Знание-сила, 1999 № 07-08 (865,866)

Давид Гйльберт и Стефан Кон-Фоссен изобразили четырехмерныи куб как трехмерный куб в трехмерном кубе. Нетрудно подсчитать, сколько у четырехмерного гиперкуба вершин, ребер, двумерных и трехмерных граней.

Юлий ДАНИЛОВ

ФОКУС

У человека – новый родственник

Древнейшим каменным орудиям труда – 2,5 миллиона лет

Новые родственники человека

…Место действия – прибрежный травянистый луг около мелкого водного пресного озерка, ныне именуемого Хатай. Время – примерно 2,5 миллионов лет назад. Здесь и тогда на востоке нынешней Эфиопии в один очень далекий от нас день можно было видеть некое человекоподобное существо, занятое важным делом: ему предстояло расчленить тушу только что убитой антилопы. Вот перед нашим мысленным взором этот охотник и мясник в одном лице резкими движениями вывернул и выдрал из туши ноги и взялся за их разделку…

К сожалению, от самого главного действующего лица этой драмы до наших дней не сохранилось ничего. Но вот останки его жертвы и его каменные орудия труда, которыми он затем начал стесывать с костей куски мяса, – они недавно предстали глазам ученых, проводивших раскопки в долине среднего течения реки Аваш, уже подарившей нам немало свидетельств, касающихся дальних прародителей гомо сапиенса.

Отряд специалистов был одновременно и комплексным, и международным. Среди них и виднейший геолог-африканист из Бельгии Жан де Эйцпен, проведший всю жизнь (он совсем недавно скончался) в экспедициях по Черному континенту, на востоке которого трудно найти неописанную им формацию, и известный палеоантрополог Том Уайт из Калифорнийского университета, автор многочисленных работ, посвященных происхождению человека, и его молодой коллега – эфиоп Берхане Асфау из Аддис-Абебы, один из пока еще немногих ученых своей страны, исследующий древнюю фауну и флору Великой восточно-африканской рифтовой долины, и его соплеменник Гидей Волвде Габриэль, ныне стажирующийся в престижной национальной Лос- Аламосской лаборатории (США), и опытнейший «полевик» из африканцев аспирант Калифорнийского университета Иоханиес Хайле-Селассие, и опытные антропологи Элизабет Врба из Йэльского университета в штате Коннектикут и профессор Токийского университета Ген Сува, руководящий крупным палеонтологическим музеем в японской столице.

В центре раскопа обнаружились кости нескольких пришедших к озеру на водопой антилоп, лошадей и других животных тех видов, которых теперь на земле уж не сыщешь. На всех них – зарубки и другие следы тщательной обработки, доступной только сравнительно высокоорганизованному существу. Вот, например, голень антилопы, старательно раздолбленная с двух концов в поисках костного мозга.

Опытный археолог Десмонд Кларк из Калифорнийского университета обратил внимание, что на одной из костей заметны следы неудачного удара каменным молотком: он лишь поцарапал кость и отколол от нее «щепку». Второй, более точный удар был нанесен под совершенно тем же углом, что и первый, но сильнее, что свидетельствует о некотором упорстве, проявленном тогдашним «мясником».

Реконструкция черепа австралопитека гархи

На челюсти антилопы различимы три следующих один за другим надреза. Видимо, они были нанесены при извлечении языка из тела животного. Когда царапины рассмотрели под микроскопом, то убедились, что это серия идущих параллельно друг другу п-образных зарубок с грубыми внутренними стенками, которые возникают под воздействием каменного орудия и никак не могут быть следами звериных зубов.

На такую операцию, кроме человека, сегодня способна лишь гиена, но характерных следов ее зубов здесь нет. Древнее этого примера разделки туши при помощи искусственных орудий труда ученые не знают. Он также свидетельствует: мясоедение было присуще гоминидам уже 2,5 миллиона лет тому назад.

На такой возраст находки указывают как геологические данные, так и результаты весьма надежного радиоактивного анализа, который с использованием самых современных средств по просьбе участников экспедиции провели в геохронологическом центре Беркли, что в штате Калифорния, под руководством опытного геофизика Пола Ренна.

Кстати, камень для изготовления таких орудий поблизости не встречается, так что эти пралюди явно уже догадались доставлять его издалека. Форма ножа, молота и скребка новой для ученых не была: такие с возрастом около 2,6 миллиона лет они обнаруживали уже не раз, но не было прямых свидетельств, для чего эти орудия служили. Об этом ранее можно было лишь догадываться.