Знание-сила, 1997 № 04 (838)

— Не думаю, господин профессор, что эти страны должны быть благодарны моему предку. Ведь крах Великого Саурона вывел Харад из числа держав-победителей, и, сколь я понимаю, вы только недавно избавились от гондорской оккупационной администрации.

Удар попал в точку, да только не в ту. Профессор посерьезнел и почернел еще больше, поправил свои золотые очки и умоляюще произнес:

— Не говорите так, господин Гэмджи. Моя страна, мой народ очень благодарны вашему уважаемому предку и его друзьям. Победители! — он начал волноваться.— Возможно! Только потомок этих победителей Барин Обатута вряд ли мог бы изучать харадскую деревянную скульптуру — ее просто не было бы, потому что орки свели бы лес по всему Средиземью, и неоткуда было бы импортировать дерево. И я не мог бы изучать и собирать кхандскую резьбу по кости, потому что все мумаки шли на военные цели и оставляли свои бивни где угодно, но не там, где живут скульпторы и резчики. И вообще искусства в Мордоре не поощрялись. И купаться в озере Нурнен не довелось бы Обатуте — рабам не до купания. И гонял бы Обатута мумаков по степям, и крутил бы им хвосты, а то еще мог рыться на золотом прииске. Сейчас я профессор, а был бы неграмотным негром...

Я заржал, не смог сдержаться. Но Обатута не заметил каламбура.

— Вы смеетесь, но вы ведь не представляете себе, как жил Харад до гондорской «оккупации»! Да я мог умереть и не узнать, чего лишился в жизни! Ваша страна, как мне известно, была под оккупацией — и не Саурона даже, а какого-то его вассала — меньше года, а сколько потом ликвидировали последствия?

Я вспомнил обломки красного кирпича, постоянно выбираемые из почвы, свистнул и устыдился. Кроме того, профессор так разгорячился, что я испугался за него — еще удар хватит. Пришлось извиняться и просить не принимать мои слова всерьез.

— Да,— сказал Барин.— Вы тоже простите мою несдержанность, господин Гэмджи. Это мое больное место. Понимаете, такое отношение к Войне Кольца — как к спортивному матчу. Эти победили, те проиграли, победа по очкам... У нас появились какие-то м-м-м... полуграмотные проповедники, толкующие о «Великом Хараде, который мы потеряли». Их пока мало кто слушает, но я испугался, подумав, что такие настроения есть и на Западе.

— Да что вы, я просто пошутил. И, видимо, неудачно.

Профессор обрадовался и понес что- то про какие-то ценностные инверсии, являющиеся необходимым атрибутом всех систем юмора... или юмористических систем... Я почти заснул под жарким солнцем и этим словесным ливнем, как вдруг Обатута сказал:

— Скажите, если это не секрет, кто ваш седой молчаливый спутник? Это не королевский инспектор по культуре?

Я сообразил, что профессор подослан экскурсоводом, может быть, сам того не подозревая, Обатута производил впечатление довольно наивного человека. Наверное, кожаный ему чего-нибудь наплел, вот он и пришел поинтересоваться, а под конец вспомнил, с чего начался разговор с «дунаданцем».

— Нет, это Келеборн Мудрый,— ровным голосом ответил я, решив, что правда в данном случае фантастичнее всякой лжи.

Так оно и вышло. Профессор понимающе улыбнулся.

— Вы опять шутите? Разумеется, я не настаиваю. У всех есть право на тайну личности, в том числе и у инспектора.

Барин откланялся, а я полез в воду охладиться. •

Продолжение следует.

ВТОРОЕ ПОЛУГОДИЕ ГРЯДЕТ

Из планов «ЗС» на полугодие:

«Большой слом» в физике — реальность?

Бессмертие личности — будет? Адам и Ева — были?

«Стареющий шевалье должен был затянуть на груди корсет, пристегнуть к поясу обручи фижмы, наложить на каркас юбку из тяжелой ткани... и главное — соорудить прическу, что было в XVIII веке делом весьма изнурительным»,— о жизни и приключениях дипломата, шпиона, юриста, писателя и авантюриста шевалье д'Эона (он же — «девица де Бомон») — читайте в следующем полугодии статью историка Александра Савинова.

А также:

Страна Киберия

Где болевые точки?

История науки в лицах

Продолжение серии Симона Шноля

Исторический детектив

Сюжеты из мировой и российской истории

«Век назад вышел в свет бестселлер Брэма Стокера «Дракула» — и с той поры образ вампира получил космополитическое гражданство... Сей персонаж по влиятельности в масскульте сравним разве что с Дон Жуаном, доктором Фаустом и Микки Маусом, вместе взятыми». О притягательности зла и всякой зловредной инфернальности в современной культуре в следующем полугодии — статьи Владимира Иваницкого и Алексея Кузнецова.

«Ведущий схватил меня за волосы и с силой дернул, приговаривая: «Ах ты, противный мальчишка !» Опешив в первое мгновение, во второе я разразился громким детским плачем, даже голос изменился...»

Холотропное дыхание; путешествие в перинатальный период жизни; картография бессознательного,... Обо всем этом — в цикле статей Дмитрия Проскудина «Психология по доктору Грофу».