Знаменитые убийцы и жертвы

Наконец, по третьей версии, виною всему — проповедуемое Мэнсоном учение, согласно которому «последняя война на Земле», расовая война, начнется серией жесточайших убийств. Темнокожие американцы поднимутся и устроят кровавую бойню белым, христианским и зажиточным свиньям. Тут-то Мэнсон со своим войском выберется из подземелья где-нибудь в пустыне (из «города в дыре») и пройдет мародерским рейдом по опустошенным городам. Черные все-таки победят, но отдадут бразды правления белой элите, то есть Чарлзу Мэнсону, который к этому времени позаботится, чтобы Христос спустился на землю. Мэнсон назвал свой план «Хелтер Скелтер» по аналогии с известной песней «Битлз».

«Освободитель» Мэнсон не только читал проповеди, но и систематически готовил свою «семью» к осуществлению преступного плана. Вначале был составлен список из 34 кинозвезд и коммерсантов, которых следовало убить.

— Нельзя убить убийство... — внушал Мэнсон своим «домочадцам». — Если ты готов к тому, что тебя убьют, ты сам должен быть готов к убийству. Пришло время распять свиней на кресте.

Когда на ранчо Спана приехали полицейские, чтобы арестовать подозреваемых, главу «семьи» они обнаружили спрятавшимся в тумбочке под раковиной в ванной комнате. Поскольку Мэнсон был маленького роста, то легко там поместился. В поисках ворованных автомобилей полиция обыскала ранчо и обнаружила тайник с оружием. Вместе с Мэнсоном арестовали 26 человек, но все они затем были отпущены, так как на ордере на арест стояла неверная дата. (В США очень строгая юридическая система, и малейшее нарушение прав обвиняемых может привести к отклонению обвинения вообще.)

Среди освобожденных был и некий Дональд Ши. Вскоре он исчез. Позже члены «семьи» подтвердили, что Мэнсон застрелил его, расчленил тело и закопал в разных местах вокруг ранчо.

Во время первого ареста Мэнсон и его «дети» обвинялись только в краже автомобилей. Однако одна из девушек, Сюзанна Аткинс, призналась соседке по камере, что присутствовала при убийстве Шарон Тэйт, Ла Бианки и Хинмэна. Сокамерница поспешила рассказать об этом полицейским. После предварительного расследования 1 декабря 1969 года были подписаны повторные ордера на арест всех членов «семьи» Мэнсона.

Следствие длилось девять месяцев, став на то время самым долгим и дорогостоящим в США. Большинство членов «семьи» до конца поддерживали своего лидера. Вместе с ним в здание суда каждый день привозили из тюрьмы трех «ангелочков» — 19-летнюю Патрицию Кренвинкель, 21-летнюю Сюзанну Аткинс и 20-летнюю Лесли Ван Гутен. По пути в суд они пели, как школьницы, проявляя этим свою солидарность с «учителем». Даже главная свидетельница обвинения, одна из обитательниц ранчо Линда Касавьян, выступавшая перед судом 18 дней, в конце процесса сказала, что все еще любит Мэнсона.

Полиция не была уверена, что вину Мэнсона удастся доказать, — уж очень неординарным обвиняемым он оказался.

Сюзанна Аткинс попыталась отказаться от своих первоначальных показаний против Мэнсона, заявив, что могла дать их под влиянием ЛСД. К тактике проволочек, затягивания процесса прибегли и адвокаты, используя все доступные средства. Подсудимые хотели превратить процесс в фарс — брили головы или выстригали на них кресты, пели, строили гримасы. Однако постепенно на суде прояснилась картина жестоких и неспровоцированных убийств, совершенных «ангелочками» и их вождем.

Кстати говоря, за несколько дней до начала процесса назначенный судом адвокат Мэнсона Роберт Хьюгес исчез. Его расчлененное тело было найдено спустя пять месяцев; убийцы не были установлены.

В ходе слушаний Сюзанна Аткинс вспомнила слова Мэнсона, сказанные после убийства Шарон Тэйт и ее гостей: «Чтобы сделать людям такое, нужно их любить по-настоящему». Она призналась, что когда наносила удары Тэйт, то по ней будто молния прошла. И с ужасающей наивностью продолжила:

Чем больше вы это делаете, тем больше вам это нравится.

Защита предложила считать, что убийства совершены под гипнозом.

Я собираюсь доказать, что Сюзанна была не в здравом уме, делая это, — заявил адвокат. — Фактически она находилась под влиянием Мэнсона, считала, что все его приказания правильны, даже если он говорил что-то не то. Я полагаю, что когда будут рассмотрены все показания о Чарлзе Мэнсоне, то обнаружится, что он имел своего рода гипнотическое влияние на окружающих.

Несколько лет спустя один из членов «семьи» Текс Уотсон вспоминал:

Чарлз приказал мне взять пистолет и нож, пойти в дом, где жил Терри Мэлчер, и убить всех, кто там есть, так зверски, как я смогу... В группе, совершившей это преступление, я не был лидером, несмотря на то что мне приписывают главную роль. Я считал себя человеком, посланным Чарлзом Мэнсоном выполнить его приказ.

Как Мэнсон добился такого повиновения и вменяем ли он? Этими вопросами задавались все, кто был причастен к следствию и суду.

Смертный приговор, вынесенный Чарлзу Мэнсону, заменили пожизненным заключением

Сам Мэнсон говорил: