Змей, что тебя не ждёт

На креслах вокруг красного журнального столика со следами от кофейных чашек сидела довольно колоритная компания.

Место по центру было отдано пожилому представительному змеелюду с седыми волосами и в чёрном глухом сюртуке, похожем на японские рубахи со стоячим воротничком. Скорее всего, это капитан лайнера.

Справа от него сидели офицер с тяжёлым взглядом из-под густых бровей в белом кителе и, следом, лучащийся радостью белобрысый инспектор Тишимо-саа.

По левую руку фонила презрением длинная землянка-цапля — скандалистка с обзорной площадки, и дремал тихий взрослый курбат. От синюшки не фонило ничем — он был эмпатически нейтрален.

— Присаживайтесь, господин Виллоби, — еле слышно сказал капитан с глубоким вздохом и указал на ближайшее пустое кресло.

Серж аккуратно сел, вежливо всем кивнув.

— Сразу скажу без прелюдий, ведь вы деловой человек, юноша? Большинство пассажиров подали на вас коллективную жалобу, уважаемый, и настаивают на том, чтобы вы покинули борт лайнера «Рвущий звёзды» на ближайшей станции.

Виллоби откинулся на спинку кресла и внимательно оглядел присутствующих. Они точно не шутят.

— Я решил прислушаться к мнению большинства, господин Виллоби, — закончил капитан и положил на стол пластину с официальным документом. Видимо, Приказ…

— И чтобы духу здесь твоего не было, извращенец, — процедила «цапля», смердя чистой ненавистью.

— Госпожа, — прогудел бровастый офицер и поднял крупную ладонь. — Вы обещали молчать.

Та лишь закатила глаза.

— Вы осознаете последствия? — спокойно спросил Серж, оторвав глаза от документа и глянув на представителей экипажа по очереди. — Вы так спокойно бросаете на заштатной станции пассажира, который не совершил ничего противоправного на борту лайнера? По прихоти парочки сумасшедших?

«Цапля» фыркнула и что-то прошипела.

— Вы понимаете, что я засужу вашу компанию? — с улыбкой спросил Виллоби.

— Это ваше право, молодой человек, — поджал губы капитан. — А моя обязанность доставить пассажиров до места назначения без скандалов на борту. Прощу прощения, но вы слишком дестабилизирующий элемент…

Серж встал, забирая Приказ. Молча пошёл к двери, но на выходе обернулся и посмотрел на синюшку:

— Курбаты тоже подписали жалобу?

Инопланетянин удивлённо посмотрел на человека:

— Какой интересный вопрос. Почему вас это тревожит? — Тревожит, — сухо обронил Виллоби, ожидая ответа.

— Наших подписей там нет, — улыбнулся безразличный синюшка. — Иначе Ми вырвал бы нам цэр. — И он ткнул синим пальцем в свои волосы-червяки.

Почему-то Сержу стало легче на душе. Он кивнул курбату, прощаясь, и покинул кают-компанию.

А вот теперь действовать надо быстро, или он рискует застрять на этой занюханной «Медведице» месяца на три-четыре.

Часть 4. Владелец

Настоящее целеустремлённое. Чита Дрита

Виллоби не спеша шагал по стыковочному коридору от лайнера к станционному порту. Пассажиры обогнали его и уже скрылись из виду, и слава богу. Однако впереди что-то знатно шумело. Звучала музыка, стучали барабаны и свистели какие-то дудки. Серж даже замедлил шаг, пытаясь понять, что там творится. А когда разглядел, то остановился совсем.

Чемодан, левитировавший следом, мягко толкнул его в бок и тут же осторожно сдал назад, тихо пошипев соплами.

Пассажиров с лайнера встречала разнаряженная толпа весёлых парней и девушек. Словно они попали на Гавайи. Только местные чуть иначе одеты — молодые пареньки в красных атласных штанах, заправленных в чёрные сапожки, сверху накинуты свободные белые рубахи с хитрой геометрической вышивкой алой и черной нитью на груди и рукавах.

Похожие вышивки были и на белоснежных рубахах да синих юбках тоненьких девушек. Ну и ещё у каждой на голове красовался венок из цветов. Весь этот молодняк орал и плясал среди толпы приезжих.

Серж понял, что хочет вернуться в свою каюту. Но делать нечего — он обречённо потопал вперёд. Через несколько минут его захлестнуло шумной толпой. Вокруг скакали подростки, весёлые и шумные.

— Ласкаво просимо до нас, дорогий друже! — закричал ему в лицо какой-то ясноглазый парнишка с чёрным чубом и накинул на плечи Виллоби длинное белое полотенце с красными узорами на концах.

Серж с трудом вырвался из его цепких пальцев и, чуть ли не локтями распихивая, покинул эту безумную толкотню. Вроде бы не курортный город, а всего лишь простая задрипанная станция!

Внутри «Большой медведицы» интерьеры оказались окрашены ярко, с явно доминирующими оттенками голубого и жёлтого. Немного резало глаз, но плевать — ему не до безумств местной общины. Надо было как можно скорее добраться до галакта.

Привычный стерильный воздух здесь был с отчётливым запахом свежескошенной травы, что удивило парня — он такое только на полях для гольфа встречал.

Путеводитель на браслетке быстро довёл Сержа до гостиницы «Чита Дрита». Станция всё-таки некрупная — не больше миллиона жителей. Всё рядом.

На ресепшен ему быстро оформил номер очередной чубатый мальчик в вышитой рубахе. Наконец, Серж добрался до комнаты и, отогнав робота-консьержа, захлопнул за собой дверь.