Знак

   Мастер, у которого я стажировался в мастерской, очень хорошо отозвался о моей работе, значительно успокоив меня. Так что к оценщикам я шел в весьма приподнятом настроении, не забывая смотреть по сторонам. Там, где много дорогих вещей и артефактов, неизменно появляются и те, кто это добро желает бесплатно получить в свою собственность. И хотя люди, к которым я направлялся, пользовались хорошей репутацией в Городке, да и стража не зря ела свой хлеб, осторожность в таком деле никогда не помешает.

   - Парень, я барахло не принимаю, - скупщик даже не стал смотреть амулеты. Обидно, но ничего не поделаешь. Пойдем дальше.

   - Что за убогий вид! Ты что на рынке их купил? - следующий торговец был подстать предыдущему.

   - Вы хотя бы магозрением посмотрите... - я не оставлял попыток убедить человека.

  

  

   Степенный маг с аккуратной бородкой в деловом костюме излучал спокойствие и умиротворенность. Дорогое магическое стило неспешно порхало в руках Фредерика Саттена, выводя ровные рядки символов в толстой бухгалтерской книге. Как всегда, мэтр не доверял никому постороннему вести учет в собственной вотчине.

  

   Саттен.

   Постоянных клиентов накопилось у нас уже достаточно, может пора прекратить свободный прием и сосредоточиться на действительно талантливых артефакторах? Обычно в субботу не протолкнуться от посетителей, но в этот раз день выдался на удивление тихим.

   Тонкий слух уловил обрывки затухающего спора возле входа в лавку, где обычно нес свою вахту Халид. Студенты из Академии шли сюда толпами, принося артефакты, которым место только на помойке. Каких только поделок я за свою жизнь не повидал: и артефакты, что взрывались при активации, и даже такой, что по всей округе разнес в один прекрасный день стойкий запах птичьего помета. Пришлось даже поставить человека, который отваживал разных ненадежного вида личностей. Жизнь с тех пор стала гораздо размеренней, но вместе с тем и скучнее. Распознать талант человека, найти хороший артефакт у того, от кого меньше всего ожидаешь - это приносило как неплохую прибыль, так и чувство глубокого удовлетворения. Чувство, что делаешь полезное дело.

   Я всегда доверял собственной интуиции. Не только она, но еще и профессиональное любопытство и отчасти скука погнали меня взглянуть на посетителя.

   - Халид, кто там у нас?

   - Да, студент очередной пришел. И когда же они поймут, что мэтр принимает только уважаемых магов, - в лести привратника трудно было уличить - он говорил тоном, будто это сама очевидность.

   - Мог бы и у меня спросить. Видел же, что сегодня нет наплыва посетителей.

   - Прошу меня простить мэтр, - смиренно ответил служащий.

   - Ну, хорошо. Мое имя Фредерик Саттен. Как можно догадаться, я являюсь хозяином лавки "У Саттена". Проходите, молодой человек, посмотрим, что вы принесли, - как можно дружелюбнее предложил я, осматривая клиента.

   Н-да, типичный студент, возможно, даже первого курса. Молодой, приятной внешности, все осматривает с любопытством. Хмм, дар хорошо развит, под курткой, судя по размерам свечения, скрывается немаленький накопитель.

  

   Вэнтел.

   - Неплохо тут у них все устроено, - подумалось мне. На прилавке возвышались непонятного вида артефакты, в доме была идеальная температура, освещение и вентиляция. Молоденькая помощница принесла нам по стакану прохладительных напитков. Помещение было отделано дорогими материалами и уставлено комфортабельной мебелью, на климатические амулеты хозяин заведения тоже не поскупился.

   - Меня зовут Крис Вэнтел, учусь в Академии. Вот... - я протянул магу образец своей продукции, ничуть не стесняясь его непрезентабельного вида. Кому, как не магам знать о том, как важна внутренняя часть, а не внешний вид.

   Сперва Эрр Саттен несколько минут изучал артефакт, после поместил его в небольшой по размерам аппарат. Поколдовав над артефактом, мэтр (так, если я не ошибаюсь в Тамшаре называют магистров магии) внимательно изучил результаты, для меня являющиеся полной тарабарщиной.

   - Я оцениваю данный артефакт в тридцать пять медных монет, - вынес вердикт владелец лавки.

   На какое-то время я даже дар речи потерял. Прокашлявшись, я поинтересовался:

   - Цена меня устраивает, но можно узнать, почему вы так высоко оценили мою работу? На рынке подобные изделия можно найти и за половину...

   - Около пятнадцати лет я работаю оценщиком и скупщиком артефактов, - маг сделал небольшую паузу. - Студент Академии будет оспаривать мои профессиональные навыки?

   - Нет, что вы! Ни в коем случае! - выпалил начинающий артефактор.

   - Хорошо, вы намерены продавать товар, или получить сертификат оценки? Хочу заметить, что в случае продажи товара деньги за оценку артефактов не взимаются, - Эрр Саттен с интересом продолжил изучать принесенный жезл. - Эти амулеты прослужат раз в пять дольше тех дешевых аналогов, что продаются на рынке.

   - Я бы хотел продать весь товар. У меня их четырнадцать штук... - я выложил из сумки остальные артефакты.