Знаменитые полководцы

Итак, Мольтке удалось вывести на высокий уровень все сферы жизни армии: штаб, транспорт, снабжение, оружие, систему связи. Все это способствовало ее усилению и давало возможность приступить непосредственно к военным действиям.

В 1864 г. прусская армия вторглась в Данию. Через несколько месяцев война была выиграна, и к Пруссии присоединились Шлезвиг с морским портом Килем и Гольштейн. В этой кампании Мольтке вел себя уверенно и проявил блестящие стратегические способности. Поэтому кайзер Вильгельм I предоставил ему полную свободу действий в командовании армией.

Через два года Пруссия объявила войну Австрии и ее союзникам. План Мольтке был составлен в наступательном духе: прусские войска должны были вторгнуться в Австрийскую империю, разгромить ее армию, а затем захватить Вену. Прусский Генштаб разработал план мобилизации армии, установил ее сроки, а управление железных дорог получило соответствующие указания. 3 июля 1866 г. в сражении при Кёниггреце (или, иначе, при Садовой) прусские войска одержали блестящую победу. Исход войны был предрешен: через несколько недель Австрия капитулировала, а Пруссия возглавила Северогерманский союз.

Следующей под прицел великого полководца попала Франция, которая усматривала серьезную опасность в Германской империи. Война была тщательно подготовлена немецким Генштабом. План Мольтке рассматривал вероятность ведения боевых действий сразу против двух врагов – Франции и Австрии. Основной идеей проекта было «искать главные силы противника и напасть на них, где они найдутся», а также «с первых же движений отрезать… главные силы неприятеля от Парижа». Мольтке был глубоко убежден, что захват неприятельской столицы, имеющей для французов большое значение, подорвет дух противника и ускорит его поражение. Численное превосходство прусской армии, хорошее оружие и опытный командный состав способствовали ряду побед при Виссамбурге, Верте, Форбаке, на участках Марс-ля-Тур-Резонвиль и Гравелот-Сен-Прива. Решающее сражение произошло у Седана 1 сентября 1870 г. Прусская армия победила, в плен было захвачено огромное количество французов, в их числе оказался сам император. После этого Мольтке повел войска на Париж. Франция капитулировала.

Блестящие успехи принесли Мольтке славу победителя и всеобщее признание. Русское правительство «…за войну с французами 1870 г.» наградило полководца орденом Св. Георгия 2-й степени. На родине он получил титул графа и звание фельдмаршала. Несмотря на солидный возраст, Мольтке продолжал принимать активное участие в военной и политической жизни. С 1867 г. и до самой смерти он был членом рейхстага от консерваторов, а с 1872 г. – наследственным членом прусской палаты господ. До 1888 г. великий стратег возглавлял имперский Генштаб. Он много работал над составлением стратегических планов, учитывая при этом свой большой опыт участия в боевых действиях. Недаром полководец говорил: «Ни один план не переживает встречи с противником».

Не забывал Мольтке и о литературной деятельности, и о создании новых военных планов. В последние годы на посту начальника Генштаба он руководил написанием официальной истории войны 1870–1871 гг., занимался разработкой стратегии ведения войн против Франции и России. В своих трудах полководец размышлял о прошедших сражениях, о неизбежности войн в человеческом обществе.

Несмотря на выдающиеся достижения на военном поприще, в обычной жизни Мольтке был скромен и молчалив. По этому поводу подчиненные графа нередко шутили, что, зная шесть языков, он молчал на шести языках. Само собой разумеется, что жена Мольтке старалась не нарушать это «великое» молчание. Возможно, этим и объясняется то, что они прожили 26 лет в полном согласии и счастье. Она умерла в 1868 г., и гениальный стратег очень тосковал по своей «второй половинке», часто посещал ее могилу.

Сам Мольтке дожил до 90 лет. Пройдя долгий путь – от простого офицера до знаменитого фельдмаршала и военного теоретика, – он всей своей деятельностью доказал справедливость собственных слов о том, что «полководец – судьба народа». Объединив земли Германии, Мольтке обеспечил господствующее положение своей страны в мире практически до середины XX века. И сегодня его полководческий авторитет остается непререкаемым.

Племянник Мольтке – Хельмут Иоганн Людвиг фон Мольтке (1848–1916 гг.) – был назначен Вильгельмом III начальником Генштаба. Однако со своим талантливым дядей он не имел ничего общего, кроме фамилии, и сам уничижительно называл себя «незначительным мыслителем». После поражения немецкой армии в битве при Марне неудачливый полководец был смещен с должности.