Золотая лихорадка

Сколько же дней уже прошло? В голове подростка центр, отвечающий за чувство времени, был парализован, поэтому он смутно ощущал, что прошло три-четыре дня. С каждым днём и с каждым часом спрятанное под полом тело, вероятно, претерпевает изменения. Вытащив из-под кровати три пропитанные кровью простыни, он сложил их, обернул газетами и сунул в мешок, сверху надел ещё один мешок и плотно завязал. Обведя взором комнату, которая, казалось, в любой момент готова закричать, он уставился на ковёр, который доминировал в этой обстановке. Следовало придумать, как от него избавиться, но, избавившись, нужно было купить и постелить новый ковёр. Подросток посмотрел на середину ковра, под которой находился тайник, и, закрыв рот, носом втянул в себя воздух. Пока ещё он не ощутил трупного запаха, но, даже если тело не разлагается, плоть и внутренние органы уже тронуты гниением. Что он будет делать, если их запах заполнит всю комнату? Он подумывал, что можно зарыть тело в саду, но, чтобы вынести труп незаметно, не испачкав лестницу и пол, придётся расчленить его. Всё-таки через сколько же дней после смерти начинается разложение? Подросток приблизил лицо к ковру и обнюхал его. Пахло чем-то похожим на ржавчину. Он нажал пальцем, и к пальцу пристала капелька свернувшейся крови. Быстро вскочив с колен, он стряхнул с правого колена крупинки засохшей крови. Когда он целиком переключил все мысли на труп и ковёр, в сознании чётко отпечаталось: если он не придумает способа скрыть два эти предмета, он никогда не почувствует себя свободным. Но спешить не следовало, он должен был спокойно, последовательно и аккуратно разделаться с этим.

Из шести мешков с мусором, лежавших на специально отведённом месте рядом со стоянкой, он оставил только один — тот, в котором были осколки вазы. Остальные он в три приёма отнёс на помойку на углу, возле забора школы Сент-Джозефа. Мусорная машина ещё не приезжала, и, если кошки или вороны растащат мусор из мешков, это будет катастрофа. Подросток напрягал слух, стараясь уловить, не донесётся ли мелодия «Небо родины», которая всегда звучит из динамика мусоровозки. Пока что вблизи машины было не слышно, а стоя на месте, он рисковал навлечь подозрения. Подросток перешёл на другую сторону улицы и встал перед остановкой, делая вид, что ожидает автобуса, а сам не сводил глаз с мусора. Солнечные лучи словно его одного избрали своей целью — они жгли ему волосы, жарили плечи и руки, торчавшие из закатанных рукавов футболки. Изнемогая от волнения, он видел кучу мусорных мешков как какой-то мираж, они колыхались и выплывали на первый план на фоне бесцветного городского пейзажа середины лета. Солнце прожгло подростка до костей, ноги отказывались держать его. В голове пламенели мусорные мешки, и с мыслью о том, что, конечно же, следует ждать возле помойки, он двинулся с места. Ну почему они не едут? Его глаза, налитые кровью от гнева, так и бегали из стороны в сторону. Если даже они заберут мусор, а вдруг из мусорного мешка, затянутого в барабан транспортёрной ленты, выскочит красная от крови подушка? Мусорщики остановят ленту, и что тогда делать? Придя к заключению, что лучше схватить мусорные мешки и бежать с ними домой, подросток прикрыл глаза руками. Но если он и мешки-то не может уничтожить, то пропитанным кровью ковёр и тело в тайнике вечно будут там смердеть. Эта новая мысль заставила его отдёрнуть руки от мешков.

Через пять минут показалась мусорная машина. Соскочившие с неё два мусорщика небрежно подхватили мешки и кинули в машину. Не глядя, что перемалывает барабан транспортёра, они просто забросили мусор в чрево машины, и через несколько минут куча на помойке исчезла. Покончив со своим делом, машина двинулась к следующей помойке. Подросток повернулся на одной ноге, уронил на асфальт капельку пота с кончика носа, прыжком перемахнул через ограждение тротуара и перебежал улицу. Хотя всего несколько минут назад он чуть не умер от волнения, один прыжок через перила поднял ему настроение, он пнул кроссовкой асфальт и побежал по склону вниз. В любой игре планка первого препятствия поставлена так, чтобы её легко можно было преодолеть, но постепенно высота растёт, однако теперь у подростка появилась уверенность, что он добежит до цели. Ему показалось, что всё в его власти, что он всесилен; захваченный этим ощущением, он представил, что вместо рук у него два крыла, и, помахивая ими, наддал скорости и вприпрыжку помчался, резко затормозив возле самого дома. Оба такси уже ждали.

Когда он вошёл в гостиную, то увидел стоявшие на столе аккуратно увязанные корзинки с провизией и тарелки с едой, которая ещё осталась.

— Что-то ты долго мусор выносил, — сказала Кёко.

— Ты хоть поешь, позавтракай! — Ёко руками отправляла в рот кусочки омлета.

— Лучше поскорей переодевайся, пока мы носим всё это в такси. — Кёко и Коки, взяв в обе руки по корзинке, вышли в прихожую.

Ёко подцепила на ложку паштет из яиц и майонеза и поднесла ко рту подростка. Стоило ему взять в рот еду, как он тут же всё выплюнул.

— Что такое? — Ёко в испуге отпрянула.