Знаки

Понимая, что от холода чуть не начала выстукивать дробь зубами, Саша поплотнее укуталась в покрывало и, откинув уголок тонкого одеяла, скользнула на холодные простыни.

– М-м-м… привет, Сашок, как ты? – не меняя интонации, продолжила Нелли.

Где-то на заднем фоне до Алекс донеслось тихое мяу, словно бы мисс Свити каким-то своим шестым кошачьим чувством поняла, кто звонит.

– Я… отлично, а как ты? Как мисс Свити? Не доставляет тебе хлопот?

– М-м-м… Я отлично. Мисс Свити отлично. Чистенькая, накормленная, обласканная. Не так ли, моя сладкая?

На другом конце провода послышалась возня, затем раздалось недовольное шипение.

Алекс закатила глаза и откинулась на подушку. Наверняка Нелли подхватила проказницу, а та давалась в руки далеко не каждому и исключительно по собственной воле и желанию.

Пока Нелли ворковала шипение переросло в недовольное урчание и откровенное раздражение. Наконец, поток ласок иссяк. Алекс расслышала, как мягко соприкоснулись лапки мисс Свити с кафелем на кухне Нелли, и как коготки задели глазурованную поверхность плиток, когда её любимице удалось-таки вывернуться из тесных объятий подруги.

– Эм… – устало потирая лоб, начала Алекс, – передай ей, что я скоро вернусь. Пусть там без меня не скучает.

– Ага, – протянула Нелли. – А ты скоро вернёшься?

«Хороший вопрос», – подумала Алекс.

– Без понятия, честно говоря, – немного озадачено ответила она.

Алекс действительно не знала, сколько ещё времени займёт их поездка. Хотя им с Робертом казалось, что они уже близки к разгадке. Оставалась ещё одно место, которое надлежало проверить – Мейсхау. И с утра, ещё в машине, по дороге в Моршем, они решили, что, дождавшись Демида, первым делом отправятся именно туда.

– Как Акимов себя ведёт? – поинтересовалась Нелли.

– Эм… отлично он себя ведёт, – осторожно ответила Алекс.

– О, нет, – голос Нелли повысился на пару октав. – О, нет. Сань, я прекрасно знаю этот твой тон. Тем более, когда дело касается Акимова. Только не говори, что вы снова… Боже, детка, ты совершаешь ужасную ошибку. Вспомни о боли, что он причинил тебе. Неужели ты забыла?! – запричитала она.

– Нет, – сквозь зубы выдавила Алекс. – Я не забыла. И не нуждаюсь в напоминаниях.

– Ах, не нуждаешься, – на распев произнесла Нелли.

Алекс прекрасно могла представить, как она сейчас стоит посреди своей аккуратной белой кухни и размахивает в воздухе указательным пальцем с идеальным ярко-вишнёвым маникюром. У Нелли были густые тёмно-каштановые волосы и яркие голубые глаза. Поэтому она всегда играла на контрасте, окружая себя вещами сдержанных тонов, подчёркивающих её богатую красоту, сама же предпочитала одеваться в кричащие броские цвета, выделяясь, словно пульсирующая неоновая реклама в ночи.

– А я тебе напомню, – тем временем продолжала Нелли. – И даже больше скажу. Ты забыла, как он практически вытер об тебя ноги, как изменял тебе направо и налево, гоняясь за каждой согласной пасть в его объятья юбкой?

– Ты преувеличиваешь, – попробовала вставить своё слово Алекс, закрывая глаза от подступающей боли.

И к чему Нелли вздумалось вспоминать об этом прямо сейчас, когда её чувства и так все обострены. Но подруга не успокаивалась, вгоняя нож всё глубже и глубже.

– Преувеличиваю?

– Ну, у него были… другие женщины, но их количество не исчисляется астрономическими значениями, как ты пытаешься представить, – наконец, нашлась Алекс.

– Детка, – протянула Нелли, – очнись. Он не изменится. Не понимаю, на что ты надеешься? – на том конце провода повисло молчание, затем раздался тяжёлый вздох. – Не хотела тебе говорить, Саш, но… твой муж несколько раз подкатывал ко мне… И первую попытку он предпринял перед вашей свадьбой.

Глаза Алекс широко распахнулись, и она, нахмурившись, уставилась в тёмный потолок.

– Нелли, – её голос был полон льда. – Не знаю, какую цель ты преследуешь, говоря эту чушь. Но я никогда не поверю, что Роберт, как ты выражаешься, подкатывал к тебе. Во-первых, у него к тебе глобальная антипатия. И, во-вторых, он никогда бы так не поступил со мной… переспать с моей подругой, – в трубке послышались возражения, но Алекс фыркнула на жалкие аргументы. – Я была бы тебе очень благодарна, на будущее – никаких обсуждений поведения моего мужа.

– Ах, значит мужа?!

– Да, – Алекс не замечала, что начала кивать в такт своим словам, – мужа. Именно так. Роберт мой муж, всегда им был… и всегда им будет, – чуть тише закончила она.

– Мне искренне жаль тебя, Саня. Ты так наивна.

– Наверное, ты права, Нелли, – ответила она, приподнимаясь на кровати и начиная понимать, что именно стояло за словами Нелли. Вот уж чего она не ожидала: удара со спины. – Как вернусь, позвоню. Спасибо, что приглядываешь за мисс Свити.

– Не за что, – буркнула Нелли, совершенно позабыв о своей томной интонации, и повесила трубку.

Алекс покрутила телефон в руке, медленно и аккуратно опустила его на тумбочку.

Натянув одеяло с покрывалом до самого подбородка, откинулась на подушки.