Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 1

Сказать, что подумает? Возмутиться? Лицемерить? Нет. Раз уж решила — принимай ответственность. Она вскинула голову, твердо сжимая губы, уже собираясь озвучить, и… получила согласный кивок.

— Не скрою, я рада такому твоему решению и была в нем уверена. Желаешь, чтобы это произошло сейчас? — искорки в чужих глазах. Испытывающий прищур. Легкое напряжение, которого в другое время она бы просто не заметила.

Дана Сиаллиа её проверяла, вот только, что она хотела увидеть на этот раз? Какого поступка ждала? Беглый взгляд на себя мгновенно принес ответ. Не зря прошли уроки матери, ох не зря. Она-то думала, что уже не пригодятся…

— Дана, — чуть склонить голову в знак просьбы, но не унижаясь, — боюсь, что мне неуместно будет появиться в подобном наряде.

И это мягко говоря. Страшно представить, какие последствия повлечет за собой неуважительное отношение к чужой жизни и к такому моменту, как признание власти победителя. Нет, легкомысленное бальное платье… хорошо, пусть не бальное, но все равно… слишком чужое… одним словом, совершенно не годится!

— Я прошу предоставить мне другую одежду, я думаю, это не затруднит Вас, миледи, а мне поможет сохранить лицо.

— И какую же? — снова эти искорки золота в глазах. Длинные пальцы ловко теребят кажущийся игрушечным кинжальчик. Судя по всему, вопрос был верным. Женщина довольна, это ощущается.

Неожиданно в крови забурлил азарт, словно ей нравилось играть вот в такие опасные головоломки. А, может, только в такие играть и стоило? Чем выше ставка, тем слаще победа? Какие же странные мысли. Никогда раньше она не замечала за собой таких порывов, нежели и правда папочкина кровь просыпается?

— Простую внешне, но дорогую. Похожую на военную, но гражданскую. Брюки, сапоги, рубашка, колет? Простите, я не очень хорошо знакома с вашей модой…

Холодная замкнутость чужого лица. Минутный испуг — ошиблась? Нет.

Легкая, почти незаметная улыбка.

— Умница.

Послышалось?

— А теперь идите, алли. Линья вас проводит и поможет переодеться. Через пятнадцать рий за вами зайдет мой адъютант.

— Рий?

— 0… - женщина чуть нахмурилась, отложив капризный кинжальчик в сторону. — прости. По-вашему это будет тридцать пальм, но тебе стоит привыкать к мерам Империи, — и снова это молчаливое странное предупреждение.

— Конечно, дана. Я полагаю, что чем скорее я привыкну к своей новой Родине, тем будет лучше, — твердо отвеечает, намеренно обрезая последние ниточки невидимого моста. Ни к чему тут долгие прощания.

И пусть немного боязно, пусть будет даже страшно и больно. Она должна идти вперед и не оглядываться. Это не её мир. Больше нет. А собакам собачья смерть.

Легко сказать и трудно сделать. Судить — это всегда страшно. И стоять на помосте перед огромной толпой — страшно вдвойне. Чувствовать на себе внимательные, любопытствующие, ненавидящие и даже восхищенные взгляды. Дейирин смотрела на тех, кто чуть не уничтожил её честь, её надежды — и не чувствовала больше поглощающей душу ненависти. Лишь жалость. Оборванные, избитые, стоящие на коленях — даже Олейну не пожалели. Или её — особенно? Не любит Империя предателей, судя по виду бывшей подружки.

Линья приготовила изумительный полувоенный костюм из странной, мягкой и выглядящей очень строго и очень дорого ткани. Он был почти черного цвета, с небольшими вставками под цвет глаз. И если платье вызвало восхищение и трепетный девичий восторг, то из костюма вылезать уже просто не хотелось. Прикипело, как вторая кожа. А ещё говорят, что женщины не могут в брюках выглядеть женственно. Видимо, это были какие-то неправильные брюки…

Так Дейирин отвлекала себя, стараясь не смотреть на маячащую перед глазами виселицу. Речь командующей благополучно прошла мимо сознания, вот уже раздались негодующие крики, вот дана кивает ей, приказывая приблизиться, а в голове по-прежнему пусто…

Что же делать? — бьется пойманной птицей вопрос. Что? Как не вызвать взрыва и наказать? Как себя поставить? Как переступить через себя? Кем станет она, произнеся этот приговор? Ведь ясно же, что имперцы свою волю все равно исполнят. И не стоит забывать, что лишь спустя несколько рий ей суждено стать одной из них.

Шаг, другой. По ком зазвонит сегодня колокол на главной башне? Причудливы нити судьбы.