Знамение смерти (СИ)

Владыка Л'аэртэ окончательно и, кажется, впервые в жизни растерялся. Как это может быть?! Как такое вообще могло случиться, что единственный молодой маг, которого так ждал его народ и который был способен дать будущее всему Роду, вдруг отказывается? Услышав Зов и понимая, что так сильно нужен этому Дому, готов развернуться и уйти?! Более того, не пришел бы вовсе, если бы не какой-то смертный, которого он рискует называть "другом"! Сколько ему лет? Сорок? Пятьдесят? Не больше сотни, это точно, но и не меньше четырех десятилетий, потому что Огонь Жизни не просыпается раньше. Но почему же тогда этот юноша ТАК сильно не любит Перворожденных? Почему в его глазах по-прежнему горит это странное выражение досады пополам с искренней неприязнью? Почему он не внял голосу своего сердца, а вошел под сень Родового Ясеня лишь ради простого человека, которому не повезло попасть под магический удар рядом с границей Темного Леса?! Неужели он мог бы пройти мимо, если бы все сложилось по-другому?!!!

Тир нехорошо сузил глаза, и молча ответил: да, мог бы. И сделал бы это, не задумываясь. Даже сейчас рискнул бы пойти против воли Совета, если бы не девушка и не раненый Вал.

- Что со смертным? - тихо уронил в тишину Владыка, безошибочно прочитав в чужих глазах неприглядную для себя правду.

Один из провожатых, что за целых двое суток не сумел разглядеть в обессилевшем мальчишке настоящее сокровище, пугливо втянул голову в плечи и коротко поклонился.

- Он сильно пострадал, сир. На большей половине тела - обширный ожог, есть значительная потеря крови и опасная рана на груди. Глубоко задето левое легкое, но он весьма неплохо справляется даже с этим. Живуч, как кошка.

- Он выкарабкается?

- Мы делаем все возможное, мой лорд.

Владыка эльфов мельком взглянул на напряженное лицо Тира, побледневшую от волнения девушку за его спиной и, поджав губы, властно кивнул.

- В Рощу его. Иттираэль, займись лично. И сделай все, чтобы он выжил.

Один из молчаливых Хранителей за троном послушно кивнул и, взглядом испросив разрешения удалиться, неслышно растворился в открывшемся в стене проеме. Хоть и промелькнула в его глазах слабая тень неудовольствия, но выказать ее он не рискнул: высокий лорд ОЧЕНЬ не любил, когда его приказы оспаривались. А значит, жалкий человек выживет любой ценой, хоть это и претит чести Рода истинного бессмертного.

- Спасибо, - неслышно шепнула Мелисса, не поднимая глаз.

Темный Владыка снова поразился про себя ее удивительной красоте и странно взглянул на Тира. Кажется, теперь он понимал, чем привлекла его эта девочка. Хоть и юна еще малышка, но уже сейчас от нее невозможно оторваться. Даже бессмертному. Просто поразительно, насколько хороша. Удивительно гармонична, а сложена так, что даже под длинным плащом нельзя скрыть это совершенство. Чудная девочка, изумительная, необычная.

Надеюсь, теперь они хоть немного начнут нам доверять?

Впрочем, Владыка эльфов не просто так решил заняться благотворительностью: избыточной сентиментальностью он не страдал. Но пока смертный находится здесь, юный маг не бросит его. Наверняка останется до тех пор, пока друг (надо же, друг-человек!) не поправится, а значит, есть небольшая возможность успеть совершить задуманное до того, как случится непоправимое. Силой здесь ничего не добьешься - не тот случай. Но пока смертный будет выздоравливать и, соответственно, не сможет покинуть Рощу, мальчику тоже придется остаться.

- Хороший ход, - неохотно проронил Тир, сверля родича неуловимо покрасневшими глазами, и под этим пристальным взглядом Владыка Л'аэртэ невольно вздрогнул. - Ты прав: пока Вал у вас, я никуда не уйду. Тем более, в Роще Мира мне будет сложно до него добраться. Я благодарен тебе за заботу о моем душевном спокойствии, но не думай, что выиграл. Да, мы останемся до тех пор, пока он не поправится, но это не значит, что я согласен. Просто подчиняюсь обстоятельствам. На время.

"Умный мальчик", - со странной грустью подумал высокий лорд.

- Я вижу, Огонь совсем недавно коснулся твоего сердца, - сказал он вслух. - Полагаю, тебя растили смертные?

- Меня растили родители, - холодно поправил Тир. - Хотя среди моих родных и близких немало людей, это правда.

- И гномов, я смотрю?

- Верно. Тебя это коробит?

- Ничуть, - не моргнул глазом Владыка, странным образом чувствуя себя на поле боя, где ему противостоит молодой, но отнюдь не глупый противник.

Тир понимающе усмехнулся.

- Не ложь, но и не вся правда… знакомая песня. Не надо себя утруждать: я прекрасно знаю твое отношение к Подгорному Народу, хотя и не разделяю его. Надеюсь, ты понимаешь, что свои мечи я больше не отдам?

- Разумеется. Тем более, когда на них горят защитные руны, способные оторвать руки даже мне. Кажется, это работа мага? Будет очень интересно узнать, как ты сумел договориться с Подгорными. Я только попрошу тебя не поднимать эти мечи на моих подданных.