Знак бабочки

– Куда он подевался? – Лера растерянно посмотрела по сторонам.

– Может, погулять пошел? – предположила Варя, но тут же сама себе возразила: – Хотя нет, калитка была заперта.

– Калитка для него не преграда, Марк ее легко перепрыгивает. – Лера поспешила обратно в прихожую. – Пойдем, поищем его, вдруг вышел пройтись, а там собаки…

– Лера, какие собаки, что они сделают взрослому парню?

Но Валерия уже выскочила во двор. Подруге ничего не оставалось, как последовать за нею.

Девушки обошли ближайшие улочки с переулками, вернулись к дороге, прошлись вдоль трамвайных путей, причем Лера так внимательно осматривала рельсы, что Варя не выдержала:

– Ты кого тут ожидаешь обнаружить? Раздавленного трамваем кота? Давай успокоимся, вернемся домой, он нагуляется и придет.

– Марк никогда еще никуда не ходил в одиночестве, – чуть не плача от волнения, ответила девушка. – Вдруг с ним что-нибудь случилось?!

– Тогда мы поймаем другого старого блохастого кота, посадим в грегор, и пусть превращается в человека! Пошли домой!

Варя схватила подругу за руку и решительно потащила через дорогу.

– Не могу я просто так сидеть спокойно! – упиралась Лера. – Вдруг что-нибудь случилось, и Марк нуждается в помощи!

– Да ничего с ним не случилось! – Распахнув калитку, Варвара завела подругу во двор. – Мы понятия не имеем, где он может находиться, чего ради метаться перепуганными курами по округе! Просто спокойно подождем его в…

Поправляя растрепавшиеся волосы, она случайно подняла голову и замерла, уставившись куда-то в сторону дома.

– Да вон же твой кошак сидит! – Варя указала на крышу.

И правда, на крыше дома сидел Марк. Подняв лицо к небу, он смотрел на полную луну, великолепным сверкающим диском украшающей ночной небосвод. Рядом с фигурой парня виднелось три маленьких кошачьих силуэта. Животные сидели рядком и тоже смотрели на луну.

– Смотри-ка, с друзьями полнолунием любуется, – усмехнулась Варвара. – Все, успокоилась? Нашлась твоя пропажа.

Девушки зашли в дом, и первым делом Лера отправилась на кухню, где залпом выпила подряд два стакана воды.

– Смотрю, ты прямо разволновалась. – Варя налила в бокал вина и села за стол доедать остывший ужин.

– Разумеется, ведь я в ответе за тех… за того, кого приручила.

– Надо было взять котенка и воспитать его правильно, чтобы не лазил куда не просят.

– Уж кого взяла, того взяла. Он был такой необыкновенный, такой красивый, черный, как южная ночь, и глаза, как космические изумруды.

– Лера, с твоими фантазиями…

Тут на кухню заглянул Марк:

– О, а вы уже вернулись?

– Давно! – отрезала Варя. – А ты где шлялся, кто разрешил из дома выходить?

– А что я тут, как в тюрьме сидеть должен? – Парень заметно растерялся под ее рассерженным взглядом.

– Когда нас нет дома, то да, должен! Чтобы твоя мамочка не бегала тут в панике по округе!

– Какая мамочка, куда бегала?.. – окончательно опешил Марк. Тут на помощь пришла Лера:

– Да, Марк, я очень испугалась, когда не нашла тебя дома. Боялась, что ты мог попасть в беду и я не успею прийти тебе на помощь. Поэтому, пожалуйста, никуда не выходи, когда ты один дома.

Юноша вдруг расплылся в улыбке и проговорил, часто-часто моргая ресницами:

– Ты правда волновалась за меня? Честно?

– Еще бы!

Залпом допив вино, Варя резко встала из-за стола со словами:

– Тьфу на вас! Пойду я спать.

Глава 17

В день, когда в Дивноморск прибыла съемочная группа «КиноКубани», Лера с Варварой открыли купальный сезон. Пока они с визгом плескались в прохладной, еще недостаточно прогревшейся воде, Марк сидел на берегу и швырял в волны мелкие камешки.

Быстро замерзнув, девушки вышли на берег и закутались в полотенца.

Глядя на них внизу вверх, Марк сказал:

– И чего хорошего в этих купаниях? Мокро, холодно, унизительно.

– Извини, конечно, но унижаться мытьем тебе все-таки придется, – ответила Варя. – Иначе в дом перестанем пускать, будешь жить во дворе, спать на крыше.

– Да, – поддержала Лера, – если не в море, то в ванной мыться ты будешь. Это даже не обсуждается.

Подсушив полотенцами намокшие волосы, они переоделись, и Варя предложила пойти в какое-нибудь кафе перекусить.

– А то без нас весь шашлык съедят и коньяк выпьют, курортники – публика прожорливая.

– Согласна, – кивнула Лера.

Троица поднялась на набережную и прошлась в поисках места с лучшим видом. Выбор остановили на ресторанчике «Веранда», откуда открывался чудесный вид на море. Народа в заведении было немного, друзья выбрали столик, и Варя открыла меню.

– Так, что тут у нас вкусненького…

Пока девушки изучали ассортимент, Марк смотрел по сторонам, разглядывая прохожих и гостей ресторана.

Через стол от них сидели двое мужчин в светлых рубашках, один был даже при галстуке. Судя по количеству пустой посуды, за которой не торопился подходить официант, обед свой они уже закончили, теперь тянули коньяк из широких бокалов. Отчего-то именно троица Лера, Варя, Марк привлекла внимание мужчин. Подруги смотрели меню и не замечали, как они бросают взгляды в их сторону, что-то обсуждая между собой. В конце концов мужчины бесцеремонно уставились на троицу, рассматривая их, как экспонаты в музее.