Змеелов

Как я понял из быстрого просмотра местной сети, чимкаряне (или чимкарцы?) праздновали четыреста пятьдесят шестую годовщину открытия системы. Годовщина открытия системы – один из самых главных региональных праздников в Империи. По уровню соответствует русскому Новому году – «семейный праздник», который с определенного момента уже почему-то не празднуется в четырех стенах – хочется общения и общества. На улице. С фейерверками, танцами и прочими народными гуляниями.

По центральной алее столицы Чимкар-ни-Чимкар широкой лентой тек пестрый людской поток, тащивший огромные фигуры зверей и фольклорных персонажей с гротескными телами. И не все из этих фигур были иллюзорными.

И все это происходило в полной абсолютной тишине! Но стоило подключиться через многочисленные приглашения, висящие буквально на каждом шагу, и через ИБК в мозг, минуя уши, врывался грохот музыки! Нечто ритмичное, похожее на марш – с грохотом и дробью барабанов. Никогда не был на всяких бразильских карнавалах – видел эту феерию только на видео – но, кажется, музыкальные мотивы и эмоциональный накал были очень схожи.

Прямо сейчас огромный красный дракон (ну, чешуйчатый ящер с крылышками… как его еще назвать?) задрал морду к небу, распахнул огромную зубастую пасть и с ревом выдал мощный огненный факел, распавшийся в верхней точке на облако крохотных белых кружочков… на первый взгляд – из бумаги. Конфетти снегопадом обрушилось на головы восторженных зрителей. Крохотные фигурные кусочки, кстати, были материальны. Но это такая мелочь…

Зрители по обе стороны широкого проспекта рукоплескали или, по причине занятости рук различными емкостями с явно алкогольным содержимым, громко вопили. Постороннему наблюдателю без ИБК это, опять-таки, показалось бы дикостью – люди радостно прыгают и открывают рты, что-то очень громко крича… в полной абсолютной тишине! Но стоило подключиться – и волна народного энтузиазма подхватывала, и хотелось вот так же прыгать и кричать что-нибудь восторженное и радостное.

Народные гуляния шли полным ходом.

Стайка девушек пронеслась мимо, оставив на губах, щеках и шее полыхающие разноцветными огоньками и искорками следы поцелуев. А также восемь откровенных приглашений на вечер, ночь, день и (одно) до конца моих дней. Экие милые девушки… Про огоньки и искорки я определил по андроиду Тайлы, бывшей сейчас в образе Лимарии – ее своим вниманием веселые юные (узнал по профилям и приглашениям) прелестницы закономерно не обошли вниманием – я ж говорил, в Империи нравы еще те…

Молодой человек, попытавшийся повторить их подвиг в отношении Тайлы, нарвался на демонстрацию моего кулака, но не внял и все-таки решил облобызать девушку (мне крайне тяжело было относиться к ней, как к андроиду) – нарвался на ее молниеносную пощечину и на мой прямой в глаз. Судя по общей мимике, оказался не в состоянии обижаться и, пошатываясь, побрел своей дорогой. Больше, конечно, он пострадал от пощечины – у андроида и реакция выше, и удар крепче. Зато от моего джаба будет очень живописный фингал. Жаль недолго – час-два работы нанитов из персональной аптечки или полчаса-час в медкапсуле. Но последнее – вряд ли, так как прекращать веселье и искать ближайшую медкапсулу парень явно не собирается.

Пожилая тройка (пожилая она была только по записям в профиле – женщине сто девяносто шесть, двум мужчинам – семьдесят один и пятьдесят один… а выглядели все – на тридцатник, максимум) презентовала бутылку, которую мы тут же впятером и приговорили. Правда, подозреваю, что в случае с Тайлой произошел досадный перевод хорошего продукта – думаю, вся пища откладывается в какой-нибудь резервуар… или расщепляется на что-нибудь полезное для андроида. Тоже получили приглашение, но на морскую рыбалку. Распрощались мило – мужчины вели себя с Тайлой сдержанно и галантно.

– Подкаблучники, – классифицировала та их, когда компания отправилась на дальнейший поиск приключений и собутыльников. – Милые мальчики. Кей, хочу на рыбалку!

– Упускаешь из виду несколько обстоятельств, Тайла!

Тайла очень сильно удивилась – как это так, она, человекоподобный интерфейс мощнейшего искусственного интеллекта с почти трехсотлетним информационным опытом – и что-то упускает?!

– Первое. У нас задание.

Разумеется, на меня тут же вывалился чемодан различных вариантов того, как можно «поженить» рыбалку и поиск корабля с регенератором ДСП. От «совместить» до «использовать».

– Второе. Я-то – не подкаблучник!

Тайла даже на секунду застыла – видимо, стало не хватать вычислительных способностей. Наконец, изобразила крайне скептический взгляд.

– Ну, сегодня – точно… – поправился я.

Есть все-таки плюсы в голосовом общении – даже андроиду в этом случае требуется набрать воздух в грудь для ответа. Поэтому Тайла не успела озвучить самое логичное предложение – я ее опередил:

– И завтра – тоже!

* * *

Здесь тоже есть гостиницы. С другой стороны, если есть рестораны, то почему не быть гостиницам? В моем представлении эти два понятия – рестораны и гостиницы – почему-то неразрывно связаны.