Знание-сила, 2001 № 06 (888)

1. Развалины мраморного клозетного сооружения древнеримской колонии в Северной Африке.

Сегодня любая «нормальная» квартира оснащена обычным сантехническим оборудованием.

Ванная комната и туалет относятся к минимальным удобствам достойного человека жилища. Никому и в голову не придет, что такое изобретение, как ватерклозет, служит нам всего лишь сотню лет с небольшим.

В Древнем Риме проблема удаления сточных вод решалась вполне современно (даже по теперешним меркам). Еще за двести лет до новой эры римляне начали строить сеть каналов, пересекающих Вечный город в разных направлениях. Дома богатых людей располагались в непосредственной близости от этих каналов. Вода из акведуков смывала их экскременты.

Знатные римляне превратили самую «человечную» надобность в элемент культуры. Они строили обширные туалеты с расчетом на их использование в качестве места встречи высшего общества. Дамы и господа собирались в этих уютных заведениях, удобные и богато украшенные сидения которых весьма располагали к общению. Они болтали ни о чем, обменивались приглашениями на обед, делились впечатлениями о последних скандалах – и все это без малейшего смущения, под шум и клокотание протекающей под ними воды, которая уносила прочь то, что по праву принадлежало богам. Вернее сказать, богине по имени Венера Клоацина, покровительнице отхожих мест, клоак и сточных каналов.

Для простого народа сооружались аналогичные заведения общего пользования. Если задача сброса нечистот муниципальными властями выполнялась успешно, то побороть дурной запах было невозможно. Знаменитая сентенция императора Веспасиана: «Деньги не пахнут» была, как известно, ответом его сыну Титу, упрекнувшему отца, зачем тот ввел плату за посещение общественной уборной.

Почему образцовые санитарно-гигиенические сооружения древности были преданы забвению – никто не знает. Средние века в этом отношении – воистину самая мрачная страница истории. Лишь богатые люди и знать могли себе позволить иметь в своих домах отдельную туалетную комнату.

2. Карикатура 20-х годов XIX века (справа – ручка для спуска воды).

Простой люд по-прежнему пользовался ночными горшками, которые выплескивались прямо на улицу. Этот варварский обычай достиг таких масштабов, что гражданам Эдинбурга, например, рекомендовалось во время поздних ночных прогулок высылать вперед глашатая, который криками «Подождите, подождите!» оберегал своих спутников от неожиданного «ливня» сверху.

Рассказывают, что когда в 1483 году кайзер Фридрих III почтил своим визитом вольный германский город Ройтлинген, он чуть было не утонул вместе с конем в уличных нечистотах.

Подобное катастрофическое положение не могло обойтись без жертв – чума, холера, тиф уносили миллионы человеческих жизней. И нельзя сказать, чтобы эпидемии косили людей «не взирая на лица». Четко прослеживается «классовый» подход к выбору жертв – в зависимости от соблюдения людьми правил гигиены.

3. Клозет сэра Джона Харингтона: в смывном бачке плавают рыбки.

Лучом света в темном царстве средневекового санитарно-гигиенического бескультурья стал великий Леонардо да Винчи. Набросанная им модель города представляла собой фактически второе рождение городских систем древности – все нечистоты по сточным каналам спускались в близтекущую реку. Леонардо спроектировал также вполне удобный клозет, сиденье которого откидывалось вниз подобно окну в монастырской келье и с помощью противовеса возвращалось в исходное положение.

Антия обгоняла другие европейские страны в развитии цивилизации. Естественно, что идея ватерклозета также должна была возникнуть в Англии. И действительно, впервые она осенила крестника королевы Елизаветы I, поэта и государственного мужа сэра Джона Харингтона. В 1596 году в своем имении Келстон близ Бата он соорудил ватерклозет, весьма похожий на нынешний: с водяным бачком, рычажком спуска и канализационным стоком. Его царственная крестная при посещении Келстона осталась весьма довольна изобретением и велела изготовить такую же штуку в своем дворце в Ричмонде, однако выдать крестнику официальный патент отказалась из соображений приличия. Тщетно Харингтон ссылался на чрезвычайную доступность этой новинки, которая, по его подсчетам, стоила бы всего 6 шиллингов и 8 пенсов. Ватерклозет оставался в забвении еще почти два века.

4. Страницы из книги сэра Джона Харингтона «Преображение Аякса», где автор описывает свое изобретение.