруг этих самых «летающих тарелочек», вольготно летающих над американскими штатами с невероятной скоростью и невиданной маневренностью. Робкие голоса скептиков, твердивших, что некоторые случаи можно объяснить наблюдением планеты Венера или метеозондами, пропускали мимо ушей. Накал страстей был такой, что забеспокоились даже американские спецслужбы и стали всерьез выяснять, не есть ли это новое секретное оружие зловредных русских коммунистов. Не обнаружив ничего подобного, рыцари плаща и кинжала плюнули и махнули рукой – в конце концов, приличному американскому налогоплательщику не возбраняется верить в любой бред, если это не представляет опасности для окружающих или угрозы государственным интересам.

(По другую сторону океана имело место что-то похожее. Тогда еще с подачи замечательного фантаста Александра Казанцева имела большое распространение гипотеза, что Тунгусский метеорит – потерпевший над сибирской тайгой крушение инопланетный звездолет (между прочим, обнародованная в 1949 году, в самые, казалось бы, «мрачные времена сталинской тирании»). Вот Сергей Королев, тогда уже, в 50-е, Главный конструктор, и отправил в тайгу экспедицию серьезных инженеров с заданием поискать обломки звездолета. Это был трезвый расчет технаря: а вдруг гипотеза верна и удастся обнаружить что-то, позволившее бы двинуть вперед космонавтику? Экспедиция (в которой участвовал и будущий космонавт Григорий Гречко) никаких инопланетных обломков не нашла, и прагматик Королев навсегда позабыл о Подкаменной Тунгуске.)

Вот эту тучную ниву и взялся окучивать Джордж Адамски. Сначала заработал некоторую денежку, рассказав журналистам о своих встречах с инопланетянами. Потом стал разъезжать по Америке с лекциями (разумеется, платными), живописуя эти встречи еще красочнее. И выпустил несколько книг, где рассказывал, как добрые инопланетяне катали его на летающей тарелке, возили на Марс, Венеру, Юпитер с Сатурном (далеких планет вроде Урана, Нептуна и Плутона летающая тарелочка не посещала – далеко, холодно, скучно. Зато на всех планетах, которые Адамски посетил, обитали жители самого экзотического облика…

В те времена еще не состоялись рейсы советских и американских автоматических межпланетных станций, внесших полную ясность и никаких Аэлит не обнаруживших, равно как и разумных осьминогов. Даже вполне серьезные ученые допускали, что Марс, Венера, а то и Юпитер обитаемы – чего же ждать от простого обывателя? Так что миллионером Адамски не стал, но на книгах и лекциях состояньице сколотил приличное.

А там и оброс последователями. Американцы обожают сплачиваться в добровольные общества любителей всего на свете – от огнестрельного оружия до аквариумных рыбок. О чем бы ни шла речь, о тропических черепахах, зеленоглазых блондинках или шиншилловых кроликах, можно сказать с уверенностью: для всего сыщется всеамериканское общество любителей с отделениями во всех штатах, регулярными конгрессами и своими печатными органами (а теперь еще и сайтами). Так что очень скоро повстало «Общество Джорджа Адамски», многолюдное и энергичное.

Но вот потом… Адамски тяжело заболел, слег, и врачи не скрывали, что конец близок. Адамски, как многие поляки (у него были польские корни), был верующим католиком и не хотел уходить на тот свет нераскаявшимся грешником. Позвал ксендза и подробнейшим образом исповедовался, признавшись, что все эти годы ради денег морочил людям голову беззастенчивыми выдумками. Держать это в тайне он не собирался – наоборот, попросил, чтобы ксендз опубликовал его исповедь в газетах – в рамках чистосердечного покаяния.