Знак

– Как ты с ним вообще связалась, Кристин? Он кажется таким… таким… – Алекс сжала чуть просохшие волосы на голове и оттянула их, – даже слов таких нет!

Она прошла вперед, остановившись у окна, и топнула ногой от возмущения. Развернулась, сощурив глаза:

– Ты знаешь, что я уважаю и хорошо отношусь к взрослым, но этот О’Коннелл старший, – опять сорвалась, раздражено фыркнув, – даже плохих слов подобрать не могу, чтобы описать его, понимаешь?

За окном сверкнула молния, освещая на пару секунд грязно-серое небо. Девушки все ещё находились в больнице, до боли огорченные сегодняшними событиями. Но каждый воспринимал всё по-разному.

– Ты чего молчишь?

Алекс подошла ближе к подруге, наклоняясь, чтобы заглянуть в глаза, но Кристин была здесь только физички. Она ушла в свои мысли.

– Ты не молчала все время, пока мы были в палате, и молчишь сейчас.

Руки опустились на влажный свитер Кристин, заставив ту очнуться и поднять глаза. Как только сознание вернулось, плечо разрезала ноющая боль, словно фантом, но Кристин промолчала, стирая в своей памяти моменты, когда Марк надавливал на плечи, сжимая их. Как он оставлял на ней следы. Как пометил её. Как пометил Дилана.

– Скажи уже что-нибудь! – неожиданно вспыхнула Алекс.

Кристин вздрогнула, скинув руки Алекс.

– Тебе нужно домой, – прохрипела она, откашлявшись.

– Ты меня прогоняешь?

– Нет, просто я… у меня есть планы.

– Какие? – Алекс схватила локоть Кристин, когда та собралась уходить, – Эй! – наклонила голову, восстанавливая зрительный контакт, – Что ты задумала?

– Ничего.

– Я знаю твою авантюрную личность, поэтому не ври мне, —потребовала Алекс.

Впилась глазами в подругу. Началась безмолвная битва, в которой Кристин было суждено проиграть. Она поджала губы и хрустнула пальцами, искоса смотря на подругу:

– Ладно, – сдалась, вскинув голову, – я хочу проследить за Марком. Сегодня ночь убийства, помнишь?

– Ты ЧТО?!

– Если он убийца, то я больше не позволю ему рушить жизни. Хватит с меня.

– Ты спятила? Хотя чего спрашивать? Ты спятила. – заключила Алекс и огляделась, – Чтобы не произошло, я не пущу тебя.

– Он убил уже пятерых, причем в смерти двоих виновата я. Он сбил меня на машине, оставил в лесу и только что избил Дилана. Я устала жить в страхе…

В глазах Кристин отразился блеск очередной молнии, что робким пятном расползлась в тучах.

Алекс облизнула губы, признав родство в чувствах подруги. Она тоже устала.

– Я в любом случае не оставлю тебя, – ответила Алекс, спустя время раздумий.

Кристин нахмурилась, но кивнула. Она не хотела подвергать подругу опасности, но что делать, если та повсюду? Везде опасно.

– Если он поедет в то здание на краю города, как мы проследим за ним? Машины есть только у парней.

В глазах Кристин заиграли опасные искорки, пожалуй, впервые, за целую неделю:

– Машина Люка на школьной стоянке, так?

Алекс кивнула, не понимая к чему ведут.

– У тебя ведь есть ключи.

– О-о, – протянула, качнув головой, – нет, нет. Я этого не сделаю.

От лица Алекс

1:03

– До сих пор не верю, что я это сделала.

Кристин прикрыла глаза, закинув голову на водительское кресло:

– Выдохни.

– Я украла машину парня, – продолжила я, констатируя факт.

– Позаимствовала, Алекс, это разные вещи.

– Люк меня убьет, – прикусила губу, нервно качнув головой.

– Он ведь не узнает. С машиной всё будет в порядке, я же примерно знаю, как водить.

– Примерно?! – вспыхнула я.

Кристин раскрыла один глаз, высунув руки из-под головы:

– Не переживай, до дома Марка мы же как-то доехали.

– Нам просто повезло…

– Чщ-щ-щ, – Кристин закопошилась и наклонилась к лобовому стеклу, что-то высматривая. Я замолчала, наблюдая за подругой, взгляд которой был направлен на дорогу, – Это Марк.

– Где? – мой живот скрутило в очередном спазме, но я проигнорировала его, всматриваясь в темную улицу. Кто-то садился в машину, – Точно он?

Раздалось утвердительное мычание.

– Что будем делать?

Щелчок и наша машина заревела. Опустила глаза на руку Кристин, что переключила передачу и подняла ладонь на кожаный руль, сжав его. Она повернула голову и выехала на дорогу.

– Поедем за ним, – ответила я сама себе и развернулась к дороге. Отложила на полку коробку с пиццей и пристегнулась. Мне было страшно, но я не хотела подавать виду, хоть спазмы в животе и ухудшали положение.

Обжигающий холод оружия, что был запрятан в мои ботинки и прикрыт джинсами, не давал мыслить рационально. В голове крутилась мысль, что я им воспользуюсь, что не зря мы запихали в сапоги – ножи.

[…]

Машина Люка свернула с широкой дороги на проселочную, и перед глазами опять предстала пугающая улица.

Мы молча выглядывали в окна. По коже пробежали мурашки, когда, наконец, здание стало заметнее. С последнего моего прихода оно излучало более зловещее сияние.

Мое сердце остановилось, когда Кристин нажала на тормоз, не доехав до здания. Я прекратила дышать, когда фары отключились, погружая все пространство вокруг нас во мрак. В глазах мелькнули тени. Я видела их повсюду: между деревьями, в окнах, тьма которых поглощала мой разум, между пристройками.

Заметила темный силуэт, кусая ногти:

– Это Марк?

– Да.