Знак Истинного Пути

Игорь Сергеевич внезапно почувствовал страх. Эта глыба, монотонно повторяющая одно и то же, производила жутковатое впечатление. Он слегка попятился и наткнулся на Аллу Дмитриевну.

— Аллочка, по-моему, он не в себе, — шепотом предположил Бобров. — Может, быстренько с ним побеседуем, а потом уж поедем?

— Слизняк! — также шепотом отозвалась его супруга, стаскивая высокие сапоги и обуваясь в туфли.

Бабкин ухмыльнулся про себя и пошел вслед за парочкой на второй этаж.

Зайдя в черно-белую комнату, Бобровы уселись: Алла Дмитриевна — в глубокое кресло, Игорь Сергеевич — на диван. Самому Сергею хозяйка кивком предложила занять стул. Тот скрипнул под крупным телом Бабкина, но устоял.

— Давайте мы с вами побыстрее все закончим, — предложил, нервничая, Бобров. — Нас люди ждут.

— Расскажите мне, пожалуйста, про Илону Ветрову, — попросил Сергей, раскрывая кожаный блокнот.

— А что про нее рассказывать? — удивился Игорь Сергеевич. — Женя взяла ее уборщицей, вот она и убирала в доме.

— Она вам нравилась? — Вопрос был задан безлично, но отреагировала на него Алла Дмитриевна:

— Прислуга не может нравиться или нет. Она может добросовестно или не очень выполнять свою работу.

— А Илона выполняла добросовестно?

— Ну, в общем-то, да, — слегка замявшись, ответила Боброва.

Ее заминка Бабкину не понравилась. По наитию, без всяких вроде бы на то оснований, он вдруг спросил:

— А для вас она выполняла какую-то работу?

Столь простой вопрос вызвал у Бобровых сильное замешательство. Они переглянулись, Алла Дмитриевна встала и подошла к окну. Бобров пожевал щеки, но ничего не ответил.

— Так выполняла или нет?

— Я не знаю, молодой человек, — начал наконец Игорь Сергеевич, — в каком виде все вам, так сказать, предоставили, но действительность гораздо невиннее.

— И не забывайте о том, что этот человек не в своем уме! — с нажимом добавила Алла Дмитриевна, со странным выражением глядя в окно.

Только Бабкин хотел спросить, о ком идет речь, как до него дошло. Старик! Она смотрит на домик… как там его… в общем, приживала. Хм, становится все интереснее и интереснее…

— Ну почему же не в своем? — осторожно произнес он. — По-моему, рассуждает он вполне здраво.

— Как он может здраво рассуждать! — рассерженно выкрикнула Алла Дмитриевна. — Если кто-то в доме и убил Илонку, так только он!

— Тише, Аллочка, тише, — попытался утихомирить ее супруг, но Аллу Дмитриевну несло:

— В конце концов, есть же свидетели! Есть же Елена…

Она осеклась, но было поздно.

— Кто такая Елена? — быстро спросил Бабкин.

Ответом было молчание.

— Кто такая Елена? — ласково повторил детектив. — Вы же понимаете, что при необходимости я и сам прекрасно все выясню, правда? Может быть, мне лучше получить сведения из первых уст, а не по испорченному телефону?

Фраза про испорченный телефон сделала свое дело — Бобров нахмурился и отрывисто бросил:

— Это наша подруга. Елена Семеновна Петровская. Она иногда заходит в гости.

— И в день, когда убили девушку, — впился в супругов глазами Бабкин, — она тоже была здесь? Была или нет?

Бобров растерянно посмотрел на жену и кивнул.

— И зачем она приходила? — напористо продолжал Сергей. — Сказали «а», говорите уж и «бэ». Зачем?

— Видите ли… мне трудно объяснить… — начал Бобров, спотыкаясь на каждом слове, но его перебила жена:

— Ничего сложного тут нет. Я вам расскажу, и вы оставите нас в покое.

Слушая, Бабкин удивлялся все больше и больше. Собственно говоря, история действительно была простой. И довольно неприглядной.

Елена Семеновна и Алла Дмитриевна были близкими подругами. Но Евгения Генриховна Гольц госпожу Петровскую почему-то невзлюбила и предпочитала ее не встречать в своем доме. Именно поэтому Петровская обычно появлялась тогда, когда хозяйка особняка уезжала в свой офис. Зачем она приезжала, Бобровы не объяснили, но у Сергея сложилось впечатление, что дело было не только в дружеском общении и женском трепе. Впрочем, для него это было неважно. Визиты Елены Семеновны беспрепятственно продолжались с полгода, а потом ее заметила новая уборщица — Илона Ветрова. И уже собиралась рассказать о визитах дамы хозяйке. Но тут Алле Дмитриевне пришла в голову прекрасная идея — как одним махом убить двух зайцев. И предложили девушке сделать для них небольшую работу.

— Да, собственно, и не работу, — замялся Игорь Сергеевич. — Так, оказать небольшую услугу. Впрочем, хорошо оплачиваемую. В общем, Илона согласилась. Ее, кажется, это даже развлекало.

Когда Сергей услышал, в чем заключалась услуга, он, прищурясь, посмотрел сначала на Аллу Дмитриевну, а потом на ее супруга. «На извращенцев вроде бы не похожи, — мелькнуло у него в голове, — но ведут себя как извращенцы». Оказывается, в обязанности Илоны входило дразнить Сергея Кирилловича, старика, живущего в домике. Что она делала несколько специфически.

— То есть как — голая танцевала? — ошарашенно переспросил детектив, выслушав объяснения Аллы Дмитриевны.