Змеиная яма

Они спустились во двор. К подъезду с трудом подъехали две машины «скорой помощи». Жертв оказалось значительно больше, чем они насчитали. Трое самых любопытных из жильцов первого этажа, услышав стрельбу, подбежали к окнам и были убиты шальными пулями – старик, женщина, ждавшая загулявшего мужа, и мальчик десяти лет. Еще четверо получили ранения разной степени тяжести.

Милиция не справлялась с объемом работ, а вновь прибывавшее пополнение только мешалось под ногами.

Никто еще не взял управление операцией в свои руки. Ждали следователя прокуратуры и начальство из главка. Даже место происшествия не успели оцепить.

Крылов и Жорж благополучно покинули дом. Теперь их осталось двое, а к существующим проблемам прибавилась еще одна – неизвестные охотники.

15. Затишье

Приезд Метелкина ничего изменить не мог. Бывший репортер, а ныне опальный сыщик и порнофотограф появился с радостной улыбкой на лице. Радость его длилась недолго. Встретила Евгения только Настя.

– Черт! А как выяснилось, я привязчивая натура и даже умею скучать. Зрелость преломляется в старость, и меня обуревают всплески сентиментальности.

Он осмотрел светлую огромную комнату с русской печью посредине, деревянную самодельную мебель и оценил чистоту и порядок.

– Сразу чувствуется, что есть женщины в доме. Вполне сносное жилье. Экзотика! Но признайся, Настя, тебе здесь не хватает джакузи, биде и роскошной квадратной кровати.

– Мне здесь всего хватает. А чего тебе в Москве не хватало? На природу потянуло?

– Я привез хорошие новости, но только сначала покорми меня, я умираю с голоду. Шесть часов добирался до вас от Смоленска на перекладных, а попал в итоге не в ту деревню. Хорошо, там хозяйский сын взялся меня проводить до вас. Историю с Крыловым я уже слышал. Лихо вы ему нос натерли!

– Это только так кажется. Если Крылов что-то задумал – он не отступится. Садись к столу, в печи свежие щи томятся.

Метелкин бросил рюкзак на скамью у дверей и прошел к огромному столу.

– А где же Дик? Где Наташа?

– С этого и надо было начинать. Дик в ловушке, и, как его из нее вытаскивать, мы не знаем. У нас нет с ним связи и наладить ее невозможно. А что касается фрау Шефнер, то эта кошка гуляет сама по себе. После того как Дика взяли, она решила, что ей здесь делать нечего. Украла одну хитрую штуковину, способную отпугивать змей, и ночью смылась. Мне на нее наплевать, это Дик носился с ней как с писаной торбой. Долго на свободе не погуляет, длинная клешня Крылова ее быстро накроет и обласкает.

– Хреново. Трудно поверить, что Дик попал в капкан. Он парень осторожный, с обостренным чутьем. Как это случилось? Где?

Настя рассказала все, что знала.

– Есть карта местности? – спросил Метелкин. Девушка взяла карту и расстелила на столе. Женя достал свою и положил рядом.

– Как называется эта деревня?

– Симашки. На карте деревень нет, они слишком маленькие. Мы сами обозначили их точками. Мы находимся здесь.

Настя указала на красную точку.

– В том-то и дело, что на современных картах деревень нет, а на старой военной они есть. Могу уверить тебя: чутье вас не подвело.

Он взял карандаш и начал показывать точки на старой карте.

– Вот Симашки, вот лес, здесь когда-то протекала река. За лесом находилось имение Воронцовых. Во время войны там был госпиталь. При отступлении немцы расстреляли всех раненых и медперсонал. В живых никого не осталось…

– Остался один. Я была у него. Он прятался на чердаке и уцелел. Потом немцы взорвали плотину, и усадьбу затопило. Парню все же удалось спастись, и он вплавь добрался до леса.

– И больше он ничего не видел?

– С чердака? Да он нос боялся высунуть. А тем временем в подвал госпиталя сгружали архив. Подвал заминировали. И судя по всему. Дик попал туда, куда надо. Они видели в бинокль отрытый особняк. Это мне Митя рассказывал.

– Кто такой Митя?

– Наш хозяин, змеелов, он сейчас у Кулибина, они делают новый аппарат. Через лес пройти невозможно, там царствуют змеи, гадюки, кобры, гремучки.

– Кобры? Здесь?

– Чего тут только нет! Жирафов не хватает. Но об этом ты лучше его спроси, он скоро вернется.

– Если особняк откопали, значит, основные события начнутся со дня на день. Тот, кто первым сунет нос в подвал, взлетит на воздух. Архив при этом не пострадает. Его заберут те, кто останется в живых.

– Но это будем не мы.

– А нам он и не нужен. Важно его захватить и сдать кому следует, а за находку клада тебе полагается двадцать пять процентов его стоимости.

– Чего могут стоить старые пожелтевшие бумажки?

– Там не только бумажки, там золото, алмазы, оружие, антиквариат. Одних картин хватит на новую Третьяковскую галерею. Ты думаешь, Шефнер и его хозяева тратили бешеные деньги от безделья? В этом склепе каждый найдет то, что ему надо, но Шефнер должен иметь план вывоза архива из зоны.

– А как же Дик?

– Я найду его там.

– Хочешь сунуть голову в тот же капкан?

– Вдвоем веселей.