Знойные ветры юга ч.2

— Отдадим им все, до последней копейки! — не меняясь в лице, сказал князь. — Извинимся за задержку и отпустим. Нам с ними еще работать. Вся наша торговля переезжает в Белград и в Тергестум, в Далмацию. В Константинополе нашего торгового дома больше не будет.

— Долго не будет, государь? — поднял на князя глаза Збыслав. — Потери очень большие ожидаются.

— Никогда больше не будет, — произнес князь, и бояре удивленно загудели. — Княжич прав. Наш ответ не будет прямым, как копье. Он будет извилист, как аварский лук, и столь же смертоносен.

— А когда ударим по ромеям, княже? — жадно спросили бояре.

— В начале следующей весны, — ответил Самослав. — Я планировал сделать это через два-три года, но такого удачного предлога больше не представится. Теперь мы не нападаем, а мстим за подлое нападение. Мы еще всех патриархов оповестим, и прокламации напечатаем. Пусть константинопольская чернь тоже просвещается. А то живут, и не знают ничего. Но прежде, чем мы начнем действовать, должно кое-что произойти. Я жду весть о разгроме ромейского войска. А когда это произойдет, то действовать придется тебе, сын.

— Мне? — удивился Святослав. — Но почему именно мне?

— Такова цена, наследник, — грустно усмехнулся князь. — И эта цена — ты! Ты даже не представляешь, что я предлагал взамен. Я пытался торговаться, но у меня ничего не вышло. Так что теперь ты — ключ к нашей будущей победе. Ты, Святослав, и никто иной. Слушайте, бояре, как все будет…

КОНЕЦ.