Знание — сила. Фантастика (2006-2010)

Так они долетели до Марса. На подлете к планете знакомый голос известил: «Внимание, уважаемые пассажиры, займите, пожалуйста, ваши места и пристегнитесь ремнями безопасности, наша посадка состоится на планете Марс. Приятного путешествия». Как оказалось, «для удобства жителей Земли и гостей планеты» на Марсе был открыт магазин, занимающий огромную территорию и имеющий специализированные отделы на Фобосе и Деймосе. Здесь можно было купить абсолютно все: от микробов до разведчиков, до небольшого астероида. Как гласила реклама: «При покупке двух астероидов, доставка производится бесплатно в любую точку Солнечной системы». У посетителей глаза разбегались от обилия товаров.

Кроме огромного магазина на Марсе находилась еще и крупная военно-космическая база. Пассажиры, имеющие на руках оружие, вынуждены были расстаться здесь со своим военным снаряжением или вещами, способными, по мнению экспертов, нанести вред. Оказалось, что Земля была превращена в демилитаризованную планету, на которой были запрещены все виды оружия.

Закупив подарки для родственников и друзей и избавившись от «военных игрушек», Билл и Энни поспешили на борт корабля. Билл держался молодцом — за все время после свадьбы, он ни разу не выразил своего недовольства, даже пытался быть приветливым и как мог, улыбался. После утомительного тура по магазину, от невозможного обилия товаров и от огромных трат, он просто свалился в кресло и уснул.

Звездолет отчалил от Марса и медленно поплыл в сторону Земли. Это был последний отрезок путешествия. Но добраться до Земли без остановки Энни и Биллу было не суждено: «многоуважаемым пассажирам» было предложено полюбоваться красотами Земли с лунной поверхности, посетить только-только обновленное море Спокойствия. Во время осмотра гид с заговорщическим видом посмотрел по сторонам, а потом назвал цену, в которую обошелся ремонт объекта. В конце экскурсии пассажирам было предложено опробовать в действии недавно запущенную транспортную ветку «Луна-Земля». Билл и Энни так и поступили. И вот наконец-то родной город, родной дом.

Такси притормозило возле невысокой деревянной оградки, за которой красовался аккуратно подстриженный зеленый газон, а за деревьями прятался чистенький двухэтажный домик. Билл с удивлением уставился на водителя:

— Ты куда привез?

— Как, куда? Сами назвали адрес. Куда сказали, туда и привез.

— Что-то не узнаю.

— Вон, на калитку посмотрите. Ваш адрес?

— Мой.

— Значит, приехали.

— И правда. Ладно, спасибо, дружище.

Билл и Энни стояли перед забором и не решались войти. Билл вообще потерял дар речи.

— Билл, ты как? — заволновалась Энни — Мы туда приехали, это твой дом?

— Адрес мой, а дом как будто подменили. Не знаю, может, они переехали?

— Так пойдем, спросим.

Но они не успели спросить, из садика навстречу гостям выскочила шустрая старушка. Она издала радостный возглас и бросилась на шею Биллу — это была его мама. Адрес оказался правильным, уже давно здесь жила семья Олсонов. Все были рады встрече. Билл в кругу своих родителей начал понемногу приходить в себя. Однако по-пржнему многое его удивляло: и дом, и парк, разбитый вокруг дома, и внутренняя обстановка дома. Все было в новинку. Тем не менее, у него хватило сил представить семье свою спутницу.

— Пап, мам, позвольте вам представить — это Энни: моя жена. Мы обвенчались несколько часов назад (о причинах такого поступка он не стал распространяться).

— Поздравляю! Сын, ты теперь настоящий мужчина. Как говорится: совет вам да любовь, дети, — воодушевлено сказал отец.

— Наш сынок стал совсем взрослым, так быстро, — и мама Билла даже всплакнула. — Это от счастья, простите.

Все были растроганы. Однако Билл быстро взял себя в руки и спросил.

— Пап, как вы умудрились за это время все поменять, я просто ошарашен от изменений?

— А что, нравится?

— Да как сказать? Старый дом был роднее, там все было знакомо, а здесь все новое, чужое, даже непривычно как-то.

— Понимаю, мы с мамой после обмена тоже долго привыкали. А теперь ничего, пообвыклись и живем. Правда, Кэти (так звали маму Билла)?

— Правда.

— А зачем вы все-таки поменяли дом, наш ведь тоже был неплох и простоял бы еще лет двести?

— А мы посмотрели рекламу, посоветовались с соседями и решились поменять. К тому же муниципальные власти активно содействовали тем, кто менял свои старые дома на новые. Вот теперь живем и радуемся.

— В принципе неплохо, мне тоже начинает нравиться.

— Всем нравится, вот и Гилгудам тоже по душе, помнишь их?

— Помню, я учился вместе с их Торенсом.

— Да, точно! Он теперь на Венере, говорят важная шишка. Так вот Гилгуды первые на нашей улице решили поменять свое старое жилье на новое. После обмена мы приходили к ним все посмотрели, нам понравилось, и мы с мамой решились несколько разнообразить свой быт. Потом все соседи последовали нашему примеру. Теперь у всех новые дома. Нашу улицу теперь не узнать.

— Точно, я тоже сначала не узнал, думал, что ошибся, — улыбнулся Билл. — Надо будет Гилгудов навестить, посмотреть, что они себе отхватили. Они никогда ничего не упускали, всегда самое лучшее.