Знание-сила, 2000 № 04 (874)

– Стоп, – прервал Жиган. Я даже не заметил, когда он успел положить ладони на оба глаза камеры. Еще несколько секунд он сидел, глядя в пространство. Затем бросил взгляд на меня и снова обратился к машине:

– Тина! «Десять негритят» запускай, быстро!

И тут же шепотом в мою сторону:

– Профессор, идите сюда и закройте майк…

Я подскочил к компьютеру и зажал в кулаке шарик микрофона. Компьютер между тем снова заговорил размеренным голосом секретарши:

– Обнаружены десять новых устройств ввода. Высший приоритет, высшая чувствительность. Произвожу подключение…

– Док, – зашептал Жиган. – Слушайте внимательно. Сейчас Вы отпускаете майк, идете вот к той розетке. Видите там под ней коробочка? Надо отключить гаситель напряжения, это красная кнопка на левом боку. Потом, когда я произнесу слово «погулять», нажмите одновременно две белые кнопки, которые снизу. Одновременно, на слово «погулять»! Только ничего не говорите вслух – он сейчас подключается к майку. Давайте!

Я отпустил микрофон и подбежал к розетке. Естественно, искать кнопку я начал не с той стороны – проблема с различением правого и левого у меня была с детства, а в таких случаях она только обострялась. Так, есть красная. Теперь две белые… Я присел на корточки и убедился, что они находятся снизу коробочки. Потом кивнул Жигану.

– Клин, давай диагноз по периферийным устройствам в реальном времени, – сказал Жиган в микрофон.

– противник подключился к ранее протестированным устройствам… сейчас тестирует только что подключенные устройства ввода… сейчас взял под контроль одно из десяти… два из десяти… три из десяти… четыре из десяти… пять из…

– Раз-два-три, четыре-пять, вышел зайчик… ПОГУЛЯТЬ! – отчетливо произнес Жиган, глядя на меня.

Я надавил большими пальцами на кнопки. В коробочке раздался треск, розетка полыхнула синим. Одновременно раздался громкий щелчок и какое-то гудение со стороны компьютера. Свет погас, запахло горелым пластиком. Когда я обернулся, монитор был черным, и золотой рыбки в комнате не было. Гудение прекратилось.

Зато сразу стало заметно, что на улице уже поздний вечер: комната погрузилась в сумерки и тишину. Постепенно, как бы выдержав паузу от не-; уверенности, стали просачиваться звуки снаружи. У соседа сверху приглушенно шелестел душ. На улице лаяла собака. За стеной слева пытались укачать ребенка…

На меня нашло какое-то оцепенение. Вместе с «выключившейся» ячейкой комнаты я как будто выпал в другой мир из чего-то большого и залитого светом. Вернее, из чего-то, казавшегося большим до того, как я из него выпал. Словно в сияющем белизной туалете вдруг отклеилась и звонко упала на пол одна из кафельных плиток, обнажив темный квадратик сырой стены с причудливой трещиной. Я представил, как выглядит происходящее с улицы, как погасло окно комнаты на огромной странице фасада многоэтажки, где десятки других светящихся окошек продолжают складываться в непонятный, но явно жизнеутверждающий текст, который в этот миг потерял для меня всякую ценность, стал фальшивым из-за одной-единственной маленькой опечатки. Одновременно возникло чувство, что я уже был когда-то в точно такой ситуации, в такой же неожиданной темноте, с теми же звуками из-за стен, идущими словно из другого, очень далекого мира…

– По крайней мере не в этом доме,

– нарушил тишину Жиган. – И не в соседнем. Обычно в таких случаях громко орут.

– Что с компом? – спросил я.

– Все, брякнулась Тинка. Вы се только что сожгли.

– Но я… ты сам сказал…

– Все правильно. Иначе было никак. Он залез в нее по самые уши. Но зато по ушам и получил… По всем десяти. Камера и майк не в счет, они при таком броске напряжения дают только легонький щелчок и дохнут. Зато у «негритят» на выходе – эффект почище электрошока.

– Так у него тоже сгорел комп?

– У него сгорели мозги.

Жиган приставил указательные пальиы к вискам: стандартное обозначение человека, который подключается к компьютеру напрямую.

– Комп ему через Сетку не сожгешь, не те вольты. Но если он себе прямо в башку наше кино транслировал через нейрощуп… Да с усилителем – чтоб лучше слышать… Да без фильтров-предохранителей – чтоб быстрее бегать… Короче, мало не покажется. Если только это был обычный нукер, а не какая-нибудь нетварь.

Он встал, резким движением растопыренных пальцев откинул волосы назад, разрушая загадочное недостроенное сооружение у себя на голове, и стал собирать вещи – быстро, но без суеты, как человек, привыкший менять жилище. И лишь у принтера он задержался несколько дольше, чем требовалось для перечитывания распечатки, лежавшей в лотке еще со вчерашнего дня. Я уже было подумал, что сейчас опять начнется ритуальное строительство пагоды из волос. Но ошибся.

– Хотите пиццы? – спросил Жиган неожиданно.

– Ты же собрался сматывать удочки?

– Точно. А знаете, что самое противное в чужих кредитках? Номера стащить легко… – Сергей помахал у меня перед носом распечаткой. – …А реальную вещь купить сложно. Надо ведь называть адрес, куда эту вещь доставить. Но свой домашний, сами понимаете, не в кайф светить.

– Ясно дело. Редкая пицца долетит до середины DN PR'a.