Знамение смерти (СИ)

Белка мысленно возвела глаза к небу и со вздохом спрыгнула на землю, после чего деловито засунула руки в карманы и, придав лицу соответствующее выражение, вразвалочку двинулась к ухмыляющемуся коротышке.

- Ты совершаешь большую ошибку, - процедил Линнувиэль, взглядом прожигая в наглом карлике громадную дыру. Тот состроил невинную морду после чего издевательски поклонился, пряча маленькие, зло блеснувшие глазки, и не сразу понял, почему сверху вдруг нависла густая тень, а подле нее появился чужой, нетерпеливо постукивающий башмачок.

- Так-так-так… кого я вижу? - радостно улыбнулась Белка, узрев густо заросшие щеки, слегка приплюснутый нос и пышную шевелюру наглеца, вздумавшего задержать ее перед воротами на целые сутки. Она деловито оглядела широченную грудь, на которой едва сходилась обязательная для каждого гнома кольчуга. Массивный кожаный пояс, тяжелые сапоги на толстой подошве, целый набор ножей и короткую рукоять метательного топора, хищно выглядывающего из-под полы накинутого сверху кафтана сочного коричневого цвета. - Никак, старый знакомец? Ну, здравствуй, герой! Как челюсть? Двигается? Рука не болит? Но ночам не ломит? А ребрышки зажили, любезный? Похоже, что да, раз ты опять нарываешься.

Гном несильно вздрогнул и резко вскинул голову, заслышав звонкий голос возле собственного уха; заметно напрягся, чуя нечто знакомое, но почти сразу наткнулся на светящиеся искренней нежностью голубые глаза в обрамлении длинных ресниц и разом переменился в лице.

Белка снова ласково улыбнулась, отчего здоровый румянец с его щек мигом отхлынул, а в резко расширившихся зрачках появилось какое-то затравленное выражение. Гном звучно сглотнул и замер, как откормленная мышь перед голодной гадюкой. Его взгляд метнулся вправо, влево, забегал среди непонимающих физиономий Перворожденных, ненароком зацепился за распахнутые створки ворот, одна из которых выглядела совсем новой, а на другой все еще красовался красивый отпечаток двойного ряда чьих-то громадных зубов. Затем наткнулся на что-то массивное за спиной Гончей и вот тогда-то наполнился настоящей паникой.

- Узнал, родной? Или помочь вспомнить? Каррашик, покажи дяде зубки.

Бородач, наконец, очнулся от ступора и шарахнулся прочь.

- Не надо!!

- Нет? - удивилась Белка, перехватывая жутковатую морду радостно оскалившегося мимикра, с готовностью ринувшегося вперед. - Кажется, ты передумал, мой бородатый друг? Значит, узнал-таки? Вот и славно… так что ты там говорил насчет ожидания? Кто может решить наш вопрос?

- Н-не я… я н-не могу… это не в моей компетенции!

- Какая жалость. Позволь, я тебе эту самую компетенцию малость подправлю?

- Нет! Стой! Сейчас… я сейчас позову того, кто может! - выдохнул побледневший гном и, стремительно развернувшись, ринулся куда-то в сторону. - Ждите!!

Перворожденные проводили его ошалелыми взглядами.

- Малыш, вы что, знакомы? - слегка удивился Таррэн.

- Не. Просто мы, когда ребят в прошлый раз провожали, слегка повздорили. Он нехорошо отнесся к нашим общим знакомым и вздумал мешать нам нормально попрощаться. Помнится, даже кричал что-то о том, что мы, дескать, задерживаем остальных и загораживаем проход своими толстыми… э-э, спинами.

- О!

- Да, - покаянно вздохнула Белка. - Ты же знаешь, Каррашик такой чувствительный.

Таррэн окинул здоровенного мимикра оценивающим взглядом, быстро додумал остальное, затем понял, отчего на одной из створок до сих пор нет внушительного куска, а вторую, судя по всему, пришлось заменить полностью, потому что она наверняка превратилась в груду обломков, и покачал головой.

- Пожалуй, мне надо было пойти с вами. Или Траш отправить, на худой конец.

- На чей именно конец? - невинно уточнила Белка, и Шранк тихонько хохотнул.

- Если бы ты отправил Траш, тут не осталось бы ни одного живого гнома! Готов поклясться, что всего месяц назад тут было весьма шумно, громко и очень весело.

Белка тонко улыбнулась.

- Нет, друг мой. Месяц назад тут было тихо, мирно и на редкость пустынно. Особенно после того, как мы мило пообщались один на один. Ты же знаешь: я так не люблю, когда на меня кричат. Впрочем, ТЫ как раз знаешь это очень хорошо.

- Угу. Если ты заметил, я вообще не повышаю на тебя голос.

- Заметил. Хвалю. Хотя, помнится, однажды ты все-таки зашел слишком далеко…

- Это было давно, - быстро перебил Шранк, слегка напрягшись и кинув опасливый взгляд на Таррэна. - Теперь это в прошлом. Все забыто и больше не имеет значения.

Темный эльф вопросительно изогнул бровь.

- Гм…

- Не имеет, - твердо повторил Воевода, а Белка согласно кивнула.

- Нисколечко.

- Ладно, - Таррэн милостиво сделал вид, что не понял подтекста. - Пусть так. Мне просто любопытно: он вышел от тебя с целой мордой или же…?

- ГДЕ ОН?! - раздалось громогласное эхо, не дав ему договорить, и из зияющей черноты Перехода на свет шагнула массивная тень, за которой опасливо семенил давешний гном. - Где этот мерзавец, из-за которого пришлось менять ворота?!

Шранк негромко хмыкнул.

- Белик, кажется, тебя ищут.

- Почему это сразу меня?!

- Потому что меня здесь месяц назад не было. В отличие от некоторых.