Знание-сила, 1998 № 07 (853)

Всего за четыре года, с 1202 по 1206, Филипп II одерживает серию блестящих побед над английским королем. Все анжуйские плантагенетские центры, а Нормандия еще с XI века, со времен Вильгельма Завоевателя, была под властью английской короны, все они возвращены под управление французского короля. Только одно владение осталось под английской властью, большое и драгоценное, — Аквитания. Бывшее наследство Алиеноры Аквитанской, юго-запад Франции. Мгновенно, ибо четыре года для средневековой истории — миг, из островного короля Филипп II превращается в правителя обширных и богатых земель и входит в историю как создатель и основатель Франции. В итоге он победил. Длиннейшая и сложнейшая интрига, занявшая у него всю жизнь, увенчалась успехом. Он назван первым среди основателей Франции.

А теперь, если в очередной раз кому-нибудь покажется, что рождением государств и их судьбами правят только глобальные законы, пусть вспомнят Алиенору Аквитанскую, Филиппа II Августа и других ярких персонажей нашего повествования. Их личные поступки и чувства не просто влияют на историю, но составляют ее ткань, единую и неразрывную. •

ПРОКЛЯТЫЕ ВОПРОСЫ

Почему природа любит круглое?

На иллюстрациях:

1. Сферические выпуклости на лучах морских звезд. Кстати, существуют даже шаровидные морские звезды.

2. Зародыши, развивающиеся в икринках коста-риканской лягушки канский узкорот.

3. Сердцевины сталактитов.

4. Яйца каймановой черепахи.

5. Рыба-еж

Начиная от глаза орла до пятен на крыльях бабочек, нас повсюду окружают сферы и круги. Где только не встретишь эти геометрические фигуры: от одноклеточных, с булавочную головку; частичек планктона до эмбрионов синего кита, в яйцах черепах, плавающих листьях водных лилий, пятнах на ядовитых голубокольчатых осьминогах и во многом другом.

Распространение округлых форм в природе объясняется, по крайней мере, двумя причинами. Во-первых, сфера — это самая эффективная форма, имеющая наибольший объем при данной площади поверхности. Видели ли вы, как капли дождя на листе дерева скатываются в маленькие хрустальные шарики? Поверхностное натяжение притягивает наружные молекулы воды все ближе и ближе друг к другу до тех пор, пока частицы воды не соединятся как можно плотнее и не образуют сферу.

Во-вторых, природа предпочитает круг потому, что это — естественный результат общеизвестного феномена: при такой форме рост идет одновременно во всех направлениях. Тонкий ствол дерева год за годом увеличивается по слоям. Поэтому, если мы его спилим, то увидим концентрические годовые кольца. Внутри пещер капли воды, падающие с потолка в течение столетий, создают кольцевые наслоения минералов, из которых образуются толстые сталактиты, похожие на стволы деревьев. Их рост отлично виден на срезах.

Может быть, именно потому, что расти легче сразу по всем направлениям, среди примитивных существ часто встречаются кольцевые, сферической или трубкообразной формы. Древние виды животных часто имели радиальную симметрию. Разрежьте их мысленно, как пирог, на две части, и обе половинки будут совершенно одинаковыми.

«Глаз» на крыле . бабочки аметузанды.

В природе полно круглых червей, цилиндрических губок, огромных куполов медуз, круглых морских ежей; многие из беспозвоночных представителей животного мира имеют способность приобретать круглую форму.

Даже так называемые высшие животные проходят некоторые стадии своего жизненного цикла, имея круглую форму. Каждое позвоночное от мыши до слона начинает жизнь в виде маленького «футбольного мячика» — скопления делящихся клеток. Да и человеческий эмбрион в первые три дня своего существования имеет форму сферы.

Поведение некоторых животных в природе тоже часто бывает связано с круглыми формами. Так, например, одна из африканских лягушек в брачный период плавает, кувыркаясь в воде, большими кругами, а рогатая гусеница при нападении врага защищает себя путем изменения формы. Она раздувает передний конец своего толстого тела так, что пара крутых и страшных на вид пятен становится похожей на глаза какого-то более крупного животного. У большинства животных органы зрения круглые, и именно больших глаз боятся некоторые хищники. Не потому ли мы видим на крыльях некоторых бабочек круги, так похожие на глаза? Рыба- еж, надуваясь, превращается в круглый шар, причем такой колючий, что может отпугнуть даже нападающую акулу.

Сферы и круги — идеальные формы в природе. Мы наблюдаем их повсюду: от крохотных живых клеток до огромного купола небес. Сферы, круги, сферы... О них можно говорить бесконечно, но давайте просто посмотрим хотя бы на некоторые из них. •

По материалам зарубежной печати подготовил Евгений СОЛДАТКИН

Алла Кторова

Как ваше имя?