Знак бабочки

В один присест слопав всю рыбу, Марк перевел дух и, сыто жмурясь, грелся на солнышке, собираясь вздремнуть под разговоры девушек. Они же обсуждали недавний визит к Вере. Подругам понравились спокойствие, с каким женщина приняла известие об истинной причине гибели дочери, ее рассудительность и безоговорочная готовность участвовать в затее с призраком.

– А знаете что, – подался вперед Марк, – кажется, я умею по запаху человека понимать его настроение.

– В смысле? – обернулась к нему Лера.

– Когда у человека меняется настроение, меняется и его запах, я это хорошо ощутил на кухне – пространство небольшое, меня ничего не отвлекало. Если человек волнуется, переживает, говорит о чем-то неприятном, его запах становится горьким. Если говорит неправду, от него идет кислый запах. Если злится, то возникает запах горелого. А если человеку хорошо, рассказывает о чем-то приятном, то от него пахнет сливками. Раньше я думал, что это просто разные запахи разных людей, а вчера понял, что это меняющиеся настроения так пахнут.

– Ничего себе! – рассмеялась Варя. – И наши настроения тоже различаешь по запахам?

– Да. Когда вы врали, что мы журналисты и киноактеры, от вас пахло лимонами.

– Не врали, а лукавили! – назидательно поправила девушка. – Хорошо хоть, лимонами, а не кислой капустой.

– Кислой капустой, наверное, пахнет особо тяжкое и скверное вранье, – заулыбалась Лера. – Правда, интересно. И главное – такая способность читать по запахам настроения людей очень даже может в жизни пригодиться.

Когда наконец добрались до гостиничного номера, Валерия сразу приступила к делу. По ее указанию Марк переставил прикроватные тумбочки к окну, снял штору и накрыл ею импровизированный стол, а Варя сходила в гостиничное кафе и принесла глубокую тарелку и два графина – пустой и с водой. Без магической комнаты и специальных атрибутов шансы на успех уменьшались, но Лера рассчитывала на свои силы и знания.

Она расставила посуду, разложила привезенное с рынка: травы, специи, большое зеленое яблоко, цветок розы с острыми шипами, пакетик крупной гималайской соли.

Не дожидаясь, когда их попросят убраться, Марк с Варей скрылись в другой комнате, и Лера приступила к ритуалам.

Произнося заклинания, она растирала в пальцах травы, ссыпая получившийся порошок в тарелку. Затем в пустой графин девушка поставила розу, бросила туда же кристаллы соли. Смесь трав и специй отправилась в графин с водой. Лера поднесла к нему ладони, и бурого цвета вода начала светлеть. Когда она стала ярко-зеленой и прозрачной, девушка перелила получившуюся жидкость в графин с цветком и солью. Роза моментально вспыхнула, засияла, словно внутрь бутона поместили крошечную лампочку. Лера взяла цветок и принялась прокалывать его шипами яблоко, ни на миг не прекращая читать заклинания. Магическое сияние перешло в плод, а роза почернела, высохла и рассыпалась прахом.

Положив светящееся яблоко рядом с графином зеленой воды, девушка выдохнула с облегчением и крикнула:

– Готово! Можете возвращаться!

Глава 63

Ближе к вечеру Варе позвонила Вера и сообщила следующие новости: в восемь вечера Лариса собирается на вечеринку в честь открытия салона известной ювелирной компании и будет гулять там да веселиться минимум до полуночи. Кроме того, Наташа вызвалась провести их в дом и показать расположение комнат.

– Вы ей все рассказали? – заметно напряглась Варвара.

– Нет, конечно, да и Наташа не задавала особо вопросов. Мы с ней потому и дружим без малого пятнадцать лет.

– Прекрасно. Где и когда пересечемся?

Особняк Калугина находился в элитном районе краснодарской Рублевки. Вера предложила встретиться у супермаркета на въезде в поселок. Там они оставят машины, дождутся Наташу и дальше пойдут пешком.

– Договорились, встретимся в девять.

Варвара отложила телефон, посмотрела на Леру и сказала:

– Мы точно знаем, что делаем?

– Все равно ничего лучше не придумали.

– План у нас какой-то дикий.

– Такие обычно и срабатывают.

Ровно в девять вечера, когда город накрыли душные синие сумерки, друзья подъехали к супермаркету у въезда на краснодарскую Рублевку. Подруга Веры Наташа уже ждала на парковке, сама мать Ангелины запаздывала.

– Что-то натворила Лариска, да? – спросила женщина, с пристальным вниманием глядя то на Леру, то на Варю, то на Марка.

– Еще как натворила, – ответила Варя. – Но все равно мы должны в этом убедиться, чтобы исключить ошибку.

– Раз ее подозреваете, то, скорее всего, она и натворила. Дрянная Лариска девка. Все королевишну из себя строит, а за таких королев в базарный день три рубля за пучок дают. Платит ее муж мне хорошо, а так бы ушла сразу, не стала бы постоянные придирки с унижениями терпеть. У меня, между прочим, консерваторское образование по классу виолончели, и в театре меня все уважают…

Подъехала старенькая, но ухоженная «Мазда» и встала на стоянке. Из машины показалась Вера с объемным пакетом в руке. В пакете лежало длинное бледно-голубое платье свободного кроя.

– К сожалению, ничего подходящего именно белого цвета не нашлось, – сказала Вера.