Змеиный хвост

Ави ответила не сразу, явно прислушиваясь к себе. Она перебирала пальцами короткие волосы Эрсаха и не спешила прогонять его с себя, хотя ведь наверняка он придавил ее.

— Намного лучше. По крайней мере, я не хочу отдаться первому встречному, — с горькой усмешкой ответила Ави, и Эрсах моментально поднялся с нее, а затем притянул к себе.

— Ави, я показал себя не с самых лучших сторон. Собственно, я показал тебе еще не все свои говнистые черты, — честно признался Эрсах. — Уверен, ты не раз успеешь обидеться на меня. Но я верю тебе. И знаю, что семья для тебя не пустой звук. Поэтому не смей думать, что ты в чем-то виновата. Я найду того, кто опоил тебя. И убью. И да, это одна из моих плохих черт — я не оставляю врагов в живых.

Ави коснулась пальцами его скулы, а следом приблизилась и поцеловала. И Эрсаху этого было достаточно для того, чтобы наконец-то впустить Ави в свое зачерствевшее сердце. Позволить себе быть нежным.

2.4 Попытка номер четыре

Это была четвертая попытка. И снова абсолютно провальная. Рейн заскрежетал зубами, когда спустя положенный срок получил оповещение в систему своего корабля. Рик его игнорировал, а у Рейна все кости ломило от тоски. В первое время он настолько ненавидел Рика, посмевшего сбежать от него, что придумал сотни вариантов наказания. Но чем ближе он был к своей цели, тем все больше хотел лишь одного — чтобы Рик его принял со всеми этими гнилыми потрохами.

Рейн хотел извиниться, но понимал насколько лживыми будут его слова. Он взял то, что он считал принадлежит ему по праву.

Он не поступил бы иначе. А значит, не заслужил ни прощения, ни понимания от своей истинной пары. Но все равно надеялся, что Рик смягчится.

Не смягчился.

Следом за первым оповещением пришло второе: Нагская Империя собирала совет во главе с атласами — сверхрасой их потомков, чтобы разработать план по борьбе с будущей угрозой. Рейн в эти сказки не верил. Раньше они считали угрозой самих атласов, а теперь что, друзья навек? Но отец возложил на него полномочия, особенно после того, как стало известно, что сын прошел второй этап трансформации и обрел свою истинную пару. Хорошо, что пока никто не требовал от него полного соблюдения традиций, а значит, у него есть около ста циклов, чтобы наладить с Риком хотя бы мирные отношения.

Рейн еще раз открыл оповещение об отказе входящего сигнала и смахнул его в утилизатор данных. Подождут его прилета, сейчас ему важнее найти Рика.

Он уселся в капитанское кресло и ввел координаты. Система сразу же среагировала, дала команду летному экипажу собраться на мостике и запустила двигатели на минимальную мощность. Если бы Рейн не отбыл на их дальнюю колонию на купленном у вархов оцелоте, то сейчас гвардия отца прожигала бы фотонные паруса его яхты, ведь его долг — умереть за трефирский народ. А Рейн хотел умирать только за Рика.

— Незрелый эгоистичный урод, — повторил он одними губами слова из записки Рика, что ему подкинули в доме эс Бунгар. Конечно, он знал, что без княгинь Рик бы не смог все это провернуть, но что толку сейчас это все обмусоливать. Разве его истинный соврал? Разве Рейн не урод? Но кем бы Рик его не считал, а они связаны, и этого не изменить.

— Капитан, мы готовы, — сообщил его старпом Эсте Даст — молодой трефир, который был слугой семье Ерст с самого рождения. Они и выросли вместе, но в отличие от своей семьи Рейн никогда не считал Эсте «живым роботом». Возможно, он бы назвал его другом. При других обстоятельствах. В другой Вселенной.

— Хорошо. Запускайте системы. Нам предстоит долгий перелет, — громко проговорил Рейн. От команды его закрывала полупрозрачная проекционная панель, на которой яркими линиями бежала стрелка навигации. И как только она уткнулась в название «Дальний рубеж № 35670» общий свет в рубке потух, остались гореть лишь приборы управления. Кресла всей команды перетекли в полулежачее положение, а ИскИн Матар принялся отчитывать время до гиперпрыжка.

Рейн смотрел в эту черную мглу и нервно сжимал пальцы. Если Рик ему откажет, то сколько у него останется? Всего около пятиста циклов, сорок из которых он потратит на перелет. Значит останется четыреста шестьдесят циклов жизни, в которой он постарается не сойти с ума от одиночества. Хорошо, что трефиры умирали при потере своей истинной пары. Это было милосердием.

Ави проснулась от легких поглаживаний по своим волосам и сразу в ее поле зрения попала мощная грудь Эрсаха, его подбородок, его тонкие губы. Когда она подняла взгляд выше, то сразу увидела, что супруг тоже разглядывает ее с легкой улыбкой на этих красивых губах.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

Ави улыбнулась в ответ:

— Честно признаться, тело болит и такое ощущение, что меня заживо перемололи.